EUNAVFOR MED: EU besluit actieve fase van operatie tegen mensensmokkelaars op te starten, onder nieuwe naam "Operatie Sophia"

Op basis van de politieke richtsnoeren die de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken tijdens hun informele bijeenkomsten van 3 en 5 september hebben verstrekt, hebben de EU-ambassadeurs in het Politiek en Veiligheidscomité besloten op 7 oktober 2015 te beginnen met de eerste stap van de tweede fase van de operatie, en hebben zij de overeenkomstige inzetregels goedgekeurd.

De maritieme EU-operatie tegen mensensmokkelaars in de Middellandse Zee zal aan boord kunnen gaan van vaartuigen waarvan wordt vermoed dat ze worden gebruikt voor mensensmokkel of -handel op volle zee, en zal deze vaartuigen kunnen doorzoeken, in beslag nemen en afleiden, overeenkomstig het internationaal recht.

Het Politiek en Veiligheidscomité is ook overeengekomen EUNAVFOR MED om te dopen tot "Sophia", naar de baby die is geboren op het schip van de operatie waarmee haar moeder op 22 augustus 2015 voor de kust van Libië werd gered.

"Met de beslissing van vandaag gaat de maritieme operatie van de EU over van de fase van gegevensverzameling naar de operationele en actieve fase tegen mensensmokkelaars op volle zee.  De Europese Unie heeft bewezen dat zij snel en eensgezind kan optreden.  Wij zijn ook verenigd in onze diplomatieke inspanningen om zowel een politieke oplossing te vinden voor de crises in Syrië en Libië als, in partnerschap met de landen van oorsprong en doorgang van de migratiestromen, de economische en sociale ontwikkeling van deze landen te steunen."

Federica Mogherini, hoge vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid

De nieuwe naam van de operatie zal bij de eerstvolgende gelegenheid formeel door de Raad worden goedgekeurd.

Het besluit van het Politiek en Veiligheidscomité om te beginnen met de eerste stap van fase 2 van de operatie komt er nadat de Raad op 14 september heeft geoordeeld dat de voorwaarden voor de overgang naar deze fase zijn vervuld.

De operationele commandant, divisieadmiraal Credendino, acht deze overgang mogelijk, nu de lidstaten de nodige middelen voor deze actievere fase hebben bijeengebracht in de conferentie over de opbouw van de troepenmacht van 16 september 2015.

Met de operatie wordt beoogd het bedrijfsmodel van netwerken van mensensmokkel en mensenhandel in de Middellandse Zee te verstoren en verder verlies van mensenlevens op zee te voorkomen. Ze maakt deel uit van een bredere integrale EU-aanpak van migratie, waarbij zowel de symptomen als de onderliggende oorzaken, zoals conflicten, armoede, klimaatverandering en vervolging, worden aangepakt.

• EUNAVFOR Med: Raad neemt positieve beoordeling aan betreffende voorwaarden om over te gaan tot de eerste stap van fase 2 op volle zee
• EUNAVFOR MED: Positieve resultaten van de conferentie over de opbouw van de troepenmacht - fase 2
• EUNAVFOR MED (EDEO)
• Oplossingen vinden voor migratiedruk (achtergrond­informatie)