Les conclusions du Conseil européen en chiffres
Le Conseil européen est l'institution qui définit les orientations et les priorités politiques générales de l'Union européenne, par l'adoption de conclusions lors de la plupart de ses réunions.
Les conclusions aident à définir des sujets de préoccupation spécifiques et à définir des actions ou des objectifs précis pour l'UE.
Thèmes les plus fréquemment débattus
Une analyse des titres des rubriques des conclusions du Conseil européen entre 1975 et 2024 révèle que les affaires étrangères sont de loin le thème le plus fréquemment mentionné. La compétitivité vient en deuxième position. Le troisième thème le plus fréquemment mentionné dans les titres des rubriques des conclusions concerne les traités et les institutions de l'UE.
L'importance des affaires étrangères au cours des 50 dernières années
Diagramme en bâtons montrant la fréquence d'apparition de chacun des sept thèmes dans les titres des rubriques des conclusions du Conseil européen au cours des 50 dernières années. Les affaires étrangères apparaissent près de 400 fois, la compétitivité bien plus de 200 fois et les traités et institutions près de 200 fois. Les affaires sociales, la société et les droits ont été mentionnés environ 150 fois, la justice, les frontières et la sécurité un peu moins souvent et l'environnement près de 100 fois.
Pour des informations détaillées concernant les sujets inclus dans chaque thème et sur la manière dont la fréquence a été calculée, voir la note méthodologique ci-dessous.
L'importance accordée aux affaires étrangères s'explique en partie par l'histoire de la politique étrangère et de sécurité de l'UE. Avant la création du Service européen pour l'action extérieure (par le traité de Lisbonne en 2009), les réponses aux événements mondiaux étaient généralement annexées aux conclusions.
Quelles ont été les tendances au fil du temps?
L'accent mis sur certains thèmes dans les conclusions du Conseil européen correspond à des événements mondiaux tels que les crises économiques et les conflits internationaux, ainsi qu'aux étapes du développement des Communautés européennes et, plus tard, de l'Union européenne.
La compétitivité a été abordée dans les conclusions du Conseil européen de manière fréquente et presque constante au cours des 50 dernières années. Un accent accru a été mis sur les traités et les institutions dans les années 1970, puis de nouveau dans les années 1990 et 2000, en raison des élargissements successifs et des négociations de chacun des traités européens (qui ont débouché sur l'adoption du traité de Lisbonne en 2009).
L'accent mis sur l'économie et les finances a été particulièrement marqué entre 1995 et 2014. Cela s'est d'abord expliqué par les préparatifs en vue de l'euro et son introduction, puis par la crise financière mondiale suivie de la crise de la zone euro. L'accent mis sur les affaires sociales à la fin des années 1990 et au cours de la première décennie des années 2000 reflète l'importance accrue accordée à la dimension sociale dans les politiques de l'UE à l'époque, ainsi que les conséquences sociales des crises économiques.
Thèmes les plus fréquemment mentionnés au fil du temps
Consultez la carte thermique pour connaître l'évolution de la popularité de chaque thème au fil du temps. Passez le curseur sur les cases pour en savoir plus sur d'éventuels événements connexes. Les affaires étrangères sont présentées séparément dans la section suivante afin de faciliter la lecture des tendances.
Carte thermique utilisant différentes nuances de bleu, du plus clair au plus foncé, pour représenter la fréquence à laquelle chacun des sept sujets a été mentionné au cours de périodes de cinq ans entre 1975 et 2024. La carte thermique montre une fréquence presque constante des mentions de la compétitivité au fil du temps. Le sujet des traités et des institutions a connu un pic de popularité dans les années 1970, lorsque les bases de l'intégration européenne ont été jetées, puis de nouveau dans les années 1990 et 2000, en raison de l'élaboration de nouveaux traités et de la préparation de l'élargissement de 2004. Le sujet de l'économie et des finances a culminé dans les années 2000 et 2010, en raison de l'introduction de l'euro et, plus tard, des crises économiques. Le sujet de la justice, des frontières et de la sécurité a été mentionné plus fréquemment à la fin des années 2010 et dans les années 2020, en raison des défis liés aux migrations et des conséquences de la pandémie de COVID-19 sur la libre circulation des personnes. Le sujet des affaires sociales, de la société et des droits est apparu très souvent à la fin des années 1990 et dans les années 2000, lorsque l'UE a mis un accent particulier sur la dimension sociale. Le sujet de l'environnement a connu un pic de popularité entre 2005 et 2009, lorsque l'action pour le climat est devenue centrale en raison des engagements de l'UE en matière de lutte contre le changement climatique.
