Το ευρώ

Το ευρώ είναι το πιο απτό στοιχείο της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης.

Το ευρώ, το οποίο εισήχθη το 1999 ως λογιστικό νόμισμα, άρχισε να κυκλοφορεί υπό μορφή χαρτονομισμάτων και κερμάτων την 1η Ιανουαρίου 2002.

Σήμερα είναι το επίσημο νόμισμα 21 χωρών της ΕΕ, οι οποίες συναποτελούν την ευρωζώνη.

Με ποιον τρόπο προσχωρούν οι χώρες της ΕΕ στην ευρωζώνη

Για να προσχωρήσει στην ευρωζώνη, μια χώρα πρέπει να πληροί ορισμένες προϋποθέσεις, γνωστές ως «κριτήρια σύγκλισης του Μάαστριχτ». Αυτές οι οικονομικές και νομικές απαιτήσεις θεσπίστηκαν με τη Συνθήκη του Μάαστριχτ το 1992 προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα κράτη μέλη είναι έτοιμα να υιοθετήσουν το ευρώ και να πορευτούν ομαλά εντός της ευρωζώνης.

Οικονομικές απαιτήσεις

Χαμηλός πληθωρισμός

Το ποσοστό του πληθωρισμού δεν πρέπει να υπερβαίνει περισσότερο από 1,5% τον δείκτη των τριών κρατών μελών με τις καλύτερες επιδόσεις.

Σταθερές συναλλαγματικές ισοτιμίες

Η χώρα πρέπει να έχει συμμετάσχει στον μηχανισμό συναλλαγματικών ισοτιμιών για τουλάχιστον δύο χρόνια χωρίς έντονες αποκλίσεις.

Βιώσιμα δημόσια οικονομικά

Η χώρα δεν πρέπει να έχει υπαχθεί στη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος.

Βιώσιμο επιτόκιο

Το μακροπρόθεσμο επιτόκιο δεν πρέπει να υπερβαίνει πάνω από 2% τον δείκτη των τριών κρατών μελών με τις καλύτερες επιδόσεις από την άποψη της σταθερότητας των τιμών.

• Πώς γίνεται η ένταξη στην ευρωζώνη
• Διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος

Το ευρώ στον κόσμο

Το ευρώ είναι το δεύτερο νόμισμα που χρησιμοποιείται περισσότερο στον κόσμο, με την επιρροή του να εκτείνεται πολύ πέρα από τα σύνορα της ΕΕ. Πολλές χώρες και εδάφη σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν συνδέσει άμεσα ή έμμεσα το νόμισμά τους με το ευρώ.

• Ο διεθνής ρόλος του ευρώ