Skydda medborgarna från kvicksilverföroreningar

Den 25 april 2017 antog rådet en förordning om antropogena utsläpp och utsläpp av kvicksilver och kvicksilverföreningar i luft, mark och vatten.

Kvicksilver är ett mycket giftigt ämne som utgör en allvarlig global risk för människors hälsa och miljön, bland annat genom förekomsten av kvicksilverföreningen metylkvicksilver i fisk, skaldjur, ekosystem och i vilda djur och växter.

Den nya förordningen kommer att medföra en hög skyddsnivå och begränsar föroreningarna från verksamheter och processer kopplade till kvicksilver.

I detta syfte fastställer förordningen åtgärder och villkor för reglering på EU-nivå i syfte att kontrollera och begränsa

• användning och lagring av och handel med kvicksilver, kvicksilverföreningar och kvicksilverblandningar
• tillverkning och användning av och handel med produkter med tillsatt kvicksilver
• användning av kvicksilver i tandamalgam
• samt för att säkerställa lämplig hantering av kvicksilveravfall.

Verksamheter som kvicksilverbrytning, användning av kvicksilver i produkter och industriprocesser och småskalig guldutvinning, kolförbränning och hantering av kvicksilveravfall kan vara en källa till utsläpp av kvicksilver och resultera i risker för miljö och folkhälsa.

Bakgrund och kommande åtgärder

Kommissionen lade fram sitt förslag, som även upphäver förordning (EG) nr 1102/2008, den 2 februari 2016.

Den 14 mars 2017 antog Europaparlamentet sin ståndpunkt vid första behandlingen. Nu när rådet har godkänt denna ståndpunkt kan förordningen när väl både Europaparlamentets talman och rådets ordförande har undertecknat rättsakten, offentliggöras i EU:s officiella tidning, och träder sedan i kraft 20 dagar efter offentliggörandet.

De nya reglerna ger större rättslig klarhet och öppenhet kommer att tillämpas från och med den 1 januari 2018 och ersätter förordning (EG) nr 1102/2008.

Internationell räckvidd: Minamatakonventionen

Kvicksilver kan färdas långa sträckor när det släpps ut i luft eller vatten. Det är skälet till att EU inte på egen hand kan garantera skyddet av medborgarna mot kvicksilvrets negativa hälsoeffekter. Kvicksilverföroreningar måste också hanteras på internationell nivå.

Den nya förordningen fastställer därför bestämmelser som gör det möjligt för unionen och dess medlemsstater att godkänna, ratificera och genomföra Minamatakonventionen om kvicksilver. Den ser också till att EU:s lagstiftning är i linje med konventionen.

Minamatakonventionen antogs i Kumamoto i Japan den 10 oktober 2013 och är ett rättsligt bindande fördrag med ett regelverk för att minska kvicksilverutsläppen globalt. Konventionen håller på att ratificeras av signatärstaterna och regionala organisationer. EU och dess medlemsstater är förpliktade att ratificera, och nödvändiga åtgärder för att se till att detta sker är på gång.

• Europaparlamentets och rådets förordning om kvicksilver och om upphävande av förordning (EG) nr 1102/2008
• Europaparlamentets och rådets förordning om kvicksilver (Europaparlamentets ståndpunkt vid första behandlingen)
• Kommissionens förslag
• Minamata Convention website