01.07.2012
Kypros, joka toimii EU:n neuvoston puheenjohtajana vuoden 2012 loppupuolella, on ottanut tavoitteekseen Euroopan, joka on nykyistä tehokkaampi ja kestävämpi, jonka kasvuun perustuva talous tuottaa parempia tuloksia, joka on sen kansalaisille merkityksellisempi ja joka on aktiivisesti esillä maailmassa. Näin totesi Kyproksen tasavallan presidentti Demetris Christofias tätä verkkosivustoa varten antamassaan haastattelussa.
Arvoisa Presidentti, ennen kuin maanne ottaa vastaan EU:n neuvoston kiertävän puheenjohtajuuden ensimmäistä kertaa Kyproksen liityttyä Euroopan unioniin vuonna 2004, olette esittänyt visionne paremmasta Euroopasta ja unionista, joka on kansalaisilleen nykyistä merkityksellisempi ja merkityksellisempi myös maailmassa ja joka tarjoaa varsinkin nuorille myönteisiä tulevaisuudennäkymiä. Miten tämä visio sopii yhteen tämänhetkisen taloustilanteen kanssa?
Kypros toimii puheenjohtajakaudellaan paremman Euroopan puolesta ja pyrkii tekemään unionista merkityksellisemmän sen kansalaisille ja myös maailmassa. Mielestämme keskusteluissa olisi päästävä perinteisestä "enemmän Eurooppaa" vai "vähemmän Eurooppaa" kädenväännöstä. Nyt on tärkeää saada aikaan parempi Eurooppa – tehokkaampi ja kestävämpi Eurooppa. Euroopan talouden on perustuttava kasvuun ja tuotettava parempia tuloksia, ja Euroopasta on tultava merkityksellisempi sen kansalaisille, Euroopan on oltava aktiivisesti läsnä maailmassa ja lähellä naapureitaan.
EU:n finanssi- ja velkakriisien sosioekonomiset seuraukset ovat näkyneet kielteisesti eurooppalaisten jokapäiväisessä elämässä ja heikentäneet vakavasti sosiaalista yhteenkuuluvuutta. On korkea aika suunnata kaikki toimemme kohti erityisesti nuorten kannalta parempaa Eurooppaa. Kyproksen puheenjohtajakauden tavoite on tämä: toivon Eurooppa. Pienetkin askeleet tähän suuntaan ovat positiivisia. Tämä ei ole vain uskalias heitto: ymmärrämme kyllä kuuden kuukauden mittaisen puheenjohtajakauden rajoitukset. Katsomme kuitenkin myös, että nyt on aika panostaa kasvuun ja työpaikkoihin ja antaa mahdollisuuksia etenkin nuorille, jotka ovat Euroopan tulevaisuus.
Mitkä ovat ne painopisteet, joista neuvostossa keskustellaan Kyproksen puheenjohtajakaudella?
Painopisteitä on useita, ja neuvostossa keskustellaan monista tärkeistä kysymyksistä Kyproksen puheenjohtajakaudella. Mainitsen niistä muutamia:
- Monivuotinen rahoituskehys – 2014–2020 (ja siihen liittyvät rahoitusohjelmat): Tavoitteena on saada neuvottelut päätökseen ja saada aikaan oikeudenmukainen ja toimiva EU:n talousarvio kasvun ja työpaikkojen edistämiseksi.
- Koheesiopolitiikka: Tavoitteenamme on viedä asioita eteenpäin mahdollisimman tehokkaasti, sillä koheesiopolitiikkaa koskevan uuden sääntelykehyksen päätökseen saattaminen on keskeistä. Tämä riippuu tietenkin siitä, saammeko päätökseen neuvottelut monivuotisesta rahoituskehyksestä.
- Yhteinen maatalouspolitiikka (YMP): Kypros pyrkii puheenjohtajakaudellaan viemään neuvotteluja askeleen eteenpäin. Teemme kaikkemme sen varmistamiseksi, että silloin kun monivuotisesta rahoituskehyksestä on päästy sopuun, YMP:n uudistuksen sisältöä koskevat neuvottelut ovat pitkällä, niin että voimme tehdä nopeasti päätöksiä.
- Talouden ohjaus ja hallinta – talouskriisi – kasvu: Kypros aikoo puheenjohtajakaudellaan pyrkiä saamaan aikaan uuden tehokkaamman kehyksen talouden ohjausta ja hallintaa varten sekä vahvistaa julkisen talouden valvontaa sen vakauden varmistamiseksi. Kypros aikoo lisäksi suosia kasvua edistäviä politiikkoja, jotka tuottavat tuloksia, hyvinvointia ja työpaikkoja. Erityisesti painotetaan aloja, joilla luodaan kasvua, mukaan lukien monivuotinen rahoituskehys (2014–2020), sisämarkkinoiden syventäminen, Eurooppa 2020 -strategian ja työllisyyspaketin sekä Mahdollisuuksia nuorille -aloitteen täytäntöönpano.
