Rådet (udenrigsanliggender (handel)), 11. november 2021

Vigtigste resultater

Handelsforbindelserne mellem EU og USA

Rådet gjorde status over den seneste udvikling og drøftede, hvordan det nuværende positive momentum i de bilaterale handelsforbindelser mellem EU og USA kan opretholdes og styrkes, idet det navnlig fokuserede på meddelelsen (fremsat 31. oktober) om handel med stål og aluminium og udsigterne for det fremtidige engagement, navnlig for så vidt angår handels- og teknologirådet mellem EU og USA.

EU og USA er hinandens vigtigste mål for udenlandske direkte investeringer med gensidige investeringer på over 60 % af alle udenlandske direkte investeringer i verden. Vi er nødt til at fortsætte bestræbelserne på at bevare og yderligere styrke vores transatlantiske handelspartnerskab til gavn for alle borgere på begge sider. USA's nylige beslutning om at fjerne Section 232-tolden på stål og aluminium for EU-import op til et niveau, der svarer til det historiske handelsniveau, er et skridt i den rigtige retning, men endnu ikke det endelige mål.

Zdravko Počivalšek, Sloveniens minister for økonomisk udvikling og teknologi

På topmødet i juni bekræftede EU's og USA's ledere deres ønske om at arbejde tæt sammen som partnere og allierede i lyset af de fælles udfordringer, at overvinde uenighederne og at fokusere på en positiv dagsorden. Samarbejdet med Bidens regering er intensivt og giver allerede resultater, herunder oprettelsen af handels- og teknologirådet, våbenhvilen i Airbus/Boeing-tvisten, afslutningen af USA's "Section 301"-undersøgelser af visse medlemsstaters skat på digitale tjenester og senest meddelelsen om fjernelse af USA's told på stål og aluminium fra EU op til det tidligere handelsniveau og aftalen om at indlede forhandlinger om en global ordning for bæredygtigt stål og aluminium.

I den forbindelse gav ministrene udtryk for deres engagement i at fremme en positiv, fremadrettet transatlantisk dagsorden og tilskyndede Kommissionen til at fortsætte sit intensive samarbejde med Bidens regering. De hilste også de nylige positive skridt velkommen og tilkendegav, at arbejdet med igangværende tvister bør fortsætte, indtil de er endeligt bilagt. Samtidig er det vigtigt at forhindre, at der opstår nye tvister og/eller irritationsmomenter.

Efter USA's meddelelse om ensidig erstatning af "Section 232"-told med toldkontingenter på grundlag af den historiske import af stål og aluminium fra EU forventes en beslutning om ensidig suspension af EU's udligningstold – der blev pålagt amerikanske varer som reaktion på "Section 232"-tolden – at blive truffet inden for rammerne af en udvalgsprocedure.

Desuden blev EU's og USA's forhandlere enige om at suspendere deres respektive tvistbilæggelsessager i WTO og indlede forhandlinger om en global ordning for bæredygtigt stål og aluminium og om flere elementer vedrørende det igangværende samarbejde (defensive handelsinstrumenter, toldsamarbejde, overvågning af bilaterale stål- og aluminiumsstrømme samt samarbejde om ikkemarkedsmæssig overkapacitet).

Selv om ordningen vedrørende stål og aluminium kun er en midlertidig løsning, er den en forbedring for EU's stål- og aluminiumsproducenter og ‑eksportører, der har adgang til det amerikanske marked, og EU og USA kan nu fokusere på en mere fremadrettet, positiv transatlantisk dagsorden. EU mener stadig, at USA's "Section 232"-told over for EU og dets eksport af stål og aluminium er uforenelig med WTO-reglerne, og opfordrer derfor fortsat USA til at afskaffe den fuldstændigt.

Ministrene havde en uformel udveksling af synspunkter med USA's handelsrepræsentant, Katherine Tai. De aktuelle spørgsmål, der blev drøftet på videokonferencen, omfatter engagementet vedrørende en positiv dagsorden, især handels- og teknologirådet mellem EU og USA, situationen forud for 12. WTO-ministerkonference og behovet for endegyldigt at bilægge de igangværende tvister.

