Comment la nature contribue à lutter contre le changement climatique

Le rôle de la nature en tant que puits de carbone

Les zones naturelles captent le dioxyde de carbone (CO₂) présent dans l'atmosphère au cours du processus naturel de photosynthèse et le stockent dans des "puits de carbone".

Les forêts, les sols, les tourbières et les océans jouent tous le rôle de puits de carbone. Il est essentiel de les maintenir en bonne santé pour atténuer le changement climatique.

Toutefois de nombreux écosystèmes sont aujourd'hui dégradés, ce qui réduit leur capacité de séquestration du carbone. Par exemple, dans certains États membres de l'UE, les forêts ont commencé à émettre plus de CO₂ qu'elles ne peuvent en absorber, en raison de facteurs tels que l'augmentation des récoltes, les incendies et les dégâts causés par des organismes nuisibles.

Il est crucial de restaurer les forêts et les autres zones naturelles et de les rendre plus résilientes face aux événements qui entraînent une dégradation des écosystèmes, afin de maintenir, voire d'accroître, leur capacité à absorber le CO₂. Si ces forêts et zones naturelles ne sont pas restaurées, leur fonction de puits de carbone pourrait être mise à mal, ce qui pourrait avoir une incidence négative sur l'objectif de l'UE consistant à parvenir à la neutralité climatique d'ici à 2050.

Mesures de l'UE visant à protéger la nature et les sols

Afin d'améliorer le rôle de la nature en tant que puits de carbone et de préserver sa biodiversité, l'UE a adopté certaines mesures, y compris:

• le règlement relatif à la restauration de la nature
• des objectifs revus à la hausse en matière d'absorption du carbone dans le secteur de l'utilisation des terres

Règlement relatif à la restauration de la nature

Le règlement relatif à la restauration de la nature vise à fixer un objectif contraignant au niveau de l'UE, ce qui obligera les États membres à mettre en place des mesures de restauration efficaces couvrant au moins 20 % des zones terrestres et marines de l'UE d'ici à 2030.

D'ici à 2050, des mesures devront être mises en place pour tous les écosystèmes nécessitant une restauration.

• Restauration de la nature

Objectif d'absorption du carbone pour le secteur de l'utilisation des terres

Le règlement sur l'utilisation des terres, le changement d'affectation des terres et la foresterie (UTCATF), qui a été révisé dans le cadre du paquet "Ajustement à l'objectif 55", fixe un nouvel objectif, plus ambitieux, à l'échelle de l'UE en matière d'absorptions nettes de gaz à effet de serre à atteindre d'ici à 2030 (310 millions de tonnes équivalent CO₂).

Le règlement fixe également des objectifs contraignants d'augmentation des absorptions nettes de gaz à effet de serre pour chaque État membre.