Chronologie: historique

Robert Schuman, ministre français des affaires étrangères a annoncé la création d'une Communauté européenne du charbon et de l'acier placée sous le contrôle d'une Haute Autorité commune. Les fondations de l'Union européenne ont été posées, sur la base de deux principes fondamentaux: la paix et la solidarité.

• La déclaration Schuman (dossier)

Le traité de Paris institue la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), qui crée le marché commun du charbon et de l'acier, atténuant ainsi la méfiance et les tensions qui subsistent entre les pays européens après la Deuxième Guerre mondiale. Le traité CECA, qui a expiré en 2002, est le premier traité fondateur de la Communauté européenne.

La première session du Conseil spécial des ministres de la Communauté européenne du charbon et de l'acier, qui deviendra plus tard le Conseil de l'Union européenne, se tient à Luxembourg.

Les traités de Rome instituent la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom). La première session du Conseil de la CEE se tient le 25 janvier 1958, sous la présidence de Victor Larock, le ministre belge des affaires étrangères.

En 1965, la France annonce qu'elle ne participera plus aux sessions du Conseil en raison de son désaccord avec d'autres États membres lors des négociations sur le financement de la politique agricole commune. Cette crise est résolue en 1966 par le compromis de Luxembourg, qui prévoit le vote à l'unanimité lorsque des intérêts essentiels sont en jeu.

Ces deux traités (signés en 1967 et 1971) instituent un Conseil unique, une Commission unique, et un budget unique pour les trois Communautés (CECA, Euratom et CEE). Le Coreper voit sa fonction d'organe préparatoire officialisée.

• Coreper (1re partie)
• Coreper (2e partie)

Le Danemark, l'Irlande et le Royaume-Uni rejoignent les Communautés européennes, portant le nombre d'États membres à neuf.

À la suite du sommet de Copenhague de décembre 1973, qui prévoit la tenue de réunions au sommet chaque fois que nécessaire, le sommet de Paris de décembre 1974, réuni à l'invitation du président Valéry Giscard d'Estaing, crée le Conseil européen. L'intention était de mettre en place un forum informel de discussion entre les chefs d'État ou de gouvernement.

• Conseil européen: 50 ans de coopération

Le nouveau Conseil européen se réunit pour la première fois à Dublin en mars 1975.

• Conseil européen - Dublin, 10 et 11 mars 1975

Avec l'adhésion de la Grèce, les Communautés européennes comptent désormais dix États membres.

L'accord de Schengen relatif à la suppression des contrôles aux frontières est signé par l'Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas à Schengen, au Luxembourg.

Cet accord permettra progressivement aux personnes de voyager sans devoir présenter leur passeport aux frontières intérieures. L'accord de Schengen n'entre en vigueur qu'en 1995.

Le Conseil européen adopte formellement le drapeau comme logo officiel des Communautés européennes.

Le Conseil européen aboutit à un accord politique qui ouvre la voie à l'adoption de l'Acte unique européen.

• Conseil européen - Luxembourg, 2 et 3 décembre 1985

L'Espagne et le Portugal rejoignent les Communautés européennes, qui comptent donc douze États membres.

L'Acte unique européen (AUE) instaure le marché intérieur, qui prévoit la libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux. Il marque le début de la coopération en matière de politique étrangère et augmente le nombre de cas où le Conseil peut statuer à la majorité qualifiée.

• Le processus de prise de décision du Conseil

L'Acte unique européen donne également au Conseil européen une base juridique qui formalise les réunions des chefs d'État ou de gouvernement.

Le Conseil européen d'Édimbourg ouvre, en 1992, l'ère des "débats publics", une pratique qui s'est considérablement étendue au fil des années, en dernier lieu avec l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne.

Aujourd'hui, les débats et délibérations publics du Conseil peuvent être suivis sur le site web.

• Pour suivre les débats et les délibérations en direct

Le traité de Maastricht entre en vigueur, créant l'Union européenne fondée sur un pilier communautaire élargi. Il met en place l'Union économique et monétaire et établit deux nouveaux piliers: la politique étrangère et de sécurité commune (PESC) et la coopération dans les domaines de la justice et des affaires intérieures (JAI).

Le traité de Maastricht confère au Conseil européen un statut officiel. Il le définit comme ayant pour fonction de donner les impulsions et de définir les orientations politiques générales pour le développement de l'UE.

