Защита на потребителите в ерата на цифровите технологии: Председателството на Съвета постига споразумение с Парламента за засилване на сътрудничеството в целия ЕС

Малтийското председателство постигна предварително споразумение с представителите на Европейския парламент за засилване на сътрудничеството между националните органи в ЕС, които отговарят за прилагането на законодателството за защита на потребителите.

„Доверието в електронната търговия от страна на гражданите и дружествата е съществено условие, за да стане единният цифров пазар по-привлекателен и динамичен. Благодарение на тази нова хармонизирана рамка защитата на правата и интересите на потребителите ще бъде по-добре осигурена, включително при пазаруване онлайн“, заяви Крис Кардона, министър на икономиката, инвестициите и малките предприятия на Малта.

Със споразумението, което трябва да бъде одобрено от Съвета и Парламента, се цели модернизиране на механизмите за сътрудничество с оглед на по-нататъшното намаляване на вредите, причинени на потребителите от трансгранични нарушения на законодателството на ЕС за защита на потребителите.

По-специално ефективната защита на потребителите трябва да отговори на предизвикателствата на цифровата икономика и развитието на трансграничната търговия на дребно в ЕС.

Борба с трансграничните нарушения

Това преразглеждане на съществуващата рамка за сътрудничество в областта на защитата на потребителите ще даде повече правомощия на националните органи, по-специално в контекста на цифровия единен пазар.

В случай на нарушения на правата на потребителите в целия ЕС националните правоприлагащи органи и Комисията ще координират действията си за прекратяване на тези практики, по-специално в случаите на широко разпространени нарушения със съюзно измерение, които е вероятно да причинят вреди на потребителите в голяма част от ЕС.

Доверие на потребителите в електронната търговия

Неефективното прилагане на законодателството по отношение на трансграничните нарушения, по-специално в цифровата среда, позволява на търговците да заобикалят прилагането на законодателството чрез преместването си в рамките на Съюза, което води до нарушаване на конкуренцията за спазващите законите търговци, които извършват дейност на националния пазар или трансгранични дейности, и по този начин вреди пряко на потребителите и подкопава доверието им в единния пазар.

Поради това е необходимо по-високо равнище на хармонизация, с което се налага ефективно и ефикасно сътрудничество в областта на прилагането на законодателството между публичните правоприлагащи органи с цел откриване, разследване и преустановяване на нарушения в рамките на Съюза и широко разпространени нарушения.

С цел допълнително хармонизиране на практиките в целия ЕС в новия регламент ще се определят редица минимални правомощия за разследване и прилагане на законодателството, които всеки национален компетентен орган ще трябва да може да упражнява, за да извършва необходимата координация в борбата с тези нарушения.

С тези правомощия ще се постигне баланс между защитените от основни права интереси, като например високо равнище на защита на потребителите, свобода на стопанска инициатива и свобода на информацията.

Механизмът за взаимопомощ между администрациите ще бъде подсилен, за да се установи дали е налице нарушение в рамките на Съюза и ако е така, то да се преустанови.

Подобреният механизъм за предупреждение ще позволи на компетентния орган да уведоми незабавно Комисията и другите компетентни органи за всяко основателно съмнение за извършване на неговата територия на нарушение в рамките на Съюза или на широко разпространено нарушение, което може да засегне интересите на потребителите в други държави членки.

Освен това компетентните органи ще могат да започват разследвания по своя собствена инициатива, ако научат за нарушения в рамките на Съюза и широко разпространени нарушения по начин, различен от жалби на потребители.

Приспособяване към цифровата икономика

На 25 май 2016 г. Комисията представи предложение за модернизиране на сътрудничеството в областта на защитата на потребителите като част от по-широк пакет, включващ предложения относно трансграничната доставка на колетни пратки и относно решаването на проблема с необоснованото блокиране на географски принцип.

Понастоящем Регламент (ЕО) № 2006/2004 предвижда хармонизирани правила и процедури за улесняване на сътрудничеството между националните органи, които отговарят за прилагането на трансграничното законодателство за защита на потребителите.

Приложното поле на регламента от 2004 г. обхваща 18 акта от законодателството в областта на защитата на потребителите, които включват разпоредби за защита на потребителите от нелоялни и заблуждаващи търговски съобщения; гаранции, че потребителите са подходящо информирани преди да вземат решения за покупка; осигуряване на подходяща защита при сключване на договори с предприятията; както и механизми за подаване на жалби и правна защита и достъп до правосъдие.

След като преразгледа ефективността на Регламент 2006/2004 обаче, Комисията стигна до заключението, че той вече не отговаря на предизвикателствата на цифровия единен пазар.