Raad Buitenlandse Zaken, 08/05/2014, 8 mei 2014

Handelsbesprekingen betreffende Canada, Japan en milieugoederen

De Raad Buitenlandse Zaken is op 8 mei 2014 ingegaan op de vooruitgang die is geboekt met de handelsovereenkomsten van de EU met Canada en Japan, en op de liberalisering van de handel in milieugoederen en -diensten.

De Raad besprak voornamelijk het verslag van de Commissie over de meest recente ontwikkelingen en de onopgeloste technische kwesties in de onderhandelingen over een brede economische en handelsovereenkomst met Canada.

De Raad nam nota van de hoofdpunten van een mondeling verslag van de Commissie over de vrijhandelsovereenkomst met Japan. Toen de Raad de Commissie in mei 2013 een mandaat gaf om over deze overeenkomst te onderhandelen, nam hij ook een toetsingsclausule op met betrekking tot de daadwerkelijke opheffing van non-tarifaire belemmeringen door Japan. De ministers vroegen het Comité handelspolitiek het verslag te bespreken zodra het beschikbaar is en te beoordelen of de door Japan geboekte vooruitgang volstaat om de onderhandelingen voort te zetten.

Naast de besprekingen over de vrijhandelsovereenkomst toonden de ministers zich verheugd over de vooruitgang in de onderhandelingen over een kaderovereenkomst om nauwere politieke, mondiale en sectorale samenwerking tussen de EU en Japan mogelijk te maken.

De EU-ministers bespraken de post-Bali-agenda van de EU en de gelegenheid om groene handel in de hele wereld te stimuleren. Zij bevestigden hun steun voor de liberalisering van de handel in milieugoederen en -diensten. Zij namen conclusies aan over het nut van een multilateraal "initiatief inzake milieugoederen", waarbij tarieven worden afgeschaft voor een groot aantal producten die positief bijdragen tot groene groei, milieubescherming en duurzame ontwikkeling.

Tijdens de lunch informeerde Karel De Gucht, EU-Commissaris voor Handel, de ministers over de vorderingen in de onderhandelingen met de Verenigde Staten over een trans-Atlantisch partnerschap voor handel en investeringen (TTIP). De 5e ronde van de gesprekken tussen de EU en de VS gaat op 19 mei van start.

Brede economische en handelsovereenkomst met Canada

Bij deze overeenkomst wordt 99% van de tarifaire belemmeringen opgeheven en worden nieuwe afzetmogelijkheden gecreëerd voor de handel in goederen en diensten en investeringen. Zodra deze overeenkomst wordt uitgevoerd, zal de bilaterale handel in goederen en diensten naar verwachting toenemen met 22,9% of €25,7 miljard , hetgeen een stimulans zal zijn voor groei en werkgelegenheid aan beide kanten van de Atlantische Oceaan. Er wordt een jaarlijkse toename van het bbp in de EU met € 11,6 miljard verwacht.

Andere agendapunten

Deze zitting van de Raad Buitenlandse Zaken ging ook over:

• de vorderingen met betrekking tot economische partnerschapsovereenkomsten met West-Afrika, de Oost-Afrikaanse Gemeenschap en de Ontwikkelingsgemeenschap van zuidelijk Afrika
• de toepassing van handelspreferenties voor Kroatië