Par ailleurs, le traité de Maastricht engage la transition vers l'euro et lance la politique étrangère et de sécurité commune (PESC).

• Comment Maastricht a changé l'Europe (récit graphique)

L'Autriche, la Finlande et la Suède adhèrent à l'UE. Désormais, les quinze membres couvrent pratiquement toute l'Europe occidentale.

Depuis 1996, le Conseil européen se réunit au moins quatre fois par an. Auparavant, il n'était tenu de se réunir que deux fois par an.

Le Conseil européen approuve la création de l'Eurogroupe, une instance informelle qui réunit les ministres des finances des pays dont la monnaie est l'euro. L'Eurogroupe se réunit pour la première fois le 4 juin 1998 au château de Senningen, au Luxembourg.

• L'Eurogroupe

Il est introduit dans onze États membres: l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal.

Le traité d'Amsterdam crée un espace de liberté, de sécurité et de justice et intègre l'accord de Schengen dans le droit de l'UE. Ce traité modifie le rôle du Secrétaire général du Conseil, qui devient également le Haut Représentant pour la politique étrangère et de sécurité commune.

La Grèce devient le 12e État membre à entrer dans la zone euro.

Le 1er janvier 2002, l'euro entre en circulation sous forme de billets et de pièces, remplaçant les monnaies nationales.

Le traité de Nice réforme les institutions de l'UE pour les préparer à la future Union à 27 États membres. Une réforme du Conseil permet l'extension du vote à la majorité qualifiée et l'introduction du principe de coopération renforcée entre États membres.

Depuis octobre 2003, toutes les réunions formelles du Conseil européen se tiennent à Bruxelles.

La déclaration n° 22 du traité de Nice prévoyait que toutes les réunions du Conseil européen auraient lieu à Bruxelles dès que l'UE compterait 18 États membres.

Dix nouveaux pays adhèrent en même temps à l'UE: la République tchèque, l'Estonie, Chypre, la Lettonie, la Lituanie, la Hongrie, Malte, la Pologne, la Slovaquie et la Slovénie. Il s'agit du plus grand élargissement de l'UE en termes de population et de nombre de pays.

L'UE compte désormais 25 États membres.

L'Eurogroupe décide de se doter d'un président permanent, nommé pour une période de deux ans.

Lors d'une réunion informelle du Conseil "Affaires économiques et financières" (Ecofin) à Scheveningen, Jean-Claude Juncker est élu premier président permanent de l'Eurogroupe. Son mandat va du 1^er janvier 2005 au 31 décembre 2006.

Il est élu pour un deuxième mandat en tant que président de l'Eurogroupe.

La Bulgarie et la Roumanie deviennent membres de l'UE, qui compte donc désormais 27 membres.

La Slovénie devient le 13e État membre de l'UE à adopter l'euro comme monnaie.

La zone euro compte désormais 15 membres.

Nicolas Sarkozy, président de la République française, propose la tenue régulière d'une réunion des chefs d'État ou de gouvernement de la zone euro. Le premier sommet a lieu le 12 octobre 2008. Les sommets suivants se tiennent en mai 2010, mars 2011, juillet 2011 et octobre 2011 à Bruxelles.

Les sommets de la zone euro contribuent à coordonner la politique économique de la zone euro. Le président du sommet de la zone euro et le président de la Commission européenne y participent également.

• Sommet de la zone euro

La Slovaquie devient le 16e membre de la zone euro.

Lors d'une réunion informelle à Bruxelles, le 19 novembre 2009, les chefs d'État ou de gouvernement de l'UE décident, à l'unanimité, d'élire Herman Van Rompuy en tant que premier président permanent du Conseil européen.

• Déclaration de Herman Van Rompuy

Le traité de Lisbonne entre en vigueur, modifiant la structure et le fonctionnement de l'UE.

Il étend le vote à la majorité qualifiée au sein du Conseil.

Le Conseil européen devient une institution à part entière, dotée de son propre président. Auparavant, le Conseil européen était un organe informel et la fonction de président du Conseil européen n'était pas officielle. Cette dernière était occupée par le chef d'État ou de gouvernement de l'État membre exerçant la présidence tournante du Conseil de l'UE.

• Rôle du président du Conseil européen
• Le traité de Lisbonne: Façonner l'UE telle que nous la connaissons (récit graphique)

Le protocole n° 14 au traité de Lisbonne, qui définit le rôle de l'Eurogroupe, entre en vigueur le 1er décembre 2009. Les ministres des États membres dont la monnaie est l'euro se réuniront de façon informelle pour discuter de questions liées à la monnaie unique et éliront un président pour deux ans et demi.

