"Vi använder kakor för att förbättra din besöksupplevelse. Nödvändiga kakor krävs för grundläggande funktioner på rådets webbplats. Icke nödvändiga kakor hjälper oss att ta fram rapporter med anonymiserad och samlad statistik för att bättre tillgodose dina behov.
Med ditt tillstånd kommer vi att använda kakor för att ta fram aggregerade anonyma data om besökarnas besök på webbplatsen. Vi använder dessa data för att förbättra upplevelsen av webbplatsen.
Det belgiska ordförandeskapet presenterade prioriteringarna för sin tid som ordförandeland.
Inom ramen för allmänna rådet kommer ordförandeskapet att fokusera på att skydda demokratin, stärka rättsstatsprincipen och främja fria och rättvisa val i Europa. Man kommer att arbeta vidare med utvidgningen. Dessutom kommer man att uppmuntra diskussioner om nästa strategiska agenda och om Europas framtid.
Allmänna rådet kommer också att fortsätta att ta upp en rad övergripande frågor, såsom den fleråriga budgetramen, krishantering, hybridhot samt öppenhet och etik. Det kommer att spela sin roll fullt ut när det gäller att förbereda Europeiska rådets möten och se till att EU:s orubbliga stöd till Ukraina fortsätter.
Vårt ordförandeskap kommer i en tid av ökade utmaningar i och utanför Europa. Inför valet till Europaparlamentet kommer vi att arbeta för en smidig övergång till nästa institutionella cykel och fortsätta att diskutera vår gemensamma framtid. Vi kommer också att fokusera på att skydda och stärka vår demokrati och på att främja medborgarnas engagemang, särskilt när det gäller ungdomars deltagande.
Hadja Lahbib, Belgiens utrikesminister
Som en del av den årliga rättsstatsdialogen höll ministrarna en landsspecifik diskussion. Diskussionen inriktades på den viktigaste utvecklingen i Spanien, Frankrike, Kroatien och Italien.
De landsspecifika diskussionerna är ett led i rådets åtagande att stärka den årliga rättsstatsdialogen och göra den mer strukturerad. Samtidigt ska då principerna om objektivitet, icke-diskriminering och likabehandling av alla medlemsländer respekteras fullt ut. Målet är att ha ett konstruktivt och öppet utbyte av synpunkter och bästa praxis.
I ordförandeskapets slutsatser av den 12 december 2023 konsoliderades den strategi för rådets årliga rättsstatsdialog som gällt sedan 2020, och medlemsstaternas engagemang för denna dialog framhölls.
Rättsstatsprincipen är ett grundläggande värde för EU och ligger till grund för vårt samarbete. Den årliga rättsstatsdialogen är värdefull för att stärka denna princip genom konstruktiva diskussioner mellan medlemsstaterna. Det belgiska ordförandeskapet är fast beslutet att främja och stärka de rättsstatlighetsmekanismer som vi har infört. Vi kommer också att lyfta fram rättsstatsprincipen vid ett informellt möte mellan EU-ministrarna i slutet av april, då även utvidgningsländerna kommer att bjudas in.
Hadja Lahbib, Belgiens utrikesminister
Rådet höll en riktlinjedebatt om paketet för försvar av demokratin, som lades fram av kommissionen den 12 december 2023.
Debatten inriktades på förslaget till direktiv om transparens kring intresserepresentation för tredjeländers räkning. Ministrarna stödde förslagets övergripande mål att öka transparensen i lobbyverksamheten och motverka utländska påverkansförsök. Samtidigt betonade de behovet av att hitta rätt balans mellan att motverka utländska påverkansförsök och skydda yttrandefriheten och civilsamhällets demokratiska utrymme.
När det gäller frågor för vidare behandling tog flera ministrar upp frågor om den föreslagna fullständiga harmoniseringen, som påverkade nuvarande nationella ramar. Man efterlyste också en utvidgning av reglernas tillämpningsområde. Ministrarna betonade vikten av proportionalitet och av att noggrant överväga det föreslagna direktivets inverkan på civilsamhället, se till att direktivet blir effektivt och förhindra byråkrati. De nämnde också behovet av kraftfulla skyddsåtgärder mot missbruk, av skydd av EU:s internationella trovärdighet och av trovärdiga sanktioner.
Diskussionen kommer att ligga till grund för rådets behandling av förslaget till direktiv på teknisk nivå.
Ministrarna diskuterade också ytterligare tänkbara åtgärder på EU-nivå för att bättre skydda demokratier, stärka valprocessernas motståndskraft och främja medborgarnas deltagande i beslutsfattandet. De välkomnade att kommissionen lade fram rekommendationer i dessa frågor och betonade särskilt utmaningen med desinformation och med att öka valdeltagandet vid det kommande valet till Europaparlamentet.
Vårt ordförandeskap kommer i en tid av ökade utmaningar i och utanför Europa. Inför valet till Europaparlamentet kommer vi att arbeta för en smidig övergång till nästa institutionella cykel och fortsätta att diskutera vår gemensamma framtid. Vi kommer också att fokusera på att skydda och stärka vår demokrati och på att främja medborgarnas engagemang, särskilt när det gäller ungdomars deltagande.