EU wil binnenvaart bevorderen door wederzijdse erkenning van beroepen - voorzitterschap bereikt akkoord met Parlement

Het Maltese voorzitterschap heeft vandaag een informeel akkoord met het Europees Parlement bereikt over de invoering van een gemeenschappelijk stelsel van certificaten voor mensen die in de EU-binnenvaart werkzaam zijn. De houders van deze certificaten zullen hun beroep op alle binnenwateren van de Unie kunnen uitoefenen. Dankzij het nieuwe systeem zullen de loopbaanperspectieven in de sector verbeteren, en zal gekwalificeerd personeel gemakkelijker een baan in andere delen van de EU kunnen aannemen.

Het gemeenschappelijk certificeringsstelsel geldt voor alle bemanningsleden, van deksmannen tot schippers. Geografisch gezien bestrijkt het activiteiten op de EU-binnenwateren die onder de richtlijn vallen, ook de Rijn. Beide elementen houden een duidelijke verbetering in ten opzichte van de huidige situatie, waarbij de EU-wetgeving inzake wederzijdse erkenning in de sector alleen van toepassing is op schippers, en op alle rivieren en kanalen behalve de Rijn. Voor de overige bemanning geldt de horizontale richtlijn betreffende de erkenning van beroepskwalificaties.

De nieuwe certificaten zullen gebaseerd zijn op competenties, en door de toegenomen flexibiliteit zullen getalenteerde en gemotiveerde mensen sneller carrière kunnen maken. Op dit moment is promotie in de regel pas mogelijk na een vast aantal jaren in een bepaalde functie. De invoering van op competenties gebaseerde kwalificaties moet ook leiden tot meer veiligheid en minder kosten ten gevolge van ongevallen.

Om bovenmatige administratieve lasten te vermijden, zal in de nieuwe regels rekening worden gehouden met de specifieke kenmerken van de verschillende EU-landen. Sommige lidstaten hebben geen binnenvaart, andere hebben waterwegen die niet met die van andere lidstaten verbonden zijn, en in nog andere landen is de binnenvaart slechts een deel van het jaar toegankelijk of zeer beperkt qua omvang. Alle lidstaten met ten minste een beperkte binnenvaart zullen het EU-certificaat op hun grondgebied moeten erkennen, maar de mate waarin zij de andere bepalingen in hun nationale recht moeten "omzetten" of opnemen zal afhangen van de kosteneffectiviteit en de meerwaarde in hun respectieve situaties.

"Meer in het algemeen hecht het voorzitterschap belang aan de volledige uitvoering van de TEN-T-corridors door een verbetering van de infrastructuur van de binnenwateren, en benadrukt het dat de binnenvaart integraal deel uitmaakt van het TEN-T-netwerk. De binnenvaart is de meest energie-efficiënte vervoerwijze, en kan met name een interessant alternatief zijn voor vrachtvervoer over land. Het gemeenschappelijk certificeringsstelsel ontsluit nieuwe carrièremogelijkheden, en zal hopelijk de hele sector een impuls geven", aldus Ian Borg, de Maltese minister van Vervoer, Infrastructuur en Kapitaalprojecten. "Het stemt mij ook tevreden dat de regels slechts moeten worden toegepast waar dat nodig is, want niet alle EU-landen hebben een topografie die zich voor dit soort vervoer leent."

De vandaag overeengekomen ontwerprichtlijn maakt deel uit van de EU-inspanningen ter bevordering van het vervoer over de binnenwateren in het kader van het Naiades II-pakket.

Het voorzitterschap zal het resultaat van de onderhandelingen van vandaag eerstdaags ter goedkeuring aan de lidstaten voorleggen.