Νέοι κανόνες ΕΕ στον τομέα των τηλεπικοινωνιών - το Συμβούλιο είναι έτοιμο να αρχίσει τις συνομιλίες με το Κοινοβούλιο

Το Συμβούλιο έδωσε σήμερα στην Εσθονική Προεδρία τη γενική εντολή να αρχίσει διαπραγματεύσεις με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με νέους κανόνες στον τομέα των ηλεκτρονικών επικοινωνιών η οποία θα προετοιμάσει την Ευρώπη για την εποχή της τεχνολογίας 5G ευνοώντας τις επενδύσεις, τον ανταγωνισμό, την προστασία των καταναλωτών και την ανάπτυξη νέων υπηρεσιών. Η τόνωση των επενδύσεων είναι αναγκαία ώστε η ΕΕ να είναι σε θέση να ανταπεξέλθει στην όλο και μεγαλύτερη ζήτηση συνδεσιμότητας σε gigabit που αποτελεί ουσιαστικό στοιχείο της ψηφιακής επανάστασης.

«Το μέλλον μας είναι ψηφιακό και η νομοθεσία αυτή είναι κεφαλαιώδους σημασίας για τη δημιουργία μιας κοινωνίας του gigabit στο σύνολο της ΕΕ», δήλωσε η κα Urve Palo, Υπουργός Επιχειρηματικότητας και Τεχνολογίας των Πληροφοριών της Εσθονίας. «Είμαι πολύ ευχαριστημένη που η Εσθονική Προεδρία έλαβε αυτή την εντολή νωρίτερα από το αναμενόμενο. Θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος κατά τις συνομιλίες με το Κοινοβούλιο έως το τέλος του έτους. Η ομόφωνη υποστήριξη της πρότασής μας αποδεικνύει τη βούληση του Συμβουλίου να υλοποιήσει τους στόχους της ψηφιακής ενιαίας αγοράς.»

Η Υπουργός προσέθεσε ότι οι εργασίες επί του θέματος απηχούν τη σημασία που έχει για την Εσθονική Προεδρία η συνδεσιμότητα και η τεχνολογία 5G. «Τον Ιούλιο, οι συνεργάτες μου και εγώ υπογράψαμε τη δήλωση για την υιοθέτηση της τεχνολογίας 5G. Κατά τη σύνοδο κορυφής του Τάλιν, οι ευρωπαίοι ηγέτες συζήτησαν μεταξύ άλλων τον τρόπο προώθησης του 5G και της συνδεσιμότητας. Οι εργασίες αυτές θα συνεχισθούν στα πλαίσια των συνόδων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και του Συμβουλίου Τηλεπικοινωνιών που θα πραγματοποιηθούν αυτόν τον μήνα.»

Η προτεινόμενη νομοθεσία, ο Ευρωπαϊκός κώδικας ηλεκτρονικών επικοινωνιών, καλύπτει ευρύ φάσμα τομέων, από τα δικαιώματα των καταναλωτών έως την πρόσβαση των φορέων εκμετάλλευσης στα δίκτυα και τη συνεργασία μεταξύ κρατών μελών για τη διαχείριση του φάσματος. Στόχος της αναθεώρησης των κανόνων είναι να ληφθούν υπόψη οι εξελίξεις της αγοράς από τη θέσπιση της ισχύουσας νομοθεσίας το 2009 και να παρασχεθεί ένα μακροπρόθεσμα βιώσιμο πλαίσιο για την ταχεία και ευρεία ανάπτυξη του 5G και άλλων τεχνολογιών νέας γενιάς. Αυτές οι νέες τεχνολογίες θα διευκολύνουν την εισαγωγή και διάδοση καινοτόμων ψηφιακών υπηρεσιών, όπως π.χ. τα συνδεδεμένα και αυτόνομα οχήματα, οι έξυπνες πόλεις και τα έξυπνα ενεργειακά δίκτυα.

