PRESS RELEASE

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El Consejo de Cooperación recordó que, durante la cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea y Mercosur celebrada en Río de Janeiro el 28 de junio de 1999:

• Los Jefes de Estado y de Gobierno reafirmaron el compromiso establecido en el Acuerdo Marco de Cooperación Interregional firmado en diciembre de 1995 entre la UE y el Mercosur, de promover el fortalecimiento de las relaciones recíprocas con el fin de favorecer el incremento y la diversificación del comercio, mediante la liberalización progresiva y recíproca del comercio y promover las condiciones para el establecimiento de una Asociación Interregional, teniendo en cuenta el carácter especial de ciertos productos y servicios, de conformidad con las normas de la OMC.
• La Unión Europea y el Mercosur decidieron entablar las negociaciones para la liberalización bilateral, progresiva y recíproca de su comercio, sin excluir ningún sector, y de acuerdo con las normas de la OMC. Se convino en que el resultado de las negociaciones constituiría un compromiso único que las Partes deberán ejecutar como un conjunto indivisible. Las Partes acordaron también que el crecimiento del comercio, a través del desarrollo del libre comercio entre el Mercosur y la UE, constituye un elemento central en la construcción de una relación más dinámica entre las Partes, en la promoción de sus procesos de integración y en el fortalecimiento del sistema multilateral de comercio.
• Los Jefes de Estado y de Gobierno, mediante Comunicado Conjunto adoptado en Río de Janeiro, decidieron convocar a una reunión del Consejo de Cooperación UE-Mercosur durante el mes de noviembre de 1999, con el fin de realizar propuestas sobre la definición de la estructura, metodología y calendario de las negociaciones.

El Consejo de Cooperación decidió que las Partes aprobarían posteriormente el proyecto de Reglas de Procedimiento aplicables a su funcionamiento interno. Asimismo, recibió con beneplácito las conclusiones alcanzadas por los representantes de la UE y del Mercosur respecto de la estructura, metodología y calendario de las negociaciones, que considera apropiadas. Estas disposiciones sobre la estructura, metodología y calendario (véase el Anexo II) serán utilizadas durante las negociaciones dentro de los límites y de conformidad con los procedimientos internos de cada parte. La UE recuerda su posición, es decir, que estas negociaciones empezarán con asuntos no tarifarios. Mercosur, sin pronunciarse sobre esa posibilidad, entiende que esa última cuestión debe ser discutida en el seno del Comité de Negociaciones Biregional.

Posteriormente, los Ministros de la UE y de Mercosur mantuvieron una reunión conjunta con Chile para estudiar la evolución de los procesos de integración en ambas regiones, para seguir de cerca la aplicación de las iniciativas consecutivas a la Reunión de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, Caribe y la UE, celebrada en Río de Janeiro en el mes de junio y para efectuar consultas en asuntos de interés mutuo basados en la Agenda internacional. Este intercambio de pareceres se realizó asimismo durante el almuerzo ofrecido por la Presidencia finlandesa del Consejo de la Unión Europea y que tuvo lugar el mismo día. Ambas partes convinieron en que el fortalecimiento del diálogo entre los países europeos y Mercosur y Chile deberá coadyuvar a una mejor coordinación respecto de temas de orden internacional.

Afirmaron que la situación para el inicio de negociaciones es favorable, teniendo en cuenta la mezcla de factores tales como el crecimiento económico en ambas regiones, un nuevo impulso dado al proceso de integración en Mercosur y la prioridad que la UE otorga a las relaciones con Mercosur.

Las Partes decidieron que la próxima reunión del Consejo de Cooperación tendría lugar en el año 2000, y que el lugar y la fecha de celebración se acordarían a través de los canales diplomáticos correspondientes.

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De acuerdo a lo decidido por los Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea y el Mercosur en la reunión cumbre de Río de Janeiro, celebrada en junio de 1999, y de conformidad con los objetivos del Acuerdo Marco de Cooperación Interregional, firmado el 15 de diciembre de 1995, los representantes de ambas Partes acordaron los siguientes elementos relacionados con la estructura, metodología y calendario de las negociaciones destinadas a establecer una Asociación Interregional entre la UE y el Mercosur:

Con el fin de alcanzar los objetivos establecidos en el Acuerdo Marco de Cooperación interregional, las negociaciones deberán conducirse sobre la base de la siguiente estructura:

Se creará un Comité de Negociaciones Birregionales que será responsable de la conducción general y la gestión de las negociaciones sobre comercio y cooperación. El Comité de Negociaciones Birregionales será directamente responsable de las negociaciones comerciales.

