Estrategia de la UE sobre sustancias químicas para un entorno libre de sustancias tóxicas y más sostenible
Infografía - Estrategia de la UE sobre sustancias químicas para un entorno libre de sustancias tóxicas y más sostenible
Las sustancias químicas son esenciales para el nivel de vida contemporáneo y para la economía; sin embargo, pueden ser perjudiciales para las personas y el medio ambiente.
La UE y sus Estados miembros están trabajando en una nueva estrategia sobre sustancias químicas para:
- proteger mejor la salud humana,
- apoyar un entorno sin sustancias tóxicas.
¿Por qué son importantes las sustancias químicas y qué riesgos entrañan?
Las sustancias químicas son fundamentales para muchas actividades cotidianas.
Desempeñan un papel fundamental en:
- la producción de alimentos,
- la garantía del bienestar,
- la protección de la salud.
Se encuentran en:
- productos electrónicos,
- cosméticos,
- mobiliario,
- textiles,
- juguetes,
- y muchos otros productos de uso diario.
Sin embargo, las sustancias químicas con propiedades peligrosas pueden tener efectos perjudiciales sobre la salud humana. Algunos estudios realizados en la UE apuntan a la presencia de un número creciente de sustancias químicas peligrosas diferentes en el cuerpo humano. Esas sustancias químicas pueden causar:
- cáncer,
- alteraciones en el organismo,
- disminución de la tolerancia a las vacunas,
- aumento de la vulnerabilidad a las enfermedades.
La industria química europea
Las sustancias químicas desempeñan un papel importante en la economía y la competitividad de la UE.
La industria química es la cuarta más importante de la UE, con 30 000 empresas, y crea 1,2 millones de empleos directos. El 95 % de las empresas son pymes.
En 2018, Europa era el segundo productor de sustancias químicas, con un 16,9 % de las ventas mundiales.
La nueva Estrategia de la UE de Sostenibilidad para las Sustancias Químicas
Con la nueva estrategia para las sustancias químicas, la UE y sus Estados miembros pretenden:
- apoyar la innovación para que se diseñen productos más seguros,
- prohibir las sustancias químicas tóxicas a menos que sean esenciales o no existan alternativas, garantizando a la vez la protección de las personas,
- limitar la exposición a las sustancias químicas nocivas para el sistema hormonal y a los efectos combinados tóxicos de las sustancias químicas,
- mejorar la legislación y simplificar los procedimientos para evaluar el riesgo de las sustancias químicas,
- dar ejemplo para lograr un planeta sin sustancias tóxicas.
Con la estrategia se introducen dos nuevos principios:
- impedir la inclusión de sustancias químicas tóxicas en los productos en la fase de diseño, en lugar de controlarlos cuando estén en el mercado,
- permitir el uso de las sustancias químicas más nocivas únicamente si son necesarias para la salud o la seguridad, o esenciales para el funcionamiento de la sociedad.
¿Por qué es importante?
La UE y sus Estados miembros pondrán en práctica en los próximos años la estrategia sobre sustancias químicas con los siguientes objetivos:
- promover la sostenibilidad en el sector químico para lograr una Europa libre de tóxicos en consonancia con las aspiraciones del Pacto Verde Europeo,
- impulsar la innovación y aumentar la competitividad de la industria química.
Última revisión: 31 de enero de 2025