1. El Consejo de Asociación UE- Eslovenia ha celebrado su segunda sesión el miércoles 14 de junio de 2000. Ha presidido la sesión el Sr. Lojze PETERLE, Ministro de Asuntos Exteriores de Eslovenia. Ha encabezado la Delegación de la Unión Europea el Sr. Jaime GAMA, Ministro de Asuntos Exteriores de Portugal y Presidente en ejercicio del Consejo de la Unión Europea. Ha representado a la Comisión Europea el Sr. Günter VERHEUGEN, comisario responsable de la Ampliación. Esta sesión ha tenido lugar al cabo de un año de vigencia del Acuerdo Europeo entre la Unión Europea y Eslovenia.

2. El Consejo de Asociación ha revisado el estado de los preparativos de Eslovenia para la adhesión a la luz del segundo Informe periódico, emitido por la Comisión Europea en octubre de 1999, de la Asociación para la Adhesión, actualizada en diciembre de 1999 y del Programa Nacional esloveno para la adopción del acervo.

El Consejo de Asociación ha reconocido y agradecido los esfuerzos que está haciendo Eslovenia por lograr la meta de la integración europea.

El Consejo de Asociación ha tomado nota de que Eslovenia sigue cumpliendo los criterios políticos de Copenhague. Ha recomendado que se acelere el proceso de privatizaciones. El Consejo de Asociación ha animado asimismo a Eslovenia a proseguir su labor para resolver los problemas fronterizos pendientes con Croacia.

El Consejo de Asociación ha tomado nota con satisfacción del crecimiento constante de la economía eslovena, así como de la reducción de la inflación. Ha acogido con satisfacción el acuerdo logrado sobre la reforma del régimen de pensiones y las leyes de privatización del sector de los seguros. El Consejo de Asociación ha puesto de relieve, no obstante, la necesidad de seguir avanzando en las reformas estructurales, lo cual incluye la aplicación resuelta de las reformas ya aprobadas.

Por lo que respecta al traslado y aplicación del acervo, el Consejo de Asociación ha acogido con satisfacción los progresos significativos logrados por Eslovenia en la adaptación legislativa, con la adopción de leyes en numerosos ámbitos, y ha animado a Eslovenia a centrarse en el desarrollo y ejecución efectivas de las leyes adoptadas últimamente, como las relativas a la capacidad administrativa requerida.

El Consejo de Asociación ha recordado que la preparación efectiva para la adhesión estará determinada por la calidad del traslado, desarrollo y ejecución del acervo. Ha advertido de que debe prestarse especial atención a reforzar las administraciones de medio ambiente, fiscalidad, ayudas públicas y justicia y asuntos de interior. Asimismo deben hacerse esfuerzos en el ámbito del poder judicial.

El Consejo de Asociación ha hecho notar que los avances en la reforma general de la administración pública han sido escasos y ha animado a Eslovenia a intensificar su labor en este ámbito.

El Consejo de Asociación ha acogido asimismo favorablemente los pasos dados por la Unión en la preparación de la ampliación, y en particular la apertura de una nueva Conferencia Intergubernamental, para adecuar las instituciones de la UE a la ampliación.

3.

El Consejo de Asociación ha examinado la evolución de las relaciones bilaterales en el marco del Acuerdo Europeo. Ha observado que el desarrollo del Acuerdo Europeo se produce sin contratiempos y que los asuntos pendientes han sido examinados en detalle por el Comité de Asociación, así como en la colaboración cotidiana de una sesión ministerial a otra, con objeto de permitir al Consejo de Asociación evaluar políticamente la situación. Se han intercambiado documentos de posición en los que se revisan las novedades hasta el momento y se estudian las prioridades futuras.

El Consejo de Asociación ha tomado nota de la evolución positiva de los flujos comerciales bilaterales entre la Unión Europea y Eslovenia.

El Consejo de Asociación ha hecho constar que la Unión Europea lamenta que no se hayan cerrado, a 1 de julio de 1998, todas las tiendas libres de impuestos existentes en las fronteras terrestres. Asimismo ha hecho constar que la UE instaba a Eslovenia a tomar medidas inmediatas para cerrarlas.

El Consejo de Asociación ha reiterado asimismo la importancia del desarrollo correcto del Anexo XIII del Acuerdo Europeo.

El Consejo de Asociación ha hecho constar que la Unión y Eslovenia han llegado a un acuerdo, a nivel técnico, sobre concesiones mutuas en cuanto a los productos agrícolas y a los productos agrícolas elaborados. No obstante, ha hecho constar que todavía debería avanzarse más con objeto de aumentar la liberalización del comercio bilateral y mejorar el acceso al mercado en el período de preadhesión. Asimismo prosiguen las negociaciones entre la UE y Eslovenia en el sector del vino y los licores. El Consejo de Asociación ha recordado la importancia de aplicar gradualmente el acervo comunitario en este último sector, en particular por lo que respecta al registro vitícola.

El Consejo de Asociación ha tomado nota de las conversaciones exploratorias que tuvieron lugar en abril pasado entre la Comisión y Eslovenia con respecto a un posible Protocolo al Acuerdo Europeo de Evaluación de la Conformidad. Asimismo ha hecho notar el papel que puede desempeñar dicho Acuerdo para facilitar el comercio por medio de una "extensión previa" del mercado interior antes de la adhesión.

El Consejo de Asociación ha hecho constar la participación de Eslovenia en varios programas comunitarios: La Juventud con Europa, Sócrates, Leonardo da Vinci, PYME, promoción de la salud, lucha contra el cáncer, prevención del SIDA, toxicomanía, igualdad de oportunidades, SAVE II y 5º Programa Marco de IDT. Ha destacado el papel de la participación eslovena en estos programas, que es un elemento importante de la estrategia de preadhesión, que permite a la Administración eslovena tener experiencia del trabajo práctico de los órganos de la Unión. Ha tomado nota del interés de Eslovenia por participar en el programa LIFE III, tan pronto esté ultimado en la Comunidad.

El Consejo de Asociación ha acogido favorablemente la contribución del programa PHARE y del Banco Europeo de Inversiones al desarrollo de la economía eslovena, en particular para reforzar los sectores fundamentales de la economía nacional. Ha hecho constar el incremento importante de la ayuda de preadhesión a Eslovenia y a otros países candidatos a partir de 2000 y la creación de otros dos instrumentos para brindar ayuda, respectivamente, al desarrollo agrícola y rural (SAPARD) y a las políticas estructurales (ISPA).

4. El Consejo de Asociación ha mantenido un cambio de impresiones sobre algunas cuestiones internacionales de interés común. Ha insistido en la importancia de la cooperación regional como medio de favorecer la estabilidad y las relaciones de buena vecindad y ha tomado nota con satisfacción de la contribución eslovena a las iniciativas de cooperación regional, y en particular al Pacto de Estabilidad, al Proceso de Royaumont, a la Iniciativa Centroeuropea y a la Comunidad Alpino-Adriática. Asimismo ha tomado nota del apoyo constante de Eslovenia a las iniciativas de la UE para restaurar una paz duradera así como la seguridad y la estabilidad en los Balcanes Occidentales.

5. Como conclusión, el Consejo de Asociación ha manifestado su confianza en el desarrollo de las relaciones dentro del Acuerdo Europeo y ha insistido en el papel fundamental que está llamado a seguir desempeñando en la resolución de los problemas bilaterales y en la contribución a la preparación de Eslovenia para la adhesión a la Unión.