Η εντολή του Συμβουλίου διευρύνει το πεδίο των υπηρεσιών ηλεκτρονικών επικοινωνιών ώστε να ληφθεί υπόψη η αυξανόμενη σημασία των υπηρεσιών που παρέχονται μέσω του διαδικτύου (γνωστές και ως επιφυείς υπηρεσίες (over the top ή ΟΤΤ)) στις οποίες περιλαμβάνονται οι υπηρεσίες φωνής μέσω IP (VoIP)), οι εφαρμογές μηνυμάτων και τα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Πρόκειται για μείζονα αλλαγή σε σχέση με τους ισχύοντες κανόνες, οι οποίοι καλύπτουν μόνον τις παραδοσιακές υπηρεσίες που συνδέονται με συγκεκριμένο αριθμό, όπως τα μηνύματα SMS και οι κλήσεις με σταθερά και κινητά. Ορισμένα χαρακτηριστικά της υπηρεσίας, όπως το αν ο χρήστης πληρώνει ή όχι για τη συγκεκριμένη υπηρεσία, θα καθορίσουν τους εφαρμοστέους κανόνες. Επιπλέον, η εντολή περιλαμβάνει μηχανισμό επανεξέτασης που θα εξασφαλίζει την επικαιροποίηση των δικαιωμάτων του τελικού χρήστη δεδομένης της ταχύτητας με την οποία εξελίσσονται τα εμπορικά μοντέλα και η συμπεριφορά των καταναλωτών.

Η εντολή προβλέπει ενισχυμένη συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών ούτως ώστε οι φορείς εκμετάλλευσης να έχουν έγκαιρη και προβλέψιμη πρόσβαση στο ραδιοφάσμα. Ωστόσο, στο κείμενο του Συμβουλίου επισημαίνεται ότι ο καλύτερος τρόπος χρησιμοποίησης του φάσματος ποικίλλει από κράτος σε κράτος, για πολλούς λόγους, μεταξύ των οποίων τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά, η κατανομή του πληθυσμού, οι συνθήκες της αγοράς και τα σύνορα με τρίτες χώρες. Λαμβάνεται επίσης υπόψη το γεγονός ότι τα κράτη μέλη ενδέχεται να χρειάζονται μεγαλύτερη ευελιξία στα πλαίσια της διαχείρισης του φάσματος για να είναι σε θέση να αντιδράσουν στις εξελίξεις της τεχνολογίας και της αγοράς.

Η θέση του Συμβουλίου εκσυγχρονίζει τους κανόνες πρόσβασης των φορέων εκμετάλλευσης στα δίκτυα με σκοπό την τόνωση του ανταγωνισμού και προκειμένου να καταστεί ευκολότερο για τις επιχειρήσεις να επενδύουν σε νέες υποδομές, ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές. Σύμφωνα με την εντολή, οι αρχές δύνανται να μειώνουν το επίπεδο ρύθμισης ως ένα βαθμό όταν οι αγορές είναι ανταγωνιστικές, αλλά παρέχονται εγγυήσεις, όταν χρειάζονται, ώστε να μην επηρεάζεται η ομαλή λειτουργία της αγοράς.

Το Συμβούλιο διατηρεί τον κεντρικό πυρήνα της νομοθετικής προσέγγισης η οποία βασίζεται στην έννοια της «σημαντικής ισχύος στην αγορά» (ΣΙΑ) που με τη σειρά της έχει αποδειχθεί πολύτιμη για το άνοιγμα της αγοράς στους νεοεισερχόμενους. Ωστόσο, δεδομένου του ότι οι φορείς της αγοράς είναι όλο και πιο σύνθετοι, η νομοθεσία ΣΙΑ δεν επαρκεί από μόνη της για την εξασφάλιση του ανταγωνισμού. Για τον λόγο αυτόν, οι κανόνες ΣΙΑ θα συμπληρωθούν με συμμετρική ρύθμιση όλων των παρόχων δικτύων ηλεκτρονικών επικοινωνιών σε ορισμένες περιπτώσεις. Επιπλέον, η εντολή του Συμβουλίου εισάγει ορισμένα συμπληρωματικά μέσα ώστε να μπορούν οι εθνικές ρυθμιστικές αρχές να αντιμετωπίζουν τις δυσκολίες που ενδέχεται να προκύψουν σε ορισμένες συνθήκες της αγοράς, όπως οι περιπτώσεις δυοπωλίου.

Την εντολή έδωσαν οι πρέσβεις των κρατών μελών στα πλαίσια συνεδρίασης της Επιτροπής των Μονίμων Αντιπροσώπων (ΕΜΑ Ι).

Η πρώτη διερευνητική τριμερής σύσκεψη με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναμένεται να πραγματοποιηθεί περί τα τέλη Οκτωβρίου, εφόσον το Κοινοβούλιο επιβεβαιώσει αυτή τη δυνατότητα κατά την προσεχή του σύνοδο ολομέλειας.

• Ευρωπαϊκός κώδικας ηλεκτρονικών τηλεπικοινωνιών - πλήρες κείμενο της εντολής του Συμβουλίου