EU-waarden bevorderen via handel
Een van de belangrijkste dimensies van het EU-handelsbeleid is dat het – naast het beschermen van de Europese bedrijven en consumenten – zorgt voor het uitdragen van de beginselen en waarden van de EU.
Handelsovereenkomsten
De lopende handelsbesprekingen – zoals met Mercosur, Mexico en Chili – zijn dus ook een middel om kernwaarden te vrijwaren, van de mensenrechten tot het milieu.
Conflictmineralen
Een ander voorbeeld van deze aanpak is de EU-verordening inzake conflictmineralen.
In politiek onstabiele gebieden met gewapende groeperingen worden mineralen vaak gedolven via gedwongen arbeid. De groeperingen verkopen de mineralen dan om hun activiteiten te financieren en bijvoorbeeld wapens aan te kopen. Vandaar de term "conflictmineralen". Het gaat om tin, tantaal, wolfraam en goud. Deze worden gebruikt bij de productie van populaire goederen zoals mobiele telefoons, auto's en juwelen.
In mei 2017 nam de EU wetgeving aan die ervoor moet zorgen dat ‑EUbedrijven deze mineralen alleen uit veilige en verantwoordelijke bronnen invoeren ("responsible sourcing"). Deze verordening moet met name tegengaan dat:
- conflictmineralen en -metalen worden ingevoerd in de EU
- smelterijen en raffinaderijen wereldwijd (in of buiten de EU) conflictmineralen gebruiken
- mijnwerkers worden uitgebuit
De verordening wordt van toepassing op 1 januari 2021, om bedrijven tijd te geven om aanpassingen door te voeren. De Raad, het Europees Parlement en de Europese Commissie onderschreven de verordening met een gezamenlijk politiek akkoord.