Se creará un Subcomité de Cooperación para conducir las negociaciones sobre la cooperación interregional que dependerá directamente del Comité de Negociaciones Birregionales.

Dentro de los límites y de conformidad con los procedimientos y las disposiciones internas de cada parte, el Comité de Negociaciones Birregionales podrá establecer Grupos Técnicos con el fin de ejecutar las actividades relacionadas con las negociaciones comerciales.

Los Grupos Técnicos dependerán del Comité de Negociaciones Birregionales y le informarán directamente de sus trabajos y resultados.

Se establecerán las respectivas Secretarías de Coordinación, que serán ejercidas por representantes de la Comisión Europea y la Presidencia del Mercosur.

Las negociaciones estarán basadas en la siguiente metodología:

El Comité de Negociaciones Birregionales será responsable de la conducción general y la gestión de las negociaciones. El Comité de Negociaciones Birregionales será directamente responsable de las negociaciones comerciales.

Asegurará la consistencia de las negociaciones comerciales con las negociaciones sobre la cooperación interregional, que serán conducidas por el Subcomité de Cooperación.

El resultado de las negociaciones constituirá un compromiso único a ser ejecutado por las Partes como un conjunto indivisible.

El Comité de Negociaciones Birregionales informará sobre sus actividades al Consejo de Cooperación UE-Mercosur, creado conforme al Acuerdo Marco de Cooperación interregional. De acuerdo con las disposiciones del Acuerdo Marco, el Consejo de Cooperación podrá realizar recomendaciones y propuestas que contribuyan al objetivo ulterior de la Asociación Interregional.

El Comité de Negociaciones Birregionales decidirá los términos de referencia, el calendario y el programa de trabajo del Comité y de los Grupos Técnicos, así como de cualquier otro subgrupo que entienda necesario crear.

El Comité de Negociaciones Birregionales tratará también los aspectos institucionales del futuro acuerdo y los aspectos organizativos de las negociaciones.

Las reuniones del Comité de Negociaciones Birregionales tendrán lugar alternadamente en Bruselas y en un país del Mercosur, a menos que las Partes decidan cambiar el lugar de celebración de común acuerdo. En principio, tendrán una duración de cinco días.

El Subcomité de Cooperación informará de sus actividades al Comité de Negociaciones Birregionales

Las Secretarías de Coordinación (Comisión Europea y Presidencia del Mercosur) serán responsables de la preparación y organización de las reuniones y de la distribución de los documentos oficiales y asegurarán las buenas comunicaciones entre las Partes.

Las negociaciones serán conducidas de una manera abierta y transparente. Para estos fines, en ambas regiones se mantendrán contactos con los representantes de la sociedad civil.

Las negociaciones se basarán en el siguiente calendario:

El Comité de Negociaciones Birregionales establecerá su propio calendario y frecuencia de las reuniones, previendo en principio 3 reuniones anuales.

El Subcomité de Cooperación establecerá su propio calendario y frecuencia de sus reuniones, previendo un mínimo de una reunión anual.

Los Grupos Técnicos que se establezcan se reunirán en ocasión de las reuniones del Comité de Negociaciones Birregionales. Entre las reuniones, sus miembros mantendrán contactos informales con el fin de hacer avanzar las actividades de los Grupos Técnicos.

La primera reunión del Comité de Negociaciones Birregionales tendrá lugar durante los meses de marzo-abril 2000 en Buenos Aires con el fin de establecer el marco de las negociaciones y sus términos de referencia. Decidirá también sobre el establecimiento de los Grupos Técnicos, sus términos de referencia y su calendario indicativo de reuniones.

La segunda reunión del Comité de Negociaciones Birregionales tendrá lugar en junio-julio del 2000 en Bruselas, junto a con la primera reunión de los Grupos Técnicos y del Subcomité de Cooperación.

El Comité de Negociaciones Birregionales decidirá el calendario ulterior de reuniones.

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