Naar mobiel internet voor iedereen: voorzitterschap bereikt akkoord met EP over 700 MHz

Het Slowaaks voorzitterschap heeft op 14 december 2016 een informeel akkoord bereikt met het Europees Parlement over het gecoördineerde gebruik van een centrale frequentieband die het mobiele internet zal versnellen en de toegang ertoe zal verbeteren. Tegelijkertijd wordt met het akkoord de noodzaak van spectrum voor uitzendingen aangepakt. Het resultaat van de besprekingen wordt begin 2017 ter goedkeuring aan de lidstaten voorgelegd.

Árpád Érsek, Slowaaks minister van Vervoer, Bouwbeleid en Regionale Ontwikkeling, zei: "Spectrum is een kostbare hulpbron die op een verstandige en strategische manier moet worden gebruikt. Het vrijgeven van de 700 MHz-frequentieband voor draadloze breedband is een win-winoplossing voor de digitale industrie, de audiovisuele sector, en alle consumenten. Het brengt regelgevingszekerheid op lange termijn en is essentieel voor de introductie van 5G. Dit zorgt overal voor betere connectiviteit."

Volgens het akkoord moeten de EU-landen de 700 MHz-frequentieband (694‑790 MHz) uiterlijk op 30 juni 2020 toewijzen aan draadlozebreedbanddiensten. Indien zij daar niet in slagen is in terdege gemotiveerde gevallen uitstel tot twee jaar mogelijk.

De 700 MHz-band zorgt voor hoge snelheden en uitstekende dekking. Het gecoördineerde gebruik ervan voor mobiele toepassingen zal de verspreiding van 4G bevorderen en bijdragen tot het aanbieden van kwaliteitsvolle breedband aan alle Europeanen, ook in landelijke gebieden. Verhoogde connectiviteit zal burgers beter in staat stellen te communiceren en internetinhoud en -diensten te gebruiken in hun dagelijks leven, waar zij zich ook bevinden. Dit verbetert de omstandigheden voor bedrijven, stimuleert de vraag naar diensten en bevordert de economische ontwikkeling.

Deze gerichte toekenning van spectrum zal tevens de invoering van 5G vergemakkelijken zodra deze beschikbaar is (rond 2020). 5G zal een sterk uitgebreide capaciteit van draadloze netwerken en universele connectiviteit mogelijk maken, waardoor innovatieve diensten zoals gezondheidszorg op afstand, verbonden voertuigen en slimme infrastructuren realiteit kunnen worden. Het is voor de concurrentiepositie van Europa in de wereld van cruciaal belang om de voorwaarden voor deze nieuwe technologieën te scheppen.

Omroepdiensten, zoals digitale televisie en draadloze microfoons zullen, afhankelijk van de nationale behoeften, ten minste tot 2030 prioritair blijven in de band onder 700 MHz (470-694 MHz). Op die manier blijft de regelgeving op lange termijn voorspelbaar voor de audiovisuele sector, zodat deze diensten kan blijven verlenen en de nodige investeringen binnen kan halen.

Het 470‑790 MHz-frequentiegebied wordt momenteel op grote schaal gebruikt voor digitale televisie-uitzendingen en draadloze microfoons, bijvoorbeeld tijdens theatervoorstellingen, concerten en sportevenementen.