Le traité de Lisbonne modifie aussi les règles relatives au Conseil de l'UE de manière à ce que, lorsque l'ensemble du Conseil "Affaires économiques et financières" (Ecofin) statue sur des questions qui ne concernent que la zone euro, seuls les membres de l'Eurogroupe puissent prendre part au vote.

• Protocole (n° 14) sur l'Eurogroupe

Pour la dernière fois, la réunion du Conseil européen est présidée par le président ou le premier ministre de l'État membre qui exerce la présidence tournante du Conseil.

Le Conseil européen de décembre 2009 est présidé par le premier ministre de la Suède, Fredrik Reinfeldt.

• Conclusions du Conseil européen - Bruxelles - 10 et 11 décembre 2009

L'Estonie devient le 17e membre de la zone euro.

Lors de la réunion du Conseil européen des 1er et 2 mars 2012, 25 dirigeants européens signent le traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance au sein de l'Union économique et monétaire (TSCG).

Ce traité entre en vigueur le 1er janvier 2013 et officialise le sommet de la zone euro. Son article 12 définit l'organisation du sommet de la zone euro et le rôle de son président.

• Traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance au sein de l'UEM

Herman Van Rompuy est élu pour un second mandat à la présidence du Conseil européen, du 1er juin 2012 au 30 novembre 2014.

L'UE reçoit le prix Nobel de la paix 2012 pour avoir fait avancer la paix, la réconciliation, la démocratie et les droits de l'homme en Europe.

En attribuant le prix Nobel de la paix à l'UE, le comité Nobel norvégien déclare avoir fondé sa décision sur le rôle stabilisateur joué par l'UE, qui a contribué à transformer la plus grande partie de l'Europe, marquée par la guerre, en un continent de paix.

Jeroen Dijsselbloem, ministre des finances des Pays-Bas, est élu président de l'Eurogroupe. Il devient le deuxième président permanent dans l'histoire de l'Eurogroupe.

• President of the Eurogroup
• Jeroen Dijsselbloem

Le premier sommet de la zone euro depuis l'entrée en vigueur du Traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance au sein de l'Union économique et monétaire (TSCG) se tient le 14 mars 2013. Lors de cette réunion, les modalités d’organisation des sommets de la zone euro sont adoptées.

• Modalités d'organisation des travaux des sommets de la zone euro

La Croatie est le deuxième pays de l'ex-Yougoslavie à rejoindre l'UE, après la Slovénie.

L'UE compte à présent 28 États membres.

La Lettonie devient le 18e membre de la zone euro.

Donald Tusk remplace Herman Van Rompuy à la présidence du Conseil européen. Son mandat va du 1er décembre 2014 au 31 mai 2017.

• Intervention du président Donald Tusk à l'occasion de la cérémonie de passation de pouvoir, le 1er décembre 2014
• Biographie de Donald Tusk, président du Conseil européen

La zone euro compte à présent 19 membres: l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, Chypre, l'Espagne, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovaquie et la Slovénie.

Les dirigeants de l'UE se réunissent le 22 juin 2015 pour un échange de vues sur la Grèce. Le président du sommet de la zone euro, Donald Tusk, déclare que les dernières propositions du gouvernement grec vont dans le bon sens, mais que les institutions de l'UE devront les étudier plus en détail.

• Déclaration du président Donald Tusk sur le sommet de la zone euro du lundi 22 juin 2015

Ils sont prêts à entamer des négociations sur un programme d'assistance financière pour la Grèce au titre du Mécanisme européen de stabilité (MES), mais l'accord doit d'abord être approuvé par le Parlement grec et par d'autres parlements nationaux. À l'issue des procédures nationales, l'Eurogroupe fera avancer les négociations.

• Déclaration du sommet de la zone euro, Bruxelles, 12 juillet 2015
• Intervention du président Donald Tusk à l'issue du sommet de la zone euro du 12 juillet 2015 consacré à la Grèce

Jeroen Dijsselbloem est nommé à la présidence de l'Eurogroupe pour un second mandat de deux ans et demi.

• Eurogroup statement on the appointment of the President of the Eurogroup
• President of the Eurogroup

Donald Tusk a été réélu président du Conseil européen pour un second mandat de deux ans et demi, allant du 1er juin 2017 au 30 novembre 2019.