- Euroopan yhteinen turvapaikkajärjestelmä: Tavoitteena on luoda Euroopan yhteinen turvapaikkajärjestelmä vuoden 2012 loppuun mennessä keskittymällä tehostamaan jäsenvaltioiden välistä käytännön yhteistyötä suojeltaessa kansainvälisen suojelun tarpeessa olevien henkilöiden oikeuksia.
- Sisämarkkinat: Pyrimme syventämään sisämarkkinoita Euroopan talouden elvyttämiseksi, saamaan aikaan sosiaalista edistystä ja tukemaan pk-yritysten ja kuluttajien tarpeita.
- Laajentuminen: Aiomme edistää tarvittavia prosesseja ja toimia viedäksemme laajentumispolitiikkaa eteenpäin.
Yksi suurimmista haasteista on monivuotinen rahoituskehys, joka kattaa ajanjakson 2014–2020. Miten Kypros voi puheenjohtajavaltiona omalta osaltaan edistää näiden neuvottelujen päätökseen viemistä?
Odotamme innolla "perivämme" tämän asiakokonaisuuden, jonka käsittelyssä Tanska on tehnyt erinomaista työtä. Aiomme tehdä kaiken voitavamme saadaksemme neuvottelut päätökseen. Tavoitteenamme on saada sovittua oikeudenmukaisesta ja toimivasta EU: talousarviosta, jonka avulla pyritään saamaan aikaan kasvua ja lisäämään kilpailukykyä kaikkialla unionissa, luomaan työmahdollisuuksia ja samalla ottamaan huomioon jäsenvaltioiden talouden elpyminen. Keskustelu tämänhetkisestä taloustilanteesta on kuitenkin vaikeaa. Olisi annettava arvoa jäsenvaltioiden toimille, joilla pyritään sovittamaan yhteen julkisen talouden vakauttaminen kasvun ja työllisyyden parantamisen kanssa säilyttäen samalla sosiaalinen yhteenkuuluvuus.
Puheenjohtajavaltio Kypros aikoo toimia näissä neuvotteluissa puolueettomana välittäjänä. Hyvä yhteistyö EU:n toimielinten kesken "yhteisömenettely" säilyttämällä on olennaisen tärkeää ja mahdollistaa poliittisen yhteisymmärryksen vuoden loppuun mennessä tiiviissä yhteistyössä puheenjohtaja Van Rompuyn kanssa. Toimielinten välistä tasapainoa kunnioittaen aiomme jatkaa käynnissä olevaa kuulemismenettelyä, kuten Puola ja Tanska tekivät puheenjohtajakausillaan, ja teemme rakentavaa yhteistyötä Euroopan parlamentin kanssa.
Kypros käyttää alun perin Tanskan valmistelemaa neuvottelupakettia perusvälineenä, josta käyvät ilmi neuvottelujen tulokset. Viedäksemme neuvotteluja eteenpäin aiomme pitää jäsenvaltioiden kanssa intensiivisiä kahdenvälisiä kokouksia Brysselissä heinäkuussa niin poliittisella kuin asiantuntijoidenkin tasolla. Kokouksissa on tarkoitus keskustella kunkin jäsenvaltion painopisteistä. Samalla aiomme kutsua kaikki neuvoston valmisteluelimet yhteiseen keskusteluun heinäkuun yleisten asioiden neuvostossa. Monivuotinen rahoituskehys on yleisten asioiden neuvoston esityslistalla Kyproksen puheenjohtajakaudella, kunnes neuvottelut on saatu päätökseen. Virallisen yleisten asioiden neuvoston lisäksi aiomme pitää eurooppaministerien epävirallisen kokouksen 30. elokuuta. Kokouksessa on tarkoitus käsitellä monivuotista rahoituskehystä. Tavoitteenamme on saada tämän asian käsittely siihen vaiheeseen, että lokakuussa kokoontuva Eurooppa-neuvosto voi päästä siitä poliittiseen yhteisymmärrykseen. Jos tämä osoittautuu mahdottomaksi, keskusteluja jatketaan Coreperissä (pysyvien edustajien komitea) ja yleisten asioiden neuvostossa, jotta asia saataisiin päätökseen joulukuun Eurooppa-neuvostossa.
