Promuovere i valori dell'UE tramite il commercio
Uno dei più importanti aspetti della politica commerciale dell'UE è che la stessa - oltre a proteggere le imprese e i consumatori europei - promuove i principi e i valori dell'UE.
Accordi commerciali
I negoziati commerciali in corso - come quelli con il Mercosur, il Messico e il Cile - sono pertanto utilizzati anche come uno strumento per la protezione dei valori fondamentali, dai diritti umani all'ambiente.
Minerali provenienti da zone di conflitto
Un altro esempio di tale approccio è il regolamento dell'UE sui minerali provenienti da zone di conflitto.
Nelle zone politicamente instabili i gruppi armati spesso ricorrono al lavoro forzato per l'estrazione di minerali, che in seguito rivendono per finanziare le loro attività, ad esempio per acquistare armi, da cui il nome "minerali provenienti da zone di conflitto". Questi sono lo stagno, il tantalio, il tungsteno e l'oro - utilizzati per la produzione di articoli ampiamente diffusi come cellulari, automobili e gioielli.
Nel maggio 2017 l'UE ha adottato un regolamento che garantisce che le imprese dell'UE importino questi minerali solo da fonti sicure e responsabili. Questo atto legislativo vieta in maniera specifica:
- l'esportazione nell'UE di minerali e metalli provenienti da zone di conflitto
- l'utilizzo di minerali provenienti da zone di conflitto nelle fonderie e raffinerie mondiali e dell'UE
- gli abusi nei confronti degli operatori che lavorano nelle miniere
Il regolamento, che inizierà ad applicarsi il 1º gennaio 2021 per dare alle imprese il tempo di adeguarvisi, è rafforzato da un'intesa politica comune tra il Consiglio, il Parlamento europeo e la Commissione europea.