"Käytämme evästeitä käyttökokemuksesi parantamiseen. Välttämättömät evästeet ovat tarpeen neuvoston verkkosivuston olennaisten toimintojen tukemiseksi. Valinnaisten evästeiden avulla tuotamme yhdistettyjä anonyymejä tilastotietoja, joiden avulla voimme paremmin vastata käyttäjien tarpeisiin.
Käytämme luvallasi evästeitä tuottamaan yhdistettyjä anonyymejä tietoja vierailijoidemme selaushistoriasta ja sivustomme käytöstä. Näiden tietojen avulla pyrimme parantamaan käyttökokemusta sivustollamme.
Puheenjohtajamaa Belgia esitteli kautensa prioriteetit.
Yleisten asioiden neuvostossa Belgia aikoo keskittyä demokratian suojeluun, oikeusvaltioperiaatteen vahvistamiseen sekä vapaiden ja oikeudenmukaisten vaalien edistämiseen Euroopassa. Se vie eteenpäin meneillään olevaa laajentumista koskevaa työtä ja kannustaa myös pohtimaan seuraavaa strategista ohjelmaa ja Euroopan tulevaisuutta.
Yleisten asioiden neuvosto käsittelee myös edelleen monialaisia kysymyksiä kuten monivuotista rahoituskehystä, kriisinhallintaa, hybridiuhkia sekä avoimuutta ja etiikkaa. Se hoitaa täysimääräisesti tehtävänsä Eurooppa-neuvoston valmistelussa ja varmistaa EU:n horjumattoman tuen Ukrainalle.
Puheenjohtajakautemme osuu aikaan, jona haasteet ovat lisääntyneet Euroopassa ja sen ulkopuolella. Euroopan parlamentin vaalien edellä pyrimme varmistamaan saumattoman siirtymisen seuraavaan institutionaaliseen sykliin ja viemään eteenpäin keskusteluja yhteisestä tulevaisuudestamme. Keskitymme myös demokratian turvaamiseen ja vahvistamiseen sekä kansalaisten, erityisesti nuorten, osallistumisen edistämiseen.
Hadja Lahbib, Belgian ulkoministeri
Ministerit kävivät vuotuisen oikeusvaltiovuoropuhelun puitteissa maakohtaisen keskustelun. Keskustelussa keskityttiin tärkeimpiin tapahtumiin Espanjassa, Ranskassa, Kroatiassa ja Italiassa.
Maakohtaiset keskustelut ovat osa neuvoston sitoumusta tehdä vuotuisesta oikeusvaltiovuoropuhelusta vahvempi ja jäsennellympi noudattaen kaikilta osin objektiivisuuden, syrjimättömyyden ja kaikkien jäsenmaiden tasapuolisen kohtelun periaatteita. Tavoitteena on rakentava ja avoin näkemysten ja parhaiden käytäntöjen vaihto.
Puheenjohtajan päätelmissä 12. päivältä joulukuuta 2023 vahvistettiin vuodesta 2020 alkaen noudatettu lähestymistapa neuvoston vuotuiseen oikeusvaltiovuoropuheluun ja korostettiin jäsenmaiden sitoutumista tähän vuoropuheluun.
Oikeusvaltioperiaate on yksi EU:n perusarvoista ja yhteistyömme perustoista. Vuotuinen oikeusvaltiovuoropuhelu tarjoaa arvokkaan tilaisuuden vahvistaa sitä jäsenmaiden välisen rakentavan keskustelun avulla. Puheenjohtajamaa Belgia on sitoutunut edistämään ja vahvistamaan käytössämme olevia oikeusvaltiomekanismeja. Aiomme myös korostaa oikeusvaltioperiaatetta huhtikuun lopussa pidettävässä eurooppaministerien epävirallisessa kokouksessa, johon kutsutaan myös laajentumismaita.
Hadja Lahbib, Belgian ulkoministeri
Neuvosto kävi periaatekeskustelun komission 12. joulukuuta 2023 esittämästä demokratian puolustamista koskevasta paketista.
Keskustelussa keskityttiin ehdotukseen direktiiviksi kolmansien maiden puolesta toteutettavan edunvalvonnan avoimuudesta. Ministerit ilmaisivat tukensa ehdotuksen yleiselle tavoitteelle lisätä edunvalvonnan avoimuutta ja torjua ulkomaista häirintää. Samalla he korostivat tarvetta löytää oikea tasapaino ulkomaisen häirinnän torjunnan sekä sananvapauden ja kansalaisyhteiskunnan toimintamahdollisuuksien suojelun välillä.
Jatkokäsittelyä varten useat ministerit esittivät kysymyksiä ehdotetusta täysimääräisestä yhdenmukaistamisesta, joka vaikuttaisi nykyisiin kansallisiin kehyksiin. Lisäksi kehotettiin laajentamaan sääntöjen soveltamisalaa. Ministerit korostivat, että on tärkeää ottaa oikeasuhteisuus huomioon ja tarkastella huolellisesti ehdotetun direktiivin vaikutusta kansalaisyhteiskuntaan, varmistaa direktiivin tehokkuus ja välttää byrokratiaa. He mainitsivat myös, että tarvitaan vahvoja suojatoimia väärinkäytöksiä vastaan, EU:n kansainvälinen uskottavuus on turvattava ja seuraamusten on oltava uskottavia.
Keskustelu ohjaa direktiiviehdotuksen teknisen tason tarkastelua neuvostossa.
Ministerit keskustelivat myös siitä, mitä lisätoimia EU:n tasolla voitaisiin toteuttaa, jotta voidaan paremmin suojella demokratioita, vahvistaa vaaliprosessien häiriönsietokykyä ja edistää kansalaisten osallistumista päätöksentekoon. He olivat tyytyväisiä siihen, että komissio on esittänyt näitä kysymyksiä koskevia suosituksia, ja korostivat erityisesti disinformaation asettamaa haastetta ja äänestysaktiivisuuden lisäämistä tulevissa Euroopan parlamentin vaaleissa.
Tiedotusvälineiden akkreditoinnista Euroopan unionin ulkopuolella järjestettäviin kansainvälisiin huippukokouksiin vastaavat järjestäjämaan viranomaiset.
Puheenjohtajakautemme osuu aikaan, jona haasteet ovat lisääntyneet Euroopassa ja sen ulkopuolella. Euroopan parlamentin vaalien edellä pyrimme varmistamaan saumattoman siirtymisen seuraavaan institutionaaliseen sykliin ja viemään eteenpäin keskusteluja yhteisestä tulevaisuudestamme. Keskitymme myös demokratian turvaamiseen ja vahvistamiseen sekä kansalaisten, erityisesti nuorten, osallistumisen edistämiseen.