Raad bepaalt standpunt over hervorming wetgeving nieuwe psychoactieve stoffen

Op 8 december heeft de Raad zijn standpunt vastgesteld ten aanzien van een pakket tot hervorming van de wetgeving over nieuwe psychoactieve stoffen (NPS), dat ook de informatie-uitwisseling, het systeem voor vroegtijdige waarschuwing en de risicobeoordeling op EU-niveau zal verbeteren. De Raad kan nu met het Parlement gaan onderhandelen om een akkoord te vinden over de hervorming.

Met het pakket kan er een effectievere en efficiëntere EU-respons komen op nieuwe psychoactieve stoffen, die in een ongekend tempo op de EU-markt verschijnen en een risico vormen voor de volksgezondheid en de veiligheid. Het pakket zal met name zorgen voor vereenvoudiging van de EU-procedure waarmee mogelijke negatieve gevolgen van een nieuwe psychoactieve stof worden beoordeeld, en er zal makkelijker kunnen worden beslist over een eventueel verbod. De termijn waarbinnen de lidstaten een verbod op nieuwe psychoactieve stoffen moeten uitvoeren, wordt door het pakket teruggebracht van 12 tot 6 maanden.

Lucia Žitňanská, minister van Justitie van Slowakije, zei hierover: "Als het Parlement met dit pakket instemt, kunnen we de tijd voor het beoordelen van een Europees verbod op nieuwe psychoactieve stoffen en een eventueel besluit daarover, met bijna de helft van de tijd terugbrengen, als blijkt dat die stoffen een ernstig gevaar vormen voor de volksgezondheid".

Het pakket bestaat in de eerste plaats uit een wijziging van de verordening waarbij het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) is opgericht: die krijgt nieuwe regels op het gebied van de uitwisseling van informatie, het systeem voor vroegtijdige waarschuwing en de risicobeoordelingsprocedure voor psychoactieve stoffen. Ook bevat het een richtlijn, die wijzigingen aanbrengt in het kaderbesluit van de Raad van 2004 dat minimumvoorschriften bevat over de bestanddelen van strafbare feiten en over straffen op het gebied van de illegale drugshandel.

Volgende stappen

Nu de Raad deze algemene oriëntatie over het pakket heeft vastgesteld, kan hij met het Europees Parlement gaan onderhandelen over een definitief akkoord.

Achtergrond

De wetgeving inzake psychoactieve stoffen moet worden aangepast, omdat het aantal nieuwe psychoactieve stoffen zowel wereldwijd als in Europa in een enorm tempo is toegenomen. In 2015 werden er bij het EU-systeem voor vroegtijdige waarschuwing (Early Warning System of EWS) 98 nieuwe psychoactieve stoffen gemeld. Daarmee kwam het totale aantal gemonitorde nieuwe stoffen op meer dan 560, waarvan meer dan 400 (70 %) in de afgelopen 5 jaar werden ontdekt.

Volgens de huidige EU-procedure (vastgelegd in Besluit 2005/387/JHA van de Raad) moeten het EWDD en Europol ontwerpverslagen opstellen over nieuwe psychoactieve stoffen die mogelijk groot gevaar opleveren. Als uit deze verslagen blijkt dat de stoffen gevaarlijk zijn, kan de Europese Commissie een verbod op EU-niveau voorstellen. De Raad besluit tot zo'n verbod na raadpleging van het Parlement.