Rådet har i sitt arbete stöd av Ständiga representanternas kommitté (Coreper), som består av EU-ländernas regeringars företrädare vid Europeiska unionen, och av mer än 150 ytterst specialiserade arbetsgrupper och kommittéer, som kallas för rådets förberedande organ.
De förberedande organen kan delas in i två huvudkategorier:
- Kommittéer som inrättats genom fördragen, mellanstatliga beslut eller rådsakter – är i huvudsak permanenta och har ofta en utnämnd eller vald ordförande
- Kommittéer och arbetsgrupper som inrättats av Coreper – har hand om mycket specifika frågor och har som ordförande delegaten från det land som utövar det roterande, halvårsvisa rådsordförandeskapet.
Vidare kan tillfälliga kommittéer skapas för särskilda ändamål och sedan läggas ned när deras uppdrag slutförts.
- Ad hoc Working Party on Article 50
- Ad hoc-gruppen för den gemensamma resolutionsmekanismen
- Ad hoc-gruppen för Europeiska fonden för strategiska investeringar (Efsi)
- Ad hoc-gruppen för fredsprocessen i Mellanöstern
- Ad hoc-gruppen för förstärkning av bankunionen
- Ad hoc-gruppen för genetiskt modifierade organismer
- Ad hoc-gruppen för indirekta ändringar av markanvändningen (Iluc)
- Ad hoc-gruppen för samarbets- och kontrollmekanismen för Bulgarien och Rumänien
- Ad hoc-gruppen för uppföljning av rådets slutsatser om Cypern av den 26 april 2004
- Arbetsgruppen för Afrika
- Arbetsgruppen för allmänna frågor
- Arbetsgruppen för animaliska produkter
- Arbetsgruppen för Asien och Oceanien
- Arbetsgruppen för asyl
- Arbetsgruppen för atomfrågor
- Arbetsgruppen för audiovisuella frågor
- Arbetsgruppen för bedrägeribekämpning
- Arbetsgruppen för bolagsrätt
- Arbetsgruppen för brottsbekämpning
- Arbetsgruppen för civilrättsliga frågor