Allmänna rådet, 18 mars 2014

Europeiska rådets vårmöte främst om Ukraina, industrins konkurrenskraft och energifrågor

Mötet i rådet (allmänna frågor) den 18 mars handlade främst om förberedelserna inför Europeiska rådets möte den 20–21 mars.

Ökad ekonomisk tillväxt genom industrins konkurrenskraft

Bortsett från diskussioner om situationen i Ukraina kommer fokus att ligga på ekonomin, bland annat tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning."Att förbättra industrins konkurrenskraft som en förutsättning för ekonomisk tillväxt och skapande av arbetstillfällen har högsta prioritet för det grekiska ordförandeskapet och för alla europeiska samhällen", sade Evangelos Venizelos, Greklands vice premiärminister samt utrikesminister.

Klimat- och energifrågor kommer att diskuteras i samband med industrins konkurrenskraft. Rådet kommer att gå igenom hur man kan genomföra strategier som kan sörja för överkomliga energipriser för att förbättra den industriella konkurrenskraften i Europa och upprätthålla den ekonomiska tillväxten. Skillnaderna i energipriser jämfört med USA och mellan länderna i Europa måste lösas. Rådet kommer också att diskutera hur man kan trygga energiförsörjningen och en diversifierad energianvändning samt minska beroendet av länder utanför EU.

Europeiska rådet kommer också att avsluta den första etappen av den europeiska planeringsterminen (halvårscykeln för samordning av den ekonomiska politiken mellan medlemsstaterna).

Gemensam resolutionsmekanism

På grundval av det arbete som gjorts i rådet och i trepartsmöten med Europaparlamentet kommer ledarna att utvärdera resultatet av lagstiftningsarbetet och regeringskonferensen.

Beskattning av sparande

Rådet förväntar sig att EU-ledarna ska efterlysa antagande av ett direktiv som skärper EU:s bestämmelser om utbyte av information i skattefrågor.

Förbindelserna mellan EU och Afrika

Ministrarna diskuterade också förberedelserna inför det kommande toppmötet mellan EU och Afrika, där rådet vill att ledarna riktar in sig på fred och säkerhet.

Andra frågor på dagordningen

Under lunchen diskuterade ministrarna subsidiaritetsprincipen med Europeiska rådets ordförande Herman Van Rompuy.

Den europeiska planeringsterminen

Ministrarna godkände också ordförandeskapets sammanfattande rapport om den europeiska planeringsterminen 2014 som fastställdes på grundval av den årliga tillväxtöversikten. Översikten beskriver EU:s övergripande ekonomiska prioriteringar för det kommande året och anger mera allmänt vilka åtgärder som krävs för att genomföra Europa 2020-strategin.

Mekanism för rättsstaten

Viviane Reding, vice ordförande för Europeiska kommissionen och kommissionär med ansvar för rättsliga frågor, presenterade ett nytt initiativ från kommissionen för att skydda rättsstatsprincipen i de 28 medlemsstaterna. Syftet med initiativet är att bättre skydda unionens grundläggande värden, att skydda demokratin och de grundläggande rättigheterna på nationell nivå inom unionen.

Genom initiativet inrättas ett system för tidig varning för att förebygga en upptrappning av överträdelser av EU:s lagstiftning, och införs tillämpning av det s.k. artikel 7-förfarandet i enlighet med Lissabonfördraget som gör det möjligt att upphäva medlemsstaters rösträtt i rådet.