Affaires étrangères: ventilation par région
L'accent mis sur différentes régions du monde dans les conclusions du Conseil européen reflète les évolutions géopolitiques. Le Proche-Orient et l'Afrique du Nord sont mentionnés plus fréquemment dans les conclusions lorsque l'instabilité augmente dans ces régions. Le fort accent mis sur l'Europe orientale au cours des cinq dernières années est lié à la guerre d'agression menée par la Russie contre l'Ukraine.
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Carte thermique montrant les régions du monde les plus fréquemment abordées dans les conclusions du Conseil européen au fil du temps. Deux tendances sont particulièrement frappantes:
- le Proche-Orient et l'Afrique du Nord sont les régions les plus souvent citées, surtout au cours des cinq dernières années et des années 2000
- l'Europe orientale a été mentionnée très souvent au cours des cinq dernières années, en raison de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine, ainsi que dans les années 1990 et 2000, en raison de l'effondrement de l'Union soviétique et de la transition vers la démocratie et l'économie de marché des anciens pays communistes qui ont ensuite rejoint l'UE lors des élargissements de 2004 et de 2007
Fréquences des sujets sélectionnés au fil du temps
Vous trouverez ci-dessous des graphiques concernant les sujets pour lesquels l'évolution des priorités a été la plus évidente au fil du temps.
Économie et finances
Les grands événements dont l'impact a été le plus important sur la fréquence des sujets liés à l'économie et aux finances sont la création et la mise en œuvre de l'euro (à la fin des années 1990 et au début des années 2000) et les crises économiques de la fin des années 2000 et du début des années 2010.
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Carte thermique montrant les sujets dans le domaine de l'économie et des finances les plus fréquemment mentionnés entre 1975 et 2024. Les tendances ci-après sont particulièrement frappantes:
- la coordination des politiques économiques a été le thème le plus souvent mentionné au fil du temps, avec un pic de popularité entre les années 1990 et 2000 en raison de la préparation et de l'introduction de l'euro et, plus tard, en raison des crises économiques
- l'euro, ainsi que le secteur bancaire, la fiscalité et les marchés de capitaux ont tous connu des pics de popularité dans les années 2000
Compétitivité
La compétitivité et l'industrie restent des priorités de l'UE, mais leur importance est affectée par divers événements. L'accent mis sur le marché unique dans les conclusions reflète les différents stades de développement du marché unique. L'attention portée au climat et à l'énergie s'est accrue à la fin des années 2000 en raison des engagements de l'UE en matière de neutralité climatique.
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Carte thermique montrant les sujets dans le domaine de la compétitivité les plus fréquemment mentionnés entre 1975 et 2024. Les aspects ci-après sont particulièrement frappants:
- les sujets de la compétitivité et de l'industrie ainsi que du marché unique ont été fréquemment mentionnés tout au long de la période de 50 ans, avec des pics de popularité plus élevés dans les années 2000 et au cours des cinq dernières années
- les sujets de l'énergie et du climat ont été particulièrement importants à la fin des années 2000 et au début des années 2010
Justice, frontières et sécurité
L'accent mis sur la justice, les frontières et la sécurité est lié à l'élargissement des compétences de l'UE dans ce domaine (notamment en ce qui concerne la création et le développement de l'espace Schengen dans les années 1980 et 1990, ainsi que l'harmonisation des politiques d'asile et de migration). Les défis liés aux flux migratoires au début des années 2000 et à la fin des années 2010 sont également un facteur visible.
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Carte thermique montrant les sujets dans le domaine de la justice, des frontières et de la sécurité les plus fréquemment mentionnés entre 1975 et 2024. Les aspects ci-après sont particulièrement frappants:
- depuis les années 1990, tous les sujets relevant de ce domaine ont souvent été mentionnés en raison des compétences croissantes de l'UE dans ce domaine
- les sujets concernant la migration et l'asile, ainsi que les frontières et les visas, ont connu un pic de popularité au début des années 2000 et au début des 2010 en raison des défis migratoires
- l'accent mis sur la lutte contre la criminalité est devenu particulièrement important dans les conclusions du Conseil européen du début des années 1990 et du début des années 2000.
Traités et institutions
Les discussions relatives à l'accueil de nouveaux membres dans l'UE, ainsi qu'aux traités, aux changements institutionnels et aux réformes, sont clairement visibles dans le texte des conclusions du Conseil européen. La fréquence des mentions de l'élargissement a augmenté à partir du début des années 1980 pour culminer au moment de l'élargissement de 2004 (lorsque 10 nouveaux pays ont rejoint l'UE). La même tendance est observée pour les traités et réformes, pour lesquels la période entre 1990 et 2010 a été particulièrement intense.
