Cronistoria - Storia

Il ministro degli Esteri francese Robert Schuman annuncia la creazione di una Comunità europea del carbone e dell'acciaio posta sotto il controllo di un'alta autorità comune. Vengono così gettate le fondamenta dell'Unione europea, sulla base di due principi essenziali: pace e solidarietà.

• La dichiarazione Schuman (storia)

Il trattato di Parigi istituisce la Comunità europea del carbone e dell'acciaio (CECA) che crea il mercato comune del carbone e dell'acciaio. Questo allenta la diffidenza e le tensioni esistenti tra i paesi europei confinanti dopo la seconda guerra mondiale. Il trattato CECA, scaduto nel 2002, è il primo trattato istitutivo della Comunità europea.

La prima sessione del Consiglio speciale dei ministri della Comunità europea del carbone e dell'acciaio, che diventerà più tardi il Consiglio dell'Unione europea, si tiene a Lussemburgo.

I trattati di Roma istituiscono la Comunità economica europea (CEE) e la Comunità europea dell'energia atomica (Euratom). La prima sessione del Consiglio della CEE si tiene il 25 gennaio 1958 sotto la presidenza di Victor Larock, ministro degli affari esteri belga.

Nel 1965 la Francia annuncia che non parteciperà alle sessioni del Consiglio a causa di un disaccordo in merito ai negoziati sul finanziamento della politica agricola comune. La crisi viene successivamente risolta grazie al compromesso di Lussemburgo del 1966, che introduce il voto all'unanimità quando sono in gioco interessi rilevanti.

Questi due trattati (1967 e 1971) introducono un Consiglio unico, una Commissione unica e un bilancio unico per le tre Comunità (CECA, Euratom e CEE). Il Coreper è formalizzato quale organo preparatorio del Consiglio.

• Coreper I
• Coreper II

La Danimarca, l'Irlanda e il Regno Unito aderiscono alle Comunità europee, portando il numero degli Stati membri a nove.

Il nuovo Consiglio europeo si riunisce per la prima volta a Dublino nel marzo 1975.

• Consiglio europeo - Dublino, 10 e 11 marzo 1975

Con l'adesione della Grecia l'UE conta ormai 10 Stati membri.

Belgio, Germania, Francia, Lussemburgo e Paesi Bassi firmano a Schengen (Lussemburgo) l'accordo di Schengen relativo all'eliminazione dei controlli alle frontiere.

L'accordo di Schengen consentirà gradualmente alle persone di viaggiare senza essere sottoposte al controllo dei passaporti alle frontiere interne. L'attuazione dell'accordo di Schengen inizierà successivamente, nel 1995.

La Spagna e il Portogallo aderiscono all'UE, portando a 12 il numero di Stati membri delle Comunità europee.

L'Atto unico europeo (AUE) istituisce il mercato interno, che prevede la libera circolazione delle merci, delle persone, dei servizi e dei capitali. Esso avvia la cooperazione in materia di politica estera ed estende il ricorso al voto a maggioranza qualificata per il processo decisionale nell'ambito del Consiglio.

• Il processo decisionale nel Consiglio

L'Atto unico europeo fornisce inoltre al Consiglio europeo una base giuridica, formalizzando le riunioni dei capi di Stato o di governo.

Il Consiglio europeo di Edimburgo del 1992 dà il via ai dibattiti pubblici, una prassi che negli anni si è estesa notevolmente, da ultimo con il trattato di Lisbona.

Attualmente le deliberazioni e i dibattiti pubblici del Consiglio possono essere seguiti sul sito web.

• Dibattiti e deliberazioni in diretta

Entra in vigore il trattato di Maastricht che crea l'Unione europea basata su un pilastro "comunitario" allargato. Esso crea l'unione economica e monetaria e istituisce due nuovi pilastri: la politica estera e di sicurezza comune (PESC) e la cooperazione nei settori della giustizia e degli affari interni (GAI).

Il trattato di Maastricht conferisce uno status formale al Consiglio europeo, stabilendo che esso dà all'Unione gli impulsi necessari al suo sviluppo e ne definisce gli orientamenti politici generali.

Il trattato di Maastricht avvia inoltre il passaggio verso l'euro e lancia la politica estera e di sicurezza comune (PESC).

• Come Maastricht ha cambiato l'Europa (storia per immagini)

L'Austria, la Finlandia e la Svezia aderiscono all'UE. I 15 Stati membri ora coprono quasi l'intero territorio dell'Europa occidentale.

Il Consiglio europeo approva la creazione dell'Eurogruppo, un organo informale che riunisce i ministri delle finanze dei paesi la cui moneta è l'euro. La prima riunione dell'Eurogruppo si tiene il 4 giugno 1998 allo Chateau de Senningen in Lussemburgo.

• Eurogruppo

Il trattato di Amsterdam istituisce uno spazio di libertà, sicurezza e giustizia e integra l'accordo di Schengen nel diritto dell'UE. Il trattato modifica il ruolo del Segretario generale del Consiglio, che diventa anche Alto rappresentante per la politica estera e di sicurezza comune.

Il 1º gennaio 2002 l'euro inizia a circolare sotto forma di banconote e monete sostituendo le valute nazionali.

Il trattato di Nizza introduce la riforma delle istituzioni dell'UE in vista della futura Unione allargata a 27 Stati membri. Si procede a una riforma del Consiglio per estendere il ricorso al voto a maggioranza qualificata e introdurre il principio di cooperazione rafforzata tra gli Stati membri.

Dieci nuovi paesi aderiscono contemporaneamente all'UE: Cipro, Estonia, Lettonia, Lituania, Malta, Polonia, Repubblica ceca, Slovacchia, Slovenia e Ungheria. Si tratta del più grande allargamento dell'UE in termini di persone e di numero di paesi.

Gli Stati membri dell'UE sono ora 25.

La Bulgaria e la Romania diventano membri dell'UE, portando a 27 il numero degli Stati membri.

Il trattato di Lisbona entra in vigore, riformando la struttura dell'UE e il suo modo di funzionare.

Il trattato estende il ricorso alla votazione a maggioranza qualificata in seno al Consiglio.

Il Consiglio europeo diventa un'istituzione a pieno titolo con un proprio presidente. In precedenza, il Consiglio europeo era un organo informale e l'incarico di capo del Consiglio europeo non era ufficiale. Tale ruolo era svolto dal capo di Stato o di governo dello Stato membro che esercitava la presidenza di turno del Consiglio dell'UE.

• Il ruolo del presidente del Consiglio europeo
• Il trattato di Lisbona: dare forma all'UE che conosciamo (storia per immagini)

Nel 2012 l'UE riceve il Premio Nobel per la pace per il contributo da essa fornito alle cause della pace, della riconciliazione, della democrazia e dei diritti umani in Europa.

Nell'attribuire il Premio Nobel per la pace all'UE, il comitato norvegese per il Premio Nobel dichiara che la sua decisione si basa sul ruolo stabilizzante svolto dall'UE nel trasformare gran parte dell'Europa da un continente di guerra a un continente di pace.

La Croazia diventa il secondo paese dell'ex Jugoslavia ad aderire all'UE, dopo la Slovenia.

L'UE conta ora 28 Stati membri.

A seguito del referendum nazionale del 23 giugno 2016 e dopo che entrambe le parti hanno ratificato, nel gennaio 2020, l'accordo di recesso, il Regno Unito lascia l'Unione europea.