Monivuotisesta rahoituskehyksestä käytävät keskustelut eivät saisi jäädä pelkästään jäsenvaltioiden nettoaseman käsittelyksi, vaan niissä olisi mentävä pidemmälle. Talousarviossa olisi pyrittävä siihen, että koko unionissa saadaan aikaan kasvua ja kilpailukykyä, mutta myös yhteisvastuullisuutta ja oikeudenmukaisuutta, joilla luodaan sosiaalista yhteenkuuluvuutta.
Puheenjohtajavaltio pyrkii viemään monivuotisen rahoituskehyksen pääasiallisten yhteisten politiikkojen, kuten koheesiopolitiikan, yhteisen maatalouspolitiikan, yhteisen kalastuspolitiikan ja tutkimuksen ja innovoinnin (Horisontti 2020) käsittelyä eteenpäin mahdollisimman paljon.
Mitä uusia toimenpiteitä voitaisiin hyödyntää euroalueen kriisin taltuttamiseksi, talouden ohjauksen ja hallinnon parantamiseksi, julkisen talouden vakauden varmistamiseksi sekä työllisyyden ja kestävän kasvun lisäämiseksi?
Lukuisia tärkeitä toimenpiteitä talouden ohjauksen ja hallinnan parantamiseksi on toteutettu ja lisää ollaan toteuttamassa. Puheenjohtajavaltio aikoo panostaa talouden ohjauksen ja hallinnan uuden kehyksen täytäntöönpanoon sekä edistää ja panna täytäntöön toimenpiteitä, jotka katsotaan tarpeellisiksi talouden ohjauksen ja hallinnan sekä julkisen talouden valvonnan tehostamisessa julkisen talouden vakauden varmistamiseksi. Kuudesta säädöksestä koostuva talouspolitiikan ohjauspaketti, uusi hallitustenvälinen sopimus ja euroalueen valvonnan tiukentamista koskeva säädöspaketti ovat tärkeitä tekijöitä uudistettaessa finanssipolitiikkaa ja tehostettaessa talouden ohjausta ja hallintaa. Puheenjohtajavaltio Kypros on valmis etenemään ja edistämään uusia toimenpiteitä, joista neuvosto, Eurooppa-neuvosto ja euroryhmä päättävät talouspolitiikan suhteen.
Julkisen talouden vakauttamiseen tähtäävien toimenpiteiden lisäksi on olennaisen tärkeää elvyttää kehitystä ja talouskasvua. On tunnettua, että yksityisen sektorin aloitteet edistävät kasvua. Makrotalouden vakauden palauttaminen ja luottamuksen palauttaminen julkiseen talouteen on keskeistä, jos halutaan luoda edellytyksiä yksityisen sektorin investoinneille, nostaa työllisyysastetta ja lisätä kestävää kasvua. Kuten jo aiemmin totesin, useita muita kasvua lisääviä toimenpiteitä (esim. sisämarkkinat) on tarkoitus edistää.
Julkisen talouden kurinalaisuutta euroalueella ja yleisesti EU:ssa on täydennettävä vahvalla kasvustrategialla. Tämä on mielestämme tehokkain mahdollinen tapa puuttua tämänhetkisen talouskriisin seurauksiin. Pelkkiin ankariin säästötoimiin perustuvat politiikat eivät ole osoittautuneet tuloksellisiksi.
Miten voitaisiin entisestään syventää sisämarkkinoita, jotka ovat vuonna 2012 olleet olemassa 20 vuotta?
Sisämarkkinat ovat vuodesta 1992 lähtien tuoneet merkittäviä etuja ja luoneet uusia mahdollisuuksia Euroopan kansalaisille ja yrityksille. Tähänastisista saavutuksista huolimatta joillakin talouden sektoreilla on vielä jäljellä monia perusteettomia esteitä, jotka jarruttavat kasvua. Sisämarkkinat ovat kuitenkin yksi EU:n talouden moottoreista ja yksi tärkeimmistä voimavaroista, joilla talouskriisi voidaan voittaa ja kilpailukykyä lisätä. Edistämällä sisämarkkinoiden toimenpidepakettiin sisältyviä toimia ja tulevaan sisämarkkinoiden toiseen toimenpidepakettiin mahdollisesti sisältyviä uusia toimenpiteitä voimme palauttaa luottamuksen sisämarkkinoihin ja edistää talouskasvua ja sosiaalista edistymistä, sillä ne luovat kuluttajien, työntekijöiden ja pienten yritysten kannalta suotuisat olosuhteet. Puheenjohtajakaudellaan Kypros aikoo keskittyä sisämarkkinoiden toimenpidepaketissa seuraaviin seikkoihin:
- Ammattipätevyyden tunnustaminen
- Immateriaalioikeuksien yhteinen hallinnointi
- Kuluttajariitojen vaihtoehtoinen riidanratkaisu ja verkkovälitteinen riidanratkaisujärjestelmä
- Tilinpäätösstandardit
- Julkisia hankintoja koskeva lainsäädäntöpaketti
- Euroopan laajuisia energia-, liikenne- ja televiestintäverkkoja koskevat suuntaviivat
- Energiatuotteiden verotus
- Työntekijöiden lähettäminen
- Sähköinen todentaminen
Puheenjohtajavaltio aikoo myös käynnistää sisämarkkinoiden toisen toimenpidepaketin käsittelyn. Komission odotetaan hyväksyvän paketin kesän jälkeen, ja sen tarkoituksena on pyrkiä hyödyntämään nykyistä paremmin sisämarkkinoiden työllisyys- ja kasvupotentiaalia.
