Política Exterior y de Seguridad (PESC)
PROMOVER LA PROSPERIDAD Y PROTEGER LA PAZ: FUNCIÓN DEL CONSEJO EN LAS RELACIONES EXTERIORES
INTRODUCCIÓN
La Unión Europea es hoy en día uno de los principales actores de la escena internacional. Con una población de cerca de 500 millones de habitantes, la Unión, que representa más del 25% del producto interior bruto (PIB) mundial, dona la mitad de la ayuda total para el desarrollo y realiza la quinta parte de las importaciones y exportaciones mundiales, es un actor político activo, que tiene intereses en la seguridad regional y mundial, con las responsabilidades que ello lleva aparejadas. Éste es el papel que tanto europeos como no europeos quieren que desempeñe la UE.
La UE tiene una política exterior común que le permite expresarse con una sola voz sobre temas internacionales de fundamental importancia. Está desempeñando un papel esencial en el proceso de paz de Oriente Próximo, en las relaciones diplomáticas con Irán y en el fortalecimiento de la estabilidad de los Balcanes Occidentales, incluido Kosovo. Sus tropas, policías y jueces ayudan a salvar vidas y a estabilizar, al término de los conflictos, países y regiones de todo el planeta, desde Kosovo a Afganistán, pasando por los Territorios Palestinos y Chad. La UE proporciona ayuda de emergencia tras las catástrofes. Tiene rostro y voz ante el exterior en la persona de D. Javier Solana, su Alto Representante. Cuenta con una estrategia de seguridad que orienta su respuesta a las amenazas mundiales y sustenta sus relaciones estratégicas con países y regiones clave, con los que celebra regularmente cumbres. Los representantes especiales de la UE trabajan en todos los rincones del mundo para impulsar los objetivos de la política exterior de la Unión.
La Unión mantiene relaciones privilegiadas con sus vecinos más próximos de los Balcanes Occidentales y la región mediterránea. Ha establecido con el resto del mundo una vasta red de complejas relaciones que abarcan la cooperación política, el comercio y la ayuda para el desarrollo, y desempeña un papel fundamental en los acuerdos internacionales en materia comercial, de medio ambiente y de derechos humanos. Desde enero de 2007, la Unión cuenta con 27 Estados miembros, tras el último proceso de ampliación que supuso la adhesión de
12 nuevos miembros y que ha permitido superar las divisiones que conoció el continente en el siglo XX.
Política Exterior y de Seguridad Común (PESC)
Los cambios geopolíticos consecutivos al colapso del comunismo a finales de los años ochenta, la reunificación de Alemania, los conflictos de la antigua Yugoslavia en los años noventa y la amenaza del terrorismo internacional indujeron a los dirigentes de la UE a crear y desarrollar instrumentos formales de diplomacia e intervención al amparo del Tratado de Maastricht, en 1993, y del Tratado de Ámsterdam, en 1999. Dichos Tratados dotaron a la Unión de medios para responder a las crisis que estallaban ante sus puertas y para proyectar sus valores en todo el mundo, en sustitución de la Cooperación Política Europea (que había comenzado en 1970 y fue formalizada en 1986) que sólo preveía que los Estados miembros se consultasen entre sí con vistas a cooperar en temas fundamentales de política internacional.
La Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) se estableció al amparo del Tratado de Maastricht de 1992, que entró en vigor en 1993, y se vio reforzada por el Tratado de Ámsterdam de 1997, que entró en vigor en 1999. El Tratado de Ámsterdam instituyó la Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD), la vertiente operativa de la PESC, con la que se abría la posibilidad de crear posteriormente una estructura común de defensa. La PESC se vio reforzada de nuevo por el Tratado de Niza de 2001, que entró en vigor en 2003.
Los objetivos de la PESC con arreglo al Tratado de la Unión Europea son la defensa de los valores comunes, los intereses fundamentales, la independencia y la integridad de la Unión; el fortalecimiento de la seguridad de la Unión; el mantenimiento de la paz y el fortalecimiento de la seguridad internacional; el fomento de la cooperación internacional, y el desarrollo y la consolidación de la democracia y del Estado de Derecho, así como el respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales.
Desde el Tratado de Ámsterdam, el papel del Consejo no ha dejado de cobrar importancia. Este Tratado creó el cargo de Alto Representante de la Política Exterior y de Seguridad Común, para "una personalidad de destacado perfil político", con el fin de dar a la PESC peso diplomático y continuidad. Este cargo está asociado al de Secretario General del Consejo. El Consejo Europeo de Colonia de 1999 nombró a D. Javier Solana primer Alto Representante y Secretario General, y su mandato fue renovado en 2004 para un segundo periodo de cinco años.
La misión del Alto Representante es, según el Tratado, asistir a la Presidencia en la formulación de las políticas. También actúa en nombre del Consejo, dirigiendo el diálogo político con terceros, y es el Director de la Agencia Europea de Defensa. Junto con la Presidencia y el Comisario de Relaciones Exteriores, D. Javier Solana representa a la UE en el Cuarteto internacional que se ocupa del proceso de paz de Oriente Próximo. Ha recibido mandato de la comunidad internacional para que la represente en las conversaciones con Irán sobre su programa nuclear. Bajo su dirección la UE ha desempeñado un papel activo en diversos países de los Balcanes Occidentales, entre ellos la Antigua República Yugoslava de Macedonia, donde dirigió las negociaciones sobre el Acuerdo de Ohrid, Serbia y Montenegro, entre los cuales facilitó la celebración del Acuerdo de Belgrado, y Kosovo. También ha colaborado activamente con los países de Europa Central y Oriental, incluidos Ucrania y Moldova.
