Hulp aan Oekraïense vluchtelingen: Raad wordt het eens over aanbeveling voor omwisseling Oekraïense bankbiljetten

Vandaag heeft het Comité van permanente vertegenwoordigers goedkeuring gegeven voor een aanbeveling van de Raad over de omwisseling van hryvnia­biljetten in de valuta van lidstaten die oorlogsvluchtelingen opvangen. Doel is meer steun te bieden aan vluchtelingen die hun bankbiljetten maar moeilijk in EU-valuta's kunnen omwisselen.

In de aanbeveling wordt de EU-lidstaten verzocht nationale regelingen te treffen om hryvnia's in alle lidstaten tegen soortgelijke voorwaarden te kunnen laten omwisselen. Daardoor zouden vluchtelingen uit Oekraïne, ook kinderen, tot 10 000 hryvnia's (ongeveer € 310) per persoon kunnen omwisselen. En dit zonder extra kosten en tegen de officiële wisselkoers zoals gepubliceerd door de Nationale Bank van Oekraïne. De regelingen zouden minimaal 3 maanden lopen.

Volgende stappen

De Raad neemt de aanbeveling nu formeel aan volgens een schriftelijke procedure, naar verwachting op 19 april.

Aanbevelingen zijn geen juridisch bindende handelingen. De lidstaten beslissen zelf over de daadwerkelijke uitvoering en opzet van de maatregel, naargelang hun nationale situatie. Een aantal EU-landen heeft hiervoor al regelingen getroffen op nationaal niveau.

Achtergrond

Vanwege de Russische militaire agressie zag de Nationale Centrale Bank van Oekraïne zich genoodzaakt de omwisseling van hryvnia-biljetten (de Oekraïense munt) in buitenlandse valuta op te schorten, om zo de beperkte valuta­reserves van het land te beschermen. Hierdoor is het ook lastiger geworden om hryvnia­biljetten om te wisselen in EU-landen, waar veel banken door de onzekerheid over de wisselkoers niet langer bereid zijn dit te doen.

Op 1 april kwam de Commissie met een voorstel voor een aanbeveling van de Raad voor een gecoördineerde aanpak van de nationale regelingen die de lidstaten invoeren. De aanbeveling moet vluchtelingen uit Oekraïne dezelfde voorwaarden bieden voor de omwisseling van hryvnia-biljetten in de lokale valuta, ongeacht de lidstaat waar zij verblijven. Doel is zo een gelijk speelveld tot stand te brengen voor kredietinstellingen en speculatie op de markt te voorkomen.

Sinds de Russische invasie van Oekraïne zijn al meer dan 4 miljoen mensen gevlucht naar de EU. De EU en haar lidstaten blijven vastberaden achter Oekraïne en zijn burgers staan ten aanzien van deze ongekende agressie door Rusland. De EU-lidstaten bieden humanitaire hulp en tijdelijke bescherming, waaronder toegang tot hun arbeids­markt, huisvesting, gezondheids­zorg en onderwijs. De aanbeveling vormt een aanvulling op deze inspanningen.

• Aanbeveling van de Raad