"We gebruiken cookies om uw browse-ervaring te verbeteren. Noodzakelijke cookies zijn nodig om essentiële functies van de website van de Raad te ondersteunen. Optionele cookies helpen ons om anonieme en geaggregeerde statistische overzichten op te stellen, om beter aan uw behoeften te voldoen.
Migrantensmokkel: grotere rol voor Europol bij bestrijding
De vertegenwoordigers van de EU-lidstaten (Coreper) hebben overeenstemming bereikt over het onderhandelingsmandaat van de Raad voor een verordening die Europol een grotere rol moet geven bij de ondersteuning van de lidstaten in hun strijd tegen migrantensmokkel en mensenhandel.
De ontwerpverordening wijzigt de huidige Europol-verordening en geeft Europol een sterker mandaat zodat het de lidstaten actiever kan ondersteunen bij de aanpak van deze misdrijven. Ook voorziet de tekst in strengere informatie-uitwisselingsvereisten ter verbetering van de samenwerking op nationaal en op Europees niveau. Europol is het EU-agentschap dat nationale rechtshandhavingsinstanties ondersteunt bij de bestrijding van georganiseerde criminaliteit en terrorisme.
Migrantensmokkel is een criminele bedrijfstak waar miljarden euro's in omgaan ten koste van de zwaksten. We willen smokkelaars een halt toeroepen en Europol kan daar bij uitstek bij helpen.
Annelies Verlinden, minister van Binnenlandse Zaken van België
Belangrijkste elementen van het Raadsstandpunt
Europol zal de lidstaten beduidend beter kunnen ondersteunen door biometrische gegevens te verwerken en daarmee de blinde vlekken weg te nemen die criminelen aangrijpen om zich achter valse en meervoudige identiteiten te verbergen.
Ter regulering van de huidige praktijk zal Europol voortaan op verzoek van de lidstaten eigen personeel of gedetacheerde nationale deskundigen analytische, operationele, technische en forensische ondersteuning kunnen laten bieden op het grondgebied van de lidstaten en in derde landen. Deze operationele ondersteuning kan bijvoorbeeld gegeven worden in het kader van grensbeheer.
Immigratieverbindingsfunctionarissen van de lidstaten kunnen worden aangesloten op Siena, het beveiligde communicatieplatform van Europol voor rechtshandhavingsinstanties, zodat Europol beter kan bijdragen aan de bestrijding van migrantensmokkel en er meer informatie kan worden uitgewisseld.
Met het oog op nauwere samenwerking en betere informatie-uitwisseling tussen de EU-agentschappen voor misdaadbestrijding, zullen Frontex – het grensagentschap van de EU – en Eurojust – het EU-agentschap voor justitiële samenwerking in strafzaken – worden uitgenodigd om op permanente basis verbindingsfunctionarissen te detacheren bij het Europees Centrum tegen migrantensmokkel (EMSC) van Europol.
Europol zal ook meer ondersteuning verlenen aan het Europees multidisciplinair platform tegen criminaliteitsdreiging (Empact), het belangrijkste EU-instrument voor de bestrijding van zware en georganiseerde criminaliteit.
De Raad heeft tevens besloten dat Europol extra financiële en personele middelen voor zijn taken moet krijgen.
Volgende stappen
De Raad kan dankzij het onderhandelingsmandaat, zodra het Europees Parlement zijn standpunt heeft bepaald, samen met het Parlement een definitieve wettekst opstellen.
Achtergrond
Op 28 november 2023 heeft de Europese Commissie een nieuw wetgevingspakket ter voorkoming en bestrijding van migrantensmokkel voorgesteld. Naast de verordening ter versterking van de rol van Europol – waarover de lidstaten vandaag overeenstemming hebben bereikt – heeft de Commissie ook een strafwet ter voorkoming en bestrijding van migrantensmokkel voorgesteld.
Volgens Europol maakt meer dan 90% van de irreguliere migranten die de EU bereiken gebruik van de diensten van smokkelaars en de VN schat dat smokkelnetwerken jaarlijks tussen de € 4,7 en 6 miljard winst maken.