El Alto Representante está asistido por una serie de representantes especiales de la Unión Europea, nombrados por el Consejo por recomendación del Alto Representante, que se encargan de definir y ayudar a llevar a la práctica los objetivos de la política exterior de la Unión en todo el mundo. La UE cuenta en la actualidad con once representantes especiales. El Alto Representante también ha nombrado varios representantes personales que se ocupan de temas específicos como la no proliferación de armas de destrucción masiva, los derechos humanos y los asuntos parlamentarios.
Representantes especiales de la Unión Europea
En virtud del Tratado de Ámsterdam se creó un conjunto de estructuras para apoyar la labor del Alto Representante. La Unidad de Planificación de la Política y de Alerta Rápida de la Secretaría General del Consejo está formada por diplomáticos nacionales y expertos del Consejo y de la Comisión.Dicha unidad, encargada del seguimiento de los acontecimientos políticos internacionales, alerta al Alto Representante y al Consejo de cualquier crisis que pueda surgir y examina sus posibles consecuencias para la Unión, así como las posibles líneas de actuación de la Unión, lo que le permite reaccionar más rápidamente y con mayor eficacia.
En virtud del Tratado de Niza se creó un Comité Político y de Seguridad (CPS), de carácter permanente, integrado por representantes de los Estados miembros con rango de embajadores. El CPS es el centro en torno al cual se articula la PESC. Supervisa la situación internacional en los ámbitos de la PESC y la PESD y contribuye a la definición de las políticas. Se reúne al menos dos veces por semana y, bajo la responsabilidad del Consejo, se encarga del control político y la dirección estratégica de las operaciones de gestión de crisis.
El Centro de Situación Común (SITCEN) comenzó sus actividades el 1 de enero de 2003 y su plantilla está compuesta por personal civil y militar. Sus funciones abarcan la emisión de alertas tempranas y la supervisión y evaluación de situaciones; actúa además como punto de contacto operativo permanente y presta apoyo logístico a los equipos especiales de crisis.
Formulación y dirección de la política exterior
El Consejo Europeo (Jefes de Estado y de Gobierno de los 27 Estados miembros, más el Presidente de la Comisión Europea) establece los principios y orientaciones generales de la PESC, en particular en los temas con implicaciones en materia de defensa. Se reúne por regla general cuatro veces al año.
La presidencia del Consejo, de rotación semestral, representa a la Unión en asuntos de la PESC y expresa la posición de la Unión ante organizaciones internacionales y en conferencias internacionales. Está asistida por el Alto Representante, quien contribuye a la formulación, preparación y puesta en práctica de las decisiones de actuación europeas. La Presidencia, el Alto Representante y el Presidente de la Comisión Europea celebran cumbres con los países o regiones asociados a la UE.
El Consejo, en su formación de Consejo de Asuntos Generales y Relaciones Exteriores (es decir, integrado por los Ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros), se reúne una vez al mes y debate tanto cuestiones de relaciones exteriores como cuestiones institucionales. Define y pone en práctica la política exterior y de seguridad común basándose en las orientaciones establecidas por el Consejo Europeo. Las políticas se formulan buscando el consenso y la solución colectiva de los problemas. Las posiciones formales del Consejo se publican en forma de "conclusiones" o "declaraciones" del Consejo. La Presidencia y el Alto Representante también formulan declaraciones. Desde finales de los años noventa, los Ministros de Defensa de la UE celebran reuniones periódicas. Aunque no existe oficialmente un "Consejo de Defensa" como tal, durante cada presidencia se celebra al menos una reunión informal de los Ministros de Defensa, quienes además asisten a una sesión del Consejo de Relaciones Exteriores dedicada a temas de carácter político‑militar.
El Comité de Representantes Permanentes (COREPER) y el Comité Político y de Seguridad (CPS) preparan los trabajos del Consejo: el Coreper se ocupa de la labor del Consejo en su conjunto y el CPS de los temas políticos y de seguridad. Los grupos de trabajo que se ocupan de la PESC, compuestos por expertos de los Estados miembros de la UE y la Comisión, se reúnen con arreglo a criterios geográficos (para cubrir zonas como Oriente Próximo o los Balcanes, por ejemplo) y a criterios temáticos (como los derechos humanos, las Naciones Unidas o la lucha contra el terrorismo). Preparan las reuniones del CPS y del COREPER. Hacen análisis conjuntos de la situación en terceros países y de asuntos multilaterales y preparan posibles posiciones comunes. Elaboran propuestas de medidas para aplicar la PESC, como, por ejemplo, declaraciones de la Presidencia en nombre de la UE, que se someten a la aprobación del CPS y, posteriormente, del Consejo. También dirigen recomendaciones al CPS sobre futuras iniciativas en el ámbito de la PESC.