Raad Buitenlandse Zaken (Handel), 3 juni 2022

Voornaamste resultaten

WTO-hervorming en voorbereiding 12e Ministeriële Conferentie

De ministers voor Buitenlandse Handel hebben van gedachten gewisseld over de voorbereidingen voor de 12e Ministeriële Conferentie van de Wereldhandels­organisatie (WTO). Deze zal van 12 tot 15 juni 2022 plaatsvinden in Genève, tegen de achtergrond van de Russische agressie tegen Oekraïne en de corona­pandemie.

De ministers spraken hun brede steun uit voor de door de Commissie voorgestelde aanpak voor de 12e Ministeriële Conferentie, met name wat betreft de mogelijke uitkomst, zoals:

• een ministeriële verklaring over de WTO-respons op de mondiale uitdagingen op handelsgebied, met betrekking tot de hervorming van de WTO, geschillen­beslechting, ontwikkeling en het milieu
• een verklaring over de WTO-respons op de pandemie, en een besluit over ontheffing van de handels­aspecten van intellectuele eigendomsrechten (Trips)
• besluiten inzake voedsel­zekerheid, in combinatie met werkprogramma's om de 13e Ministeriële Conferentie over de hervorming van de landbouw voor te bereiden
• afronding van de onderhandelingen over visserij­subsidies
• verlenging van het moratorium op e-commerce tot de 13e Ministeriële Conferentie

De ministers betuigden ook hun solidariteit met Oekraïne en uitten hun bezorgdheid over de gevolgen van de aanvalsoorlog van Rusland, met de steun van Belarus, tegen Oekraïne voor de mondiale handel en de uitkomst van de 12e Ministeriële Conferentie.

De Raad Buitenlandse Zaken (Handel) komt op 12 en 15 juni opnieuw bijeen in Genève in het kader van de Ministeriële Conferentie van de WTO.

Handelsbetrekkingen EU-VS

De huidige staat van de handels­betrekkingen tussen de EU en de Verenigde Staten en de recente ontwikkelingen op dit gebied werden besproken. Ook de uitkomst van de tweede Handels- en Technologieraad EU-VS van 16 mei in Parijs-Saclay en de vooruitzichten voor de handels­betrekkingen kwamen aan bod.

De ministers wezen op de positieve dynamiek in de betrekkingen met de VS. Wat betreft de recente ontwikkelingen benadrukten ze het toegenomen belang van de relatie met de VS in de huidige geopolitieke situatie als gevolg van de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne. In dit verband verklaarden ze te willen werken aan een constructieve en toekomstgerichte trans-Atlantische agenda.

De Raad was ingenomen met het werk van de Handels- en Technologieraad, dat van belang is om de samenwerking te herstellen, zonder afbreuk te doen aan de autonomie van de EU en de VS op het gebied van regelgeving.

De ministers zegden toe hun intensieve werkzaamheden voort te zetten om concrete resultaten te boeken vóór de volgende Handels- en Technologieraad, die nog dit jaar zal plaatsvinden.

Om ervoor te zorgen dat de positieve trend doorzet, moet volgens de ministers verder worden gewerkt aan een definitieve oplossing voor lopende geschillen, zoals de handels­disputen over subsidies voor Airbus en Boeing en de import­heffingen op Europees aluminium en staal op grond van artikel 232 van de Amerikaanse Trade Expansion Act. Ook moeten nieuwe belemmeringen voor de bilaterale handel worden voorkomen.

• Handels- en Technologieraad in Parijs-Saclay - gezamenlijke verklaring (EN)

Handelsbetrekkingen EU-China

De ministers bespraken de laatste ontwikkelingen en belangrijkste tendensen in de handels­betrekkingen met China, met het oog op de economische en handelsdialoog op hoog niveau tussen de EU en China.

Ze bevestigden hierbij de conclusies van de EU-China-top van 1 april 2022, waarin de EU benadrukt dat de reeds lang bestaande zorgen over markttoegang en investerings­voorwaarden in China moeten worden geadresseerd, wil er sprake zijn van evenwichtige handels- en economische betrekkingen met meer wederkerigheid. Tijdens die top gaven de leiders van de EU en China opdracht om vóór de zomer concrete vooruitgang te boeken met deze kwesties in de economische en handelsdialoog op hoog niveau. De ministers spraken ook over de belemmeringen voor handel met en investeringen in China, waaronder de dwangmaatregelen tegen Litouwen.

Tot slot wezen ze op het belang van een sterke betrokkenheid bij China en autonome maatregelen voor een weerbaardere EU.

• Top EU-China via videoconferentie, 1 april 2022
• EU-China – Een strategische visie

Bilaterale handelsbesprekingen

Tijdens de lunch werd aandacht besteed aan de voortgang van de lopende bilaterale handels- en investerings­besprekingen, met name die met Nieuw-Zeeland, Australië, Indonesië en India. De Raad besprak ook de voortgang van de werkzaamheden voor de ontwerpverdragen met Mexico, Chili en Mercosur. De Raad zal deze werkzaamheden voortzetten.

De ministers bogen zich over concrete maatregelen om de uitvoering van de handelsverdragen te verbeteren en handelsbelemmeringen te voorkomen en weg te nemen. Ze benadrukten het belang van een doeltreffende uitvoering van deze handelsverdragen voor Europese bedrijven en het maatschappelijk middenveld. Er werd ook gesproken over hoe de EU aandacht besteedt aan duurzame ontwikkeling in handels­verdragen.

Tot slot nam de Raad zonder debat de A-punten van wetgevende en niet-wetgevende aard aan.