Promover los valores de la UE mediante el comercio
Uno de los aspectos más importantes de la política comercial de la UE —junto con la protección de las empresas y de los consumidores europeos— consiste en promover los principios y valores de la Unión.
Acuerdos comerciales
Las negociaciones comerciales en curso —como las que tienen lugar con el Mercosur, México y Chile— se utilizan por tanto también como vehículo para la protección de los valores esenciales, que abarcan de los derechos humanos al medio ambiente.
Minerales de guerra
Otro ejemplo en este sentido lo constituye el Reglamento de la UE sobre los minerales de guerra.
En zonas políticamente inestables, los grupos armados utilizan con frecuencia el trabajo forzado para extraer minerales. Después venden esos minerales para financiar sus actividades, por ejemplo para comprar armas. De ahí la denominación de «minerales de guerra». Se trata del estaño, el tantalio, el wolframio y el oro, que se utilizan en la producción de bienes muy difundidos como los teléfonos móviles, los automóviles y las joyas.
En mayo de 2017, la UE adoptó un Reglamento que garantiza que las empresas de la UE solo importarán estos minerales de fuentes seguras y responsables. Dicho acto legislativo prohíbe específicamente que:
- los minerales y metales de guerra se exporten a la UE
- las fundiciones y refinerías mundiales y de la UE utilicen minerales de guerra
- los mineros reciban un trato abusivo.
El Reglamento iniciará su aplicación el 1 de enero de 2021 con objeto de que las empresas dispongan de un plazo de adaptación. Está respaldado por un acuerdo político conjunto entre el Consejo, el Parlamento Europeo y la Comisión Europea.