Yleisten asioiden neuvosto, 18. maaliskuuta 2014

Kevään Eurooppa-neuvoston pääaiheina Ukraina, teollisuuden kilpailukyky ja energia

Yleisten asioiden neuvoston istunnossa 18. maaliskuuta valmisteltiin 20. ja 21. maaliskuuta pidettävää Eurooppa-neuvoston kokousta.

Talouskasvun edistäminen teollisuuden kilpailukyvyn avulla

Pääaiheena Ukrainan tilanteen lisäksi on talous, mukaan lukien kasvu, kilpailukyky ja työllisyys. "Teollisuuden kilpailukyvyn parantaminen on edellytys talouskasvun ja työpaikkojen luomiselle, ja se on puheenjohtajavaltio Kreikan ja kaikkien eurooppalaisten yhteiskuntien keskeinen tavoite", sanoi Evangelos Venizelos, Kreikan varapääministeri ja ulkoasiainministeri.

Ilmasto- ja energiakysymyksistä keskustellaan teollisuuden kilpailukyvyn yhteydessä. Eurooppa-neuvosto tutkii, miten panna täytäntöön politiikkoja, joilla voidaan taata kohtuulliset energian hinnat eurooppalaisen teollisuuden kilpailukyvyn parantamiseksi ja talouskasvun ylläpitämiseksi. On käsiteltävä energian hintaeroja Yhdysvaltoihin verrattuna ja Euroopan maiden välillä. Eurooppa-neuvosto keskustelee myös siitä, miten voidaan varmistaa energiaturvallisuus ja energialähteiden monipuolisuus ja vähentää riippuvuutta kolmansista maista.

Eurooppa-neuvosto saattaa myös päätökseen eurooppalaisen ohjausjakson ensimmäisen vaiheen. Eurooppalainen ohjausjakso on jäsenvaltioidentalouspolitiikan puolivuosittainen koordinointijakso.

Yhteinen kriisinratkaisumekanismi

Neuvostossa ja Euroopan parlamentin kanssa käydyissä kolmikantaneuvotteluissa tehdyn työn pohjalta EU-johtajat arvioivat lainsäädäntötyön ja hallitustenvälisen konferenssin tuloksia.

Säästötulojen verotus

Neuvosto odottaa, että EU-johtajat kehottavat hyväksymään direktiivin, jolla tiukennetaan verotustietojen vaihtoa koskevia EU:n sääntöjä.

EU:n suhteet Afrikkaan

Ministerit keskustelivat myös tulevan EU–Afrikka-huippukokouksen valmisteluista. Neuvosto toivoo, että EU-johtajat keskittyvät siinä rauhaan ja turvallisuuteen.

Muita aiheita

Lounaalla ministerit keskustelivat Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan Herman Van Rompuyn kanssa toissijaisuusperiaatteesta.

Eurooppalainen ohjausjakso

Ministerit myös hyväksyivät vuoden 2014 eurooppalaista ohjausjaksoa koskevan puheenjohtajavaltion yhteenvedon, joka on laadittu vuotuisen kasvuselvityksen pohjalta. Selvityksessä määritellään EU:n talouden yleiset painopisteet tulevalle vuodelle ja annetaan viitteitä siitä, mitkä toimet ovat tarpeen Eurooppa 2020 -strategian toteuttamiseksi.

Oikeusvaltiomekanismi

Komission varapuheenjohtaja ja oikeusasioista vastaava komissaari Viviane Reding esitteli komission uuden aloitteen oikeusvaltioperiaatteen turvaamiseksi 28 jäsenvaltiossa. Aloitteen tarkoituksena on tehostaa EU:n perusarvojen turvaamista demokratian ja perusoikeuksien suojelemiseksi unionin jäsenvaltioissa.

Aloitteeseen sisältyy varhaisvaroitusjärjestelmä, jolla estettäisiin EU-lainsäädännön rikkomisen laajeneminen ja vältettäisiin soveltamasta Lissabonin sopimuksen "7 artiklan menettelyä", joka mahdollistaa jäsenvaltioiden äänioikeuden pidättämisen neuvostossa.