Raad Algemene Zaken, 20 februari 2024

Voornaamste resultaten

Rechtsstaat in Polen

Op verzoek van de Poolse delegatie besprak de Raad de ontwikkelingen rond de procedure tegen Polen op grond van artikel 7, lid 1, VEU.

De Poolse minister van Justitie, Adam Bodnar, lichtte de Raad in over de hervormingen die de Poolse regering heeft doorgevoerd en nog van plan is door te voeren om de zorgen die aan bod zijn gekomen tijdens de artikel 7-procedure weg te nemen. Hij benadrukte dat de nieuwe regering de nodige stappen wil zetten zodat de procedure kan worden afgesloten.

Daarna praatte ook de Commissie de ministers bij over de ontwikkelingen sinds 15 november 2023, de laatste keer dat de Raad de situatie in Polen besprak.

De rechtsstaat en eerbiediging van de democratie vormen een belangrijke prioriteit voor het Belgische voorzitterschap. Deze waarden zijn uiteindelijk de meest fundamentele waarden van onze Unie. Het feit dat Polen zelf heeft voorgesteld de geplande hervormingen toe te lichten, vinden wij en alle lidstaten met ons een zeer positief signaal. Zodra de hervormingen daadwerkelijk zijn doorgevoerd, zullen wij hierop terugkomen. Hadja Lahbib, minister van Buitenlandse en Europese Zaken van België

De procedure jegens Polen op grond van artikel 7, lid 1, VEU, werd op 20 december 2017 ingeleid met de indiening van een met redenen omkleed voorstel van de Commissie. Daarin stond een reeks aanbevelingen inzake justitiële hervormingen en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht in Polen. Sindsdien heeft deze kwestie regelmatig op de agenda van de Raad gestaan en zijn er 6 hoorzittingen geweest met Polen.

De Raad zal zich met deze zaak blijven bezighouden.

• Met redenen omkleed voorstel inzake de rechtsstaat in Polen
• Verslag over de rechtsstaat 2023 – Landenhoofdstuk Polen
• De rechtsstaat (achtergrond­informatie)

Europese Raad van maart

De ministers begonnen met de bespreking van een geannoteerde ontwerpagenda aan de voorbereiding van de Europese Raad op 21 en 22 maart 2024.

In maart zal de aandacht van de EU-leiders gaan naar:

• Ruslands aanvalsoorlog tegen Oekraïne en de onverminderde steun van de EU voor Oekraïne en zijn bevolking
• veiligheid en defensie, waaronder de noodzaak voor Europa om zijn algehele paraatheid op defensiegebied te vergroten en zijn technologische en industriële defensiebasis te versterken
• de situatie in het Midden-Oosten
• de voorbereidingen voor de nieuwe strategische agenda

De Europese Raad moet ook zijn goedkeuring hechten aan de aanbeveling over het economisch beleid van de eurozone.

Ruslands grootschalige invasie van Oekraïne heeft enorm veel slachtoffers, lijden en vernieling veroorzaakt. Nu de oorlog al bijna 2 jaar gaande is, bevestigt de EU opnieuw dat zij standvastig naast Oekraïne en zijn bevolking zal blijven staan. De Oekraïners verdedigen in deze strijd niet alleen de soevereiniteit en territoriale integriteit van hun eigen land, maar ook onze gemeenschappelijke waarden en de veiligheid van heel Europa. Onze toezegging om Oekraïne krachtig te blijven steunen, blijft onwrikbaar staan. Hadja Lahbib, minister van Buitenlandse en Europese Zaken van België

• Geannoteerde ontwerpagenda

Tot slot nam de Raad zonder debat de A-punten van wetgevende en niet-wetgevende aard aan.