Consejo de Competitividad sobre la industria siderúrgica europea - Conclusiones de la Presidencia

El Consejo (Competitividad) ha pasado revista a los importantes retos a que se enfrenta actualmente la industria siderúrgica europea. 

El sector siderúrgico de la UE experimenta actualmente un importante exceso de capacidad de producción a escala mundial, que provoca la bajada de los precios y alienta un comportamiento por parte de las regiones competidoras que distorsiona el comercio. Los elevados precios de la energía están erosionando los márgenes. El consiguiente cierre de plantas siderúrgicas está causando la pérdida de miles de puestos de trabajo. 

El Consejo ha convenido en la gravedad de la situación, así como en la necesidad de adoptar medidas concretas que contribuyan a garantizar la viabilidad a largo plazo de un sector siderúrgico europeo moderno. 

Asimismo, el Consejo ha considerado que esas medidas han de formar parte de un enfoque general encaminado a crear un marco de condiciones competitivo para la industria de la UE en su conjunto, en particular mediante un entorno normativo previsible y coherente y medidas para estimular la innovación, ya que muchos de los problemas que atraviesa el sector siderúrgico son comunes a otras industrias de gran consumo de energía. 

Teniendo en cuenta los resultados de las deliberaciones del Consejo, la Presidencia considera que deben emprenderse con carácter prioritario las siguientes acciones concretas: 

• Intensificar o poner en marcha conversaciones, con la participación de todos los productores importantes de acero, en el contexto del Comité del Acero de la OCDE y mediante los diálogos bilaterales sobre el acero que la Comisión mantiene con terceros países como China, Rusia, Bielorrusia, Turquía e India.
• Utilizar plenamente y a su debido tiempo todos los muy diversos instrumentos de política comercial de la UE para garantizar unas condiciones de igualdad a nivel mundial y estudiar medidas restrictivas en terceros países en particular en lo referente al sector siderúrgico.
• Adoptar un enfoque constructivo con respecto a la modernización de los instrumentos de defensa comercial que racionalice y agilice aún más su funcionamiento y que incremente su transparencia, previsibilidad, eficacia y cumplimiento.
• Seguir mejorando el acceso de la industria europea del acero a los mercados de terceros países, en particular mediante la adquisición pública, las negociaciones bilaterales y multilaterales y la aplicación efectiva.
• Utilizar plenamente el Plan de Inversiones para Europa con objeto de mejorar y modernizar el sector del acero, recurriendo al Centro Europeo de Asesoramiento para la Inversión y al Fondo Europeo de Inversiones Estratégicas.
• Aprovechar lo mejor posible las posibilidades que brindan las normas revisadas sobre ayudas estatales para apoyar a las industrias de gran consumo de energía en lo relativo a I+D+i, formación, medio ambiente, empleo y costes del RCDE.
• Mejorar la competitividad de los sectores con mayor riesgo de fuga de carbono, entre ellos la industria siderúrgica, estudiando, en el contexto de la reforma del régimen de comercio de derechos de emisión de la Unión Europea (RCDE UE):
  - un mecanismo mejor orientado para la libre asignación de derechos, por ejemplo mediante un planteamiento progresivo;
  - elementos que minimicen la necesidad de contar con un factor de corrección intersectorial al término de la fase IV del RCDE, creando al mismo tiempo los incentivos apropiados para la innovación industrial y potenciando la posibilidad de incrementar los niveles de producción, en consonancia con las Conclusiones del Consejo Europeo de octubre de 2014.
• Respaldar la pronta puesta en práctica de la Unión Europea de la Energía para garantizar el acceso a una energía segura, asequible y respetuosa con el clima.
• Aprovechar plenamente las posibilidades que ofrecen la próxima Comunicación sobre la Economía Circular.
• Hacer el mejor uso posible de los instrumentos y la financiación con que cuenta la UE, como el Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización y el Fondo Social Europeo, para mejorar la capacitación de los trabajadores y facilitar su reintegración en el mercado laboral en caso de producirse despidos masivos en cualquier sector industrial, entre ellos la industria siderúrgica.

Para dar seguimiento a esta sesión extraordinaria del Consejo de Competitividad, se ha acordado convocar una conferencia especial de alto nivel de las partes interesadas, con la participación de los interlocutores sociales, para examinar la situación actual y estudiar posibles actuaciones, en el contexto de la labor que está realizando el Grupo de alto nivel sobre industrias de gran consumo de energía.

En esa reunión deberá evaluarse la puesta en práctica del plan de acción europeo para el acero de 2013.