Instalaciones de combustión medianas: se adoptan nuevas normas sobre emisiones

El 10 de noviembre de 2015, el Consejo ha adoptado una nueva Directiva que limita las emisiones de las instalaciones de combustión medianas. Estas nuevas normas forman parte del paquete legislativo "Aire puro", que tiene por objeto mejorar la calidad del aire en la UE.

La nueva Directiva establece valores límite de emisión para determinados contaminantes. Estos límites se aplicarán a las instalaciones de combustión medianas nuevas y existentes (entre 1 y 50 MW). 

Colmar una laguna

Si bien las instalaciones mayores y menores que las citadas son objeto de sendas directivas de la UE, las emisiones procedentes de instalaciones de combustión medianas no estaban aún reguladas a escala de la UE. Las nuevas normas colman esta laguna y completan así el marco normativo del sector de la combustión, importante fuente de determinados contaminantes.

Las instalaciones de combustión medianas se utilizan para muy diversos usos, como la calefacción y la refrigeración domésticas, la generación de electricidad y la provisión de vapor para procesos industriales. El número aproximado de instalaciones de combustión medianas en la UE es de más de 140 000.

Principales elementos

La nueva Directiva contempla: 

• el registro obligatorio de las instalaciones de combustión mediana
• límites de emisión específicos para determinados contaminantes: dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas
• normas para controlar otro contaminante: el monóxido de carbono

Se aplican a los límites de emisión tres plazos diferentes:

• para las instalaciones existentes más grandes (5-50 MW): a partir de 2025
• para las instalaciones existentes más pequeñas (1-5 MW): a partir de 2030
• para las nuevas instalaciones: después de un periodo de transposición de dos años a partir de la entrada en vigor
• se podrán conceder plazos de cumplimiento más extensos, hasta 2030, a algunas instalaciones (sistemas de calefacción urbana, instalaciones que queman biomasa como combustible principal, instalaciones que forman parte de una pequeña red aislada e instalaciones relacionadas con un sistema de transmisión de gas nacional).

Calendario

La Comisión presentó su propuesta al Consejo y al Parlamento Europeo el 18 de diciembre de 2013, dentro del Programa «Aire Puro para Europa». El Consejo cerró una orientación general sobre la propuesta el 17 de diciembre de 2014 y llegó a un acuerdo provisional con el Parlamento Europeo en una reunión del diálogo tripartito celebrada el 23 de junio de 2015.   

El Parlamento Europeo adoptó su posición en primera lectura, que recogía dicho acuerdo, el 7 de octubre de 2015. Con la aprobación del Consejo como punto sin debate durante su sesión del 10 de noviembre de 2015, la nueva Directiva ha quedado adoptada. 

• Directiva sobre emisiones de determinados agentes contaminantes procedentes de las instalaciones de combustión medianas