Raad Algemene Zaken, 24 juni 2014

Albanië kandidaat-lidstaat van de EU

De Raad Algemene Zaken heeft op 24 juni aan Albanië de status van kandidaat-lidstaat van de EU verleend, en de maritieme strategie van de EU en de solidariteitsclausule aangenomen. Ook hebben de ministers de komende bijeenkomst van de Europese Raad voorbereid.

De Raad heeft besloten aan Albanië de status van kandidaat-lidstaat te verlenen. Dit besluit moet nu worden goedgekeurd door de Europese Raad. Tevens heeft de Raad er bij dit land in de Westelijke Balkan op aangedrongen de corruptie en de georganiseerde misdaad krachtiger te bestrijden en meer te doen om de immigratiedruk op de Unie te helpen verlichten.

De ministers hebben voorts de volgende bijeenkomst van de Europese Raad, op 26 en 27 juni, voorbereid.

Op 26 juni zullen de EU-leiders het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog herdenken met een ceremonie en een diner in Ieper. De besprekingen tijdens het diner zullen vooral gaan over de toekomst van de EU, haar prioriteiten en doelstelling in de komende jaren.

Wanner de EU-leiders op 27 juni terug zijn in Brussel, zullen zij de volgende onderwerpen bespreken:

• strategische richtsnoeren voor de ruimte van vrijheid, veiligheid en recht en een aantal verwante onderwerpen zoals gegevensbescherming en het vrije verkeer van EU-burgers
• groei, concurrentievermogen en banen, waarbij de landenspecifieke aanbevelingen in verband met het Europees semester 2014 zullen worden bekrachtigd
• kwesties in verband met klimaat en energie. Ook zullen de leiders de recente mededeling over een Europese strategie voor energiezekerheid bespreken, die ertoe moet leiden dat de energievoorziening minder afhankelijk wordt van derde landen

Specifieke problemen op het gebied van de externe betrekkingen, met name de betrekkingen met Oekraïne en Rusland en andere oostelijke partners, zullen eveneens prominent op de agenda van de Europese Raad figureren.

De leiders zullen de associatieovereenkomsten met de Republiek Moldavië, Georgië en Oekraïne ondertekenen, en Litouwen gelukwensen met het voldoen aan de convergentiecriteria voor de invoering van de euro op 1 januari 2015.

Ook zullen zij de ontwikkelingen bespreken met betrekking tot de benoeming van de volgende voorzitter van de Europese Commissie.

Andere agendapunten

Maritieme strategie van de EU

De Raad heeft een strategie aangenomen die het politiek en strategisch kader biedt waarmee kan worden gereageerd op bedreigingen van de maritieme veiligheid.

Implementatie van de solidariteitsclausule door de Unie

De ministers hebben een besluit betreffende de solidariteitsclausule vastgesteld: de EU zal bijstand verlenen aan elke lidstaat die geconfronteerd wordt met een grote crisis zoals een terroristische aanslag, een natuurramp of een door de mens veroorzaakte ramp. Het mechanisme moet de EU in staat stellen snel en gecoördineerd te reageren en alle voor deze rampen benodigde EU-crisisstructuren snel te activeren.

Strategie van de Europese Unie voor de Adriatische en de Ionische regio

De ministers hebben van gedachten gewisseld over een macroregionale strategie waarin acht landen uit de regio gezamenlijk hun samenwerking intensiveren met het oog op meer groei en banen.

18-maandenprogramma van de Raad

De Raad heeft zijn goedkeuring gehecht aan het door de drie komende voorzitterschappen (Italië, Letland en Luxemburg) opgestelde programma voor de werkzaamheden van de Raad gedurende de komende 18 maanden.