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Carte thermique montrant les sujets dans le domaine des traités et des institutions les plus fréquemment mentionnés entre 1975 et 2024.
Comment la longueur des conclusions a-t-elle évolué?
La longueur des conclusions a considérablement évolué au cours des 50 dernières années. Dans les années 1970, les conclusions contenaient en moyenne moins de 1 800 mots en anglais. Dans les années 1980, le nombre moyen de mots dépassait 2 600 mots. À partir de 1988, les documents sont devenus plus longs, contenant plusieurs annexes. Les annexes portaient principalement sur les affaires étrangères (par exemple: déclarations du Conseil européen sur l'évolution géopolitique).
Les moyennes les plus élevées ont été enregistrées dans les années 1990 et 2000, lorsque les annexes étaient parfois plus longues que la première partie des conclusions.
Les annexes sont devenues moins fréquentes après 2009, lorsque le traité de Lisbonne est entré en vigueur et a engendré la création du Service européen pour l'action extérieure. Depuis lors, elles sont rarement présentes et, lorsqu'elles le sont, elles se limitent généralement au cadre financier pluriannuel (le budget à long terme de l'UE) ou au programme stratégique (les priorités politiques que les dirigeants de l'UE fixent tous les cinq ans).
Traité de Lisbonne: façonner l'UE telle que nous la connaissons
La longueur des conclusions a culminé dans les années 1990 et a diminué après le traité de Lisbonne.
Diagramme en bâtons montrant le nombre moyen de mots figurant dans les conclusions du Conseil européen sur des périodes de cinq ans depuis 1975. La moyenne a commencé à augmenter dans les années 1990 et 2000, principalement en raison de l'allongement des annexes et des déclarations. Dans les années 2010 et 2020, le nombre de mots est tombé en dessous de 4 000 mots en moyenne.
Quelles conclusions ont été les plus longues?
Les deux textes les plus longs à ce jour comptaient plus de 30 000 mots, annexes comprises.
Les conclusions de la réunion de Madrid en décembre 1995 contiennent la feuille de route pour l'introduction de la monnaie unique (y compris l'accord sur son nom – l'euro) et des déclarations importantes sur la préparation de l'Union européenne à la modification des traités et à la poursuite de l'élargissement.
Les conclusions du Conseil européen de Nice de décembre 2000 contiennent la décision sur la réforme institutionnelle dans la perspective de l'élargissement de 2004 (les détails de ce qui a été convenu par les dirigeants ont été énoncés dans le traité de Nice, entré en vigueur en 2003). Le document comprend également l'agenda social européen et le rapport sur la politique européenne de sécurité et de défense.
L'ensemble des conclusions du Conseil européen comprend plus de 900 000 mots – il faudrait environ 40 à 60 heures pour lire ce volume de texte.
Note méthodologique
Le contenu des conclusions a été quantifié sur la base des titres des rubriques utilisés au fil du temps. Les titres des rubriques ont ensuite été associés à un ou plusieurs thèmes (répartis en sept grandes catégories, telles que les affaires étrangères, la compétitivité ou l'économie et les finances) ainsi qu'à un ou plusieurs sujets (catégories plus spécifiques et plus étroites).
La catégorisation des thèmes et des sujets suit la structure utilisée sur le site web du Conseil – avec un thème supplémentaire: les traités et les institutions.
Les sujets et les thèmes qui figurent au début des conclusions obtiennent plus de points que les autres afin de refléter l'importance du premier élément mentionné. Un bonus est également ajouté dans les rares cas où les conclusions ne contiennent qu'un seul titre de rubrique.
Les calculs relatifs à la longueur des conclusions comprennent les annexes. Aux fins du calcul, les conclusions relatives au Conseil européen (article 50) qui traitaient du retrait du Royaume-Uni de l'Union ont été fusionnées avec la partie consacrée à d'autres sujets et traitées comme une annexe.
Pour les documents plus anciens, en raison de la mauvaise qualité des scans, la technologie de reconnaissance optique des caractères a donné lieu à des inexactitudes et à des imprécisions mineures en ce qui concerne les résultats (sans incidence majeure sur les moyennes).
Voir également
Conclusions du Conseil européen
50 ans du Conseil européen en chiffres
Comment fonctionne le Conseil européen
Dernier réexamen : 14 avril 2026