Eurogroep, 17/02/2014, 17 februari 2014

Herstel eurozone zet zich door

De Eurogroep toonde zich tevreden met de verbeterende economische vooruitzichten voor de eurozone.

De ministers hebben de balans opgemaakt van de economische situatie, in het licht van de analyse van de Commissie en de Europese Centrale Bank (ECB) en van nieuwe gegevens van Eurostat. In de voorbije kwartalen is de reële BBP-groei in de eurozone toegenomen. In zijn meest recente raming voor het vierde kwartaal van 2013 bevestigde Eurostat een gematigde positieve groei over drie opeenvolgende kwartalen, naarmate het herstel in de eurozone zich doorzet. Ook wordt de veerkracht waarmee de eurozone heeft gereageerd op de recente onrust in opkomende markten, als een positief teken beschouwd. 

De voorzitter van de Eurogroep was ingenomen met het goede nieuws, maar herhaalde dat er geen plaats is voor zelfgenoegzaamheid. Het werkloosheidspeil mag dan wel gestabiliseerd zijn, het blijft onaanvaardbaar hoog.  Tegen deze achtergrond onderstreepte de voorzitter dat de eurozone doortastende structurele hervormingen moet doorvoeren om het concurrentievermogen te verbeteren en de weg naar een gedifferentieerde en groeivriendelijke budgettaire consolidatie te blijven volgen.

Programma van Cyprus op schema

De Commissie, de ECB en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) hebben vastgesteld dat het programma van Cyprus op schema zit. De ministers waren vooral ingenomen met de macro-economische en budgettaire gegevens, die positiever waren dan verwacht, al blijven de uitdagingen nog groot.

De voorzitter van de Eurogroep toonde zich ingenomen met de stabilisering van de financiële sector in Cyprus, die het mogelijk maakt de tweede fase van de geleidelijke versoepeling van de beperkingen binnenkort van start te laten gaan.

De ministers hebben ook de lopende evaluatie van het Griekse programma besproken.  Zij waren ingenomen met het voornemen van de Commissie, het IMF en de ECB om in de komende dagen naar Athene te gaan, en met de toezegging van de Griekse autoriteiten om hervormingen door te voeren op een aantal belangrijke domeinen.

De ministers willen in maart 2014 een politiek akkoord bereiken over het instrument voor rechtstreekse herkapitalisatie van het Europees stabiliteitsmechanisme (ESM) na een vruchtbare bespreking over het operationele kader ervan in februari.  De Eurogroep komt opnieuw samen op 10 maart.

• Foto's en videobeelden van de bijeenkomst van de Eurogroep op 17 februari 2014