Odotatteko, että Euroopan yhteinen turvapaikkajärjestelmä saadaan toteutettua vuoden 2012 loppuun mennessä?
Euroopan yhteinen turvapaikkajärjestelmä on jäsenvaltioiden yhteinen, Lissabonin sopimukseen perustuva sitoumus. Tämä velvoite on tuotu vielä selvemmin esiin Tukholman ohjelmassa, jossa jäsenvaltiot sitoutuivat luomaan yhteisen turvapaikkajärjestelmän viimeistään vuoden 2012 loppuun mennessä.
Puola ja Tanska ovat puheenjohtajakausillaan vieneet huomattavasti eteenpäin erilaisia lainsäädännöllisiä osatekijöitä, jotka ovat tarpeen Euroopan yhteisen turvapaikkajärjestelmän toteuttamiseksi. Kyproksen rooli on keskeinen nyt kun on tehtävä kaikki mahdollinen, jotta asiasta päästäisiin sopimukseen tämän vuoden loppuun mennessä. Olemme tietoisia siitä, että tämä on vaativa tehtävä. Unionin toimielinten kuten myös jäsenvaltioiden näkemykset poikkeavat vielä toisistaan sen suhteen, miten nopeasti ja missä määrin yhteiseen järjestelmään tulisi siirtyä turvapaikka-asioissa. Kypros aikookin keskittyä siihen, että se ottaa esille kaikki joko sisällöllisesti tai menettelyn suhteen keskeneräiset asiat, joissa on vielä näkemyseroja, viedessään päätökseen neuvotteluja Euroopan parlamentin kanssa.
On syytä todeta, että tämä ei ole helppo tehtävä, etenkään nykyisen talouskriisin aikana, joka pakottaa jäsenvaltiot soveltamaan säästötoimenpiteitä kaikkialla, myös turvapaikka-asioihin liittyvissä menettelyissä. Näissä olosuhteissa puheenjohtajavaltion tehtävä on vieläkin haasteellisempi, jos halutaan, että vuoden lopussa on olemassa tasapainoista lainsäädäntöä, jonka avulla voidaan taata korkeatasoinen suojelu suojeluun oikeutetuille henkilöille ja oikeudenmukaiset ja tehokkaat menettelyt, jotka estävät väärinkäytökset, ilman uusia hallinnollisia kustannuksia jäsenvaltioille. Uskomme kuitenkin, että oikeanlainen konsensus saadaan aikaan, kun kaikki jäsenvaltiot ja toimielimet toteavat, että yhteisen turvapaikkajärjestelmän toteuttaminen mahdollisimman pian on koko unionin etu.
Arabikevään jälkeen maanne aikoo lähentää Eurooppaa ja sen naapureita. Mitä aloitteita Kypros aikoo tehdä tällä alalla puheenjohtajakaudellaan?
Kypros tukee korkean edustajan Ashtonin toimia, joilla pyritään parantamaan suhteita unionin eteläisiin naapureihin. Tarkoituksena on luonnollisesti tukea eteläisten kumppaniemme siirtymistä demokratiaan "enemmällä enemmän" -periaatteen pohjalta. Euroopan on omaksuttava strategia, jolla varmistetaan moniarvoisuus ja monitahoiset suhteet sen Välimeren alueen kumppaneihin. Alueen maiden kanssa kaupan ja taloussuhteiden alalla käytävää vuoropuhelua, kuten myös vuoropuhelua muista yhteisesti kiinnostavista kysymyksistä, kuten muuttoliikkeestä, liikkuvuudesta ja turvallisuudesta, viedään eteenpäin.