Observaciones del presidente Donald Tusk sobre los próximos pasos tras la notificación del Reino Unido

Buenos días. En primer lugar, quisiera agradecer al primer ministro Muscat su hospitalidad y la magnífica labor ya realizada durante la Presidencia maltesa. En tiempos como estos es más importante si cabe contar con una Presidencia rotatoria del Consejo estable, sólida y excelente. Así pues: gracias otra vez, Joseph, por lo que has hecho.

El punto principal de nuestro orden del día, claro está, ha sido el Brexit.

Hoy me toca proponer a los 27 dirigentes de la UE el proyecto de orientaciones para las negociaciones sobre el Brexit. Y digo 27 porque, a partir de este miércoles, una vez invocado el artículo 50, el Reino Unido se encuentra ahora al otro lado de la mesa de negociación. Hemos trabajado con rapidez porque, como saben, el Tratado tan solo nos concede dos años para llegar a un acuerdo.

Permítanme que esboce los elementos y principios esenciales de mi propuesta: para nosotros son fundamentales y los defenderemos con firmeza.

Tenemos la obligación de reducir al mínimo las incertidumbres y perturbaciones que pueda ocasionar a nuestros ciudadanos, empresas y Estados miembros la decisión del Reino Unido de retirarse de la UE. Como ya he dicho, se trata en esencia de controlar los daños.

Hemos de pensar ante todo en la gente. En el Reino Unido viven, trabajan y estudian ciudadanos de toda la UE. Mientras el Reino Unido siga siendo miembro de la Unión, los derechos de esos ciudadanos quedan plenamente protegidos. Pero hemos de resolver el estatuto y la situación que tendrán después de la retirada, y hemos de hacerlo mediante garantías recíprocas, posibles de cumplir y no discriminatorias.

En segundo lugar, tenemos que evitar que el hecho de que la legislación de la UE deje de aplicarse al Reino Unido genere un vacío jurídico para nuestras empresas.

En tercer lugar, también hemos de cerciorarnos de que el Reino Unido cumpla todas las obligaciones y compromisos financieros que ha adquirido como Estado miembro. Es lo mínimo que debemos a todas aquellas personas, comunidades, científicos, agricultores, etc., a quienes todos nosotros, los 28, prometimos y debemos ese dinero. Puedo garantizar que por parte de la UE cumpliremos todos nuestros compromisos.

En cuarto lugar, trataremos de hallar soluciones flexibles y creativas para evitar una frontera rígida entre Irlanda del Norte e Irlanda. Es de importancia crucial apoyar el proceso de paz en Irlanda del Norte.

Estos cuatro asuntos forman parte de la primera fase de nuestras negociaciones. Cuando hayamos logrado avances suficientes en relación con la retirada, y solo entonces, podremos estudiar el marco de nuestra relación futura. Iniciar conversaciones paralelas sobre todos los asuntos al mismo tiempo, como algunos han propuesto en el Reino Unido, es algo que no va a ocurrir.

Y, al hablar de nuestra relación futura, naturalmente compartimos el deseo del Reino Unido de establecer una asociación estrecha entre nosotros. Sigue siendo de interés común la existencia de unos fuertes lazos que trasciendan la economía e incluyan la cooperación en materia de seguridad.

Quisiera terminar diciendo que las conversaciones que están a punto de comenzar serán difíciles, complejas y en ocasiones contenciosas: no hay modo de eludirlo. La UE de los 27 ni está adoptando ni va a adoptar un enfoque punitivo: ya bastante punitivo es de por sí el Brexit. Después de cuarenta años de estar unidos, nos debemos el uno al otro hacer cuanto esté en nuestra mano por que este divorcio sea lo más llevadero posible.

También por este motivo la primera ministra May y yo hemos acordado mantenernos en contacto directo y constante a lo largo del proceso. Tengo intención de visitar a Theresa May en Londres antes del Consejo Europeo de abril. Muchas gracias.