Eiwitvaccins tegen COVID-19: zo werken ze
Wat zijn COVID-19-eiwitvaccins?
Eiwitvaccins maken gebruik van de specifieke delen van het virus die het immuunsysteem nodig heeft om het virus te herkennen en een afweerreactie op te wekken. Ze bevatten niet het hele virus en ook geen ander virus.
Het coronavirus heeft kleine uitsteeksels die spike-eiwitten worden genoemd. Hiermee kan het virus uw cellen binnendringen waardoor u ziek wordt.
Eiwitvaccins bevatten in het laboratorium nagemaakte eiwitfragmenten.
Hierdoor leert het immuunsysteem het virus herkennen en bestrijden waardoor u na infectie met het echte virus niet ziek wordt of slechts milde symptomen krijgt.
Het gebruik van in het laboratorium gemaakte delen van het virus voor een vaccin is een beproefde technologie die al vaak is gebruikt bij andere vaccins.
Wat gebeurt er in ons lichaam na inenting met een eiwitvaccin?
- als u het vaccin krijgt, komt uw lichaam in contact met de virale eiwitten
- uw immuunsysteem detecteert lichaamsvreemde eiwitten en maakt hiertegen antistoffen en immuuncellen aan
- uw lichaam ontdoet zich van de eiwitten
- als u met het coronavirus geïnfecteerd raakt, herinnert uw lichaam zich hoe het virus vernietigd moet worden
- u wordt niet ziek van COVID-19 of heeft slechts milde symptomen
Een bekende technologie met verschillende voordelen
Eiwitvaccins worden al jaren gebruikt en hebben een goed veiligheidsprofiel.
Ze zijn relatief eenvoudig te produceren.
Ze blijven bij een normale koeltemperatuur (2-8°C) enkele maanden houdbaar.
Op 20 december 2021 keurde de EU voor het eerst een COVID-19-vaccin op basis van eiwitten (geproduceerd door Novavax) goed voor gebruik in de EU. De goedkeuring volgde op een positieve aanbeveling van het Europees Geneesmiddelenbureau.
Het Novavax-vaccin is het vijfde vaccin waarmee de EU-landen de coronapandemie kunnen bestrijden.
Eerder werd al goedkeuring verleend voor het gebruik in de EU van 2 mRNA-vaccins (Pfizer/BioNTech en Moderna) en 2 viralevectorvaccins (AstraZeneca en Janssen).