Florestas: factos e números

O que nos dão as florestas?

As florestas são essenciais para a saúde e o bem-estar humanos, para o ambiente e para o clima.

Armazenamento de carbono

Todos os anos, as florestas da UE capturam cerca de 10 % das emissões de gases com efeito de estufa da UE – em árvores, plantas e solos. O que as torna, de longe, o maior sumidouro de carbono da UE.

Água potável

As florestas são purificadores naturais do ar e funcionam como filtros naturais, captando as águas pluviais e permitindo-lhes infiltrar-se no solo e nas raízes.

Vida selvagem

As florestas são paraísos da biodiversidade. A nível mundial, albergam 80 % de todas as espécies terrestres de animais, plantas e fungos.

Madeiras e matérias-primas

Produtos de madeira abatida armazenam carbono e contribuem para reduzir as emissões de CO₂. As florestas também fornecem matérias-primas não lenhosas, como alimentos, plantas medicinais e cortiça.

Terrenos florestais e saúde das florestas

Na UE

Quase 40 % do território da UE está coberto por florestas e a área aumentou 5,5 % desde 2000 graças à florestação, à gestão sustentável, ao restauro ativo e aos processos naturais.

No entanto, as nossas florestas estão em mau estado, uma vez que a sua saúde está a deteriorar-se.

A nível mundial

As florestas cobrem 30 % da superfície terrestre, o que representa 4,06 mil milhões de hectares, ou seja, cerca de meio hectare de floresta por cada pessoa no planeta.

Todos os anos, a superfície diminui em média 4,7 milhões de hectares, ou seja, cerca de 6,7 milhões de campos de futebol.

Armazenamento de gases com efeito de estufa

A saúde e a resiliência das florestas, as alterações nos ecossistemas florestais devido às alterações climáticas ou às pragas e o aumento do abate de árvores podem afetar a capacidade de absorção e armazenamento de gases com efeito de estufa pelas florestas. Em 2022, as florestas da UE armazenaram menos um terço de gases com efeito de estufa do que em 2000, apesar de a sua superfície total ter aumentado.

O potencial das florestas da UE para armazenar gases com efeito de estufa está a diminuir

Imagem de um gráfico que mostra a quantidade anual de gases com efeito de estufa absorvidos pela área florestada de 2000 a 2022, medida em milhões de toneladas de equivalente CO₂ (MtCO₂e).

Ameaças para as florestas

As florestas enfrentam cada vez mais pressões e riscos, o que afeta negativamente a sua capacidade de oferecerem os benefícios esperados.

A desflorestação e a degradação florestal destruíram cerca de 10 % das florestas a nível mundial nos últimos 30 anos.

Além disso, as alterações climáticas significam:

• Perda de biodiversidade• pragas e doenças, como infestações pelo escolitídeo, que podem danificar grandes áreas florestais• poluição, como elevados níveis de ozono, que reduzem a capacidade das árvores para realizarem a fotossíntese• secas e incêndios florestais, conduzindo a florestas mais jovens ou a taxas de crescimento reduzidas

Os incêndios florestais estão a aumentar na UE

O gráfico mostra o número anual de incêndios florestais na União Europeia. Em 2022, registaram-se quase 8000 incêndios florestais, causando a perda de 9000 km² de floresta na UE.

Consequentemente, a saúde das florestas da UE e a sua resiliência às pressões estão a diminuir. Os grandes incêndios estão também a poluir o ar e a água e, por sua vez, a contribuir para um maior aquecimento global.

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