• Meddelelse om aftalen om told på stål og aluminium (Europa-Kommissionen)
• Aftale om fælles erklæring vedrørende skat på digitale tjenester
• Første fælles erklæring fra handels- og teknologirådet mellem EU og USA (Europa-Kommissionen)

Reform af WTO og forberedelse af 12. WTO-ministerkonference

Rådet drøftede den seneste udvikling i WTO-reformprocessen og forberedelserne til Verdenshandelsorganisationens 12. ministerkonference (MC12), der afholdes fra 30. november til 3. december i Genève.

Ministrene udtrykte bred støtte til Kommissionens foreslåede tilgang med henblik på MC12, navnlig med hensyn til de mulige resultater, såsom:

• handel og sundhed, herunder en komponent vedrørende intellektuel ejendomsret
• nedsættelse af en arbejdsgruppe vedrørende institutionelle forbedringer i WTO, som skal fremsætte forslag til næste ministerkonference om reform af WTO's tre kernefunktioner
• afslutning af forhandlingerne om fiskeristøtte
• afslutning af forhandlingerne om national regulering inden for tjenesteydelser
• fremskridt med initiativerne vedrørende fælles erklæringer
• handel og miljømæssig bæredygtighed
• gennemsigtighed samt andre mulige resultater, såsom vedrørende lige konkurrencevilkår
• arbejdsprogrammer for landbrug.

EU vil fortsat arbejde hen imod at opnå en aftale i forbindelse med MC12 og opfordrer andre WTO-medlemmer til at være lige så konstruktive. Ministerkonferencen i december vil være vigtig for på ny at bekræfte WTO's centrale rolle i det multilaterale handelssystem. Zdravko Počivalšek, Sloveniens minister for økonomisk udvikling og teknologi

Rådet (udenrigsanliggender (handel)) mødes igen fra 29. november til 3. december i Genève i tilknytning til WTO-ministerkonferencen for at vedtage udkastet til Rådets konklusioner og udkastet til Rådets afgørelse om den holdning, der skal indtages på EU's vegne på MC12.

• 12. WTO-ministerkonference

Gennemførelsen og håndhævelse af EU's handelsaftaler

Kommissionen fremlagde under "Eventuelt" sin rapport om gennemførelsen og håndhævelsen af EU's handelsaftaler og opfordrede til, at det gode fælles arbejde med medlemsstaterne fortsætter.

27. oktober offentliggjorde Kommissionen sin årlige rapport om gennemførelsen og håndhævelsen af EU's handelsaftaler. Rapporten giver et øjebliksbillede af udviklingen i EU's præferencehandel i 2020. Den gennemgår 37 vigtige handelsaftaler med 67 partnere og sammenfatter resultaterne af gennemførelses- og håndhævelsesaktiviteterne i 2020 og første halvår af 2021.

• Kommissionens rapport om gennemførelsen og håndhævelsen af EU's handelsaftaler

Handel og bæredygtig udvikling

Ministrene drøftede, også under "Eventuelt", den igangværende gennemgang af gennemførelsen og håndhævelsen af kapitlerne om bæredygtig udvikling i EU-handelsaftaler. Nederlandene anmodede med støtte fra Belgien og Luxembourg Kommissionen om at give sit første indtryk af resultatet af høringen af EU-interessenter om gennemgangen (afsluttet 31. oktober) og orientere Rådet om de næste skridt i processen.

Kommissionens 15-punktshandlingsplan fra februar 2018 har været retningsgivende for forbedringen af gennemførelsen og håndhævelsen af kapitlerne om handel og bæredygtig udvikling i EU-handelsaftaler.

Kommissionen er i øjeblikket ved at foretage en gennemgang af denne handlingsplan, som vil omfatte alle relevante aspekter af gennemførelsen og håndhævelsen af handel og bæredygtig udvikling, herunder omfanget af forpligtelser, overvågningsmekanismer, muligheden for sanktioner for manglende overholdelse samt den nødvendige institutionelle struktur og de nødvendige ressourcer.

• Gennemgang af bestemmelserne om handel og bæredygtig udvikling i handelsaftaler

  Denne ressource er i øjeblikket kun tilgængelig på følgende sprog:

  EN

Bilaterale handelsforhandlinger

Ministrene drøftede under frokosten status for de igangværende bilaterale handels- og investeringsforhandlinger, såsom dem med Chile, New Zealand og Indien, samt de aftaler, hvor forhandlingerne er afsluttet, såsom MERCOSUR og Mexico.