Flujos migratorios en las rutas occidentales
La UE y sus Estados miembros han adoptado una serie de medidas para hacer frente a la situación de la migración en las rutas del Mediterráneo occidental y de África occidental.
Los peligrosos viajes que emprenden los migrantes a lo largo de la costa de África occidental para llegar a las islas Canarias pueden suponer apenas una centena de kilómetros, desde el punto más próximo de la costa africana, hasta los más de mil seiscientos kilómetros que distan de Gambia.
Para llegar a estos destinos, los migrantes pasan también por Marruecos y Argelia.
En esta página encontrará más información sobre:
- la situación en las rutas del Mediterráneo occidental y África occidental,
- las medidas de la UE en los países de tránsito,
- la actuación la UE para abordar las causas profundas de la migración en África.
Flujos migratorios: rutas oriental, central y occidental (Infografía)
Ruta del Mediterráneo occidental
Con «ruta del Mediterráneo occidental» se hace referencia a las llegadas irregulares a España tanto por mar, a través del Mediterráneo, a la España peninsular, como por tierra, a las ciudades españolas de Ceuta y Melilla en el norte de África.
Para llegar a estos destinos, los migrantes pasan por Marruecos y Argelia. En 2018, la ruta del Mediterráneo occidental fue la vía de acceso a Europa utilizada con mayor frecuencia. Tras el pico de llegadas en 2018, las cifras disminuyeron de forma constante a partir de 2019 debido a diversos factores, sobre todo por:
- el aumento de los esfuerzos de Marruecos por combatir la migración irregular;
- la estrecha cooperación entre Marruecos, España y la UE;
- la pandemia de COVID-19.
La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) apoya a España en el control de sus fronteras exteriores en la península a través de operaciones marítimas conjuntas, como la Operación Indalo.
Frontex despliega agentes, buques y otros activos de vigilancia para auxiliar a las autoridades nacionales en las labores de vigilancia de fronteras y de búsqueda y salvamento.
En diciembre de 2022, la UE y los socios africanos pusieron en marcha las iniciativas del Equipo Europa, que se centran, entre otras cosas, en las rutas del Mediterráneo occidental y de África Occidental para garantizar la labor conjunta de los Estados miembros y la UE para hacer frente a los retos que plantea la migración. Entre estas iniciativas figura una específica que moviliza 950 millones de euros para trabajar con los socios africanos pertinentes.
Ruta de África occidental
Con «ruta de África occidental» se hace referencia a las llegadas irregulares a las islas Canarias, situadas en el océano Atlántico. Los migrantes parten principalmente de Marruecos, el Sáhara Occidental, Mauritania, Senegal y Gambia y emprenden peligrosos viajes a lo largo de la costa de África Occidental para llegar a las islas Canarias. La distancia recorrida abarca desde menos de 100 kilómetros desde el punto más próximo de la costa africana, hasta los más de 1 600 kilómetros desde Gambia.
En 2006 llegaron a Canarias más de 31 000 migrantes irregulares. Se bautizó como la «crisis de los cayucos», por el nombre de las embarcaciones de pescadores típicas de Senegal y Mauritania.
En los años siguientes, el número de llegadas irregulares se redujo a menos de 1 500 al año. Tras un aumento significativo en 2020 y 2021, la cifra de llegadas irregulares volvió a disminuir en 2022.
Medidas de la UE en los países de tránsito
Tras el aumento sustancial de las llegadas registrado en 2018 en la ruta del Mediterráneo occidental, la UE ha puesto en marcha una serie de nuevas iniciativas con los países socios, entre ellas una cooperación más intensa en el marco de la asociación UE-Marruecos.
Entre los ámbitos cubiertos por la cooperación con Marruecos figuran los siguientes:
- la gestión de fronteras,
- la integración socioeconómica,
- el apoyo institucional y el desarrollo de capacidades,
- la protección y los derechos de los migrantes.
La UE mantiene un estrecho contacto con las autoridades de otros países de tránsito para intensificar la cooperación continua en materia de gestión de la migración.
La actuación la UE para abordar las causas profundas de la migración en África
El proceso de La Valeta
En noviembre de 2015, la Cumbre de La Valeta sobre migración reunió a jefes de Estado y de Gobierno europeos y africanos en un intento de reforzar la cooperación y abordar los desafíos actuales de la migración, así como las oportunidades que brinda.
Los dirigentes que participaron en la cumbre adoptaron una declaración política y un plan de acción concebido para:
- abordar las causas profundas de la migración irregular y del desplazamiento forzoso;
- potenciar la cooperación en materia de migración regular y movilidad;
- reforzar la protección de los migrantes y los solicitantes de asilo;
- prevenir y combatir la migración irregular, el tráfico ilícito de migrantes y la trata de seres humanos;
- colaborar más estrechamente para mejorar la cooperación en materia de retorno, readmisión y reintegración.
Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE para África
El Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE fue creado por los socios europeos y africanos en la Cumbre de La Valeta sobre migración celebrada en noviembre de 2015. Su actividad se centra en cuatro objetivos estratégicos:
- aumentar las oportunidades económicas y en materia de empleo,
- reforzar la resiliencia de las comunidades,
- mejorar la gestión de la migración,
- mejorar la gobernanza y la prevención de conflictos.
Hasta la fecha, se han aprobado 248 acciones en las tres regiones cubiertas por el Fondo Fiduciario de Emergencia para África (norte de África, región del Sahel y lago Chad y Cuerno de África), por un importe total aproximado de 4 900 millones de euros de financiación. Los fondos específicos de dicho Fondo sirven de apoyo a proyectos y actividades que abordan las causas profundas de la migración irregular y mejoran la gestión de la migración en los principales países de origen, salida y tránsito.
Hasta el momento, los resultados del Fondo para África han sido un éxito:
- se han creado 127 800 empleos;
- 668 500 personas han recibido ayuda para desarrollar actividades generadoras de ingresos;
- 9,5 millones de personas han accedido a servicios sociales básicos;
- 4,4 millones de personas han recibido ayuda alimentaria;
- 509 000 migrantes en tránsito y desplazados forzosos han recibido protección o asistencia;
- se ha informado a 2 millones de personas sobre los riesgos vinculados a la migración mediante campañas de información;
- se ha prestado asistencia a 2 100 víctimas de trata;
- 1,9 millones de personas han participado en actividades de prevención de conflictos y consolidación de la paz.
Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE para África (Infografía)
Cumbre entre la Unión Europea y la Unión Africana
Los jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros de la Unión Africana (UA) y de la Unión Europea (UE) se reunieron en Bruselas los días 17 y 18 de febrero de 2022 para celebrar la sexta cumbre entre la Unión Europea y la Unión Africana. Los dirigentes de la UE y de la UA convinieron en una asociación reforzada y recíproca para la migración y la movilidad.
La UE y la UA seguirán tratando todos los aspectos de la migración y la movilidad, en consonancia con las competencias nacionales, de manera integrada, global y equilibrada.
Última revisión: 16 de julio de 2025