• Donald Tusk réélu président du Conseil européen (communiqué de presse, 09/03/2017)

Dans le prolongement du résultat du référendum qui s'est tenu le 23 juin 2016 au Royaume-Uni, lors duquel les citoyens du Royaume-Uni ont voté en faveur d'une sortie de l'Union européenne, le Royaume-Uni a notifié formellement au Conseil européen son intention de quitter l'UE.

Le Conseil européen a adopté une déclaration concernant la notification faite par le Royaume-Uni.

Nous regrettons de voir le Royaume-Uni quitter l'Union européenne, mais nous sommes prêts pour le processus qu'il va désormais nous falloir suivre. (...) Dans ces négociations, l'Union agira dans un esprit d'unité et préservera ses intérêts. Notre première priorité sera de réduire au maximum les incertitudes que la décision du Royaume-Uni fait peser sur nos citoyens, nos entreprises et nos États membres.

Conseil européen, 29 mars 2017

• La lettre de notification au titre de l'article 50, 29/3/2017
• Relations de l'UE avec le Royaume-Uni (informations générales)

Mário Centeno, ministre portugais des finances, est élu président de l'Eurogroupe. Il devient le troisième président permanent dans l'histoire de l'Eurogroupe.

Charles Michel remplace Donald Tusk en tant que président du Conseil européen. Son mandat va du 1er décembre 2019 au 31 mai 2022.

• Discours du président Charles Michel à l'occasion de la cérémonie de passation de pouvoir avec le président sortant Donald Tusk

À la suite d'un référendum national qui s'est tenu le 23 juin 2016 et de la ratification de l'accord de retrait par les deux parties en janvier 2020, le Royaume-Uni quitte l'Union européenne.

L'Eurogroupe a élu Paschal Donohoe, ministre des finances et ministre des dépenses publiques et des réformes d'Irlande, à la présidence de l'Eurogroupe, conformément au protocole n° 14 des traités de l'UE.

Le nouveau président prend ses fonctions le 13 juillet 2020 et la durée de son mandat est de deux ans et demi.

• Paschal Donohoe est élu président de l'Eurogroupe (communiqué de presse, 9 juillet 2020)

Charles Michel a été réélu président du Conseil européen pour un second mandat de deux ans et demi, du 1er juin 2022 au 30 novembre 2024.

• Charles Michel réélu président du Conseil européen (communiqué de presse, 24 mars 2022)

L'Eurogroupe a réélu par consensus Paschal Donohoe, ministre des finances de l'Irlande, en tant que président de l'Eurogroupe pour un deuxième mandat de deux ans et demi débutant le 13 janvier 2023.

• Paschal Donohoe réélu président de l'Eurogroupe (communiqué de presse, 5 décembre 2022)

La Croatie devient le 20^e membre de la zone euro.

António Costa remplace Charles Michel en tant que président du Conseil européen. Son mandat couvre la période du 1^er décembre 2024 au 31 mai 2027.

• Discours du président António Costa à l'occasion de la cérémonie de passation de pouvoir avec le président sortant Charles Michel

L'Eurogroupe a réélu par consensus Paschal Donohoe, ministre irlandais des finances, à sa présidence. En fonction depuis le 13 juillet 2020, il entamera son troisième mandat le 13 juillet 2025. Le mandat aura une durée de deux ans et demi.

• Paschal Donohoe confirmé pour un troisième mandat en tant que président de l’Eurogroupe (communiqué de presse, 7 juillet 2025)

Le 18 novembre 2025, Makis Keravnos, ministre des finances de la République de Chypre, est devenu président par intérim de l'Eurogroupe à la suite de la démission de Paschal Donohoe, l'ancien président. Conformément aux méthodes de travail de l'Eurogroupe, il exercera cette fonction jusqu'à ce qu'un nouveau président soit choisi.

• Déclaration du président de l'Eurogroupe, Paschal Donohoe (communiqué de presse, 18 novembre 2025)

L'Eurogroupe a élu Kyriakos Pierrakakis, ministre grec de l'économie et des finances, à sa présidence, conformément au protocole nº 14 des traités de l'UE.

Le nouveau président prendra ses fonctions le 12 décembre 2025 pour un mandat de deux ans et demi.

• Kyriakos Pierrakakis est élu président de l'Eurogroupe (communiqué de presse, 11 décembre 2025)