Restauración de la naturaleza
La naturaleza es nuestro salvavidas, pero se está deteriorando. El Reglamento sobre la Restauración de la Naturaleza establece por primera vez unos objetivos vinculantes para la restauración de los ecosistemas, los hábitats y las especies.
¿Cuál es la situación actual de la naturaleza?
La naturaleza de la UE se está degradando gravemente. Las poblaciones de especies y las zonas naturales que habitan se están reduciendo y degradando, dando lugar a consecuencias graves para las personas y el planeta.
La UE lleva decenios protegiendo la naturaleza gracias a las Directivas sobre aves y hábitats, que protegen más de 1 200 especies raras y amenazadas y más de 27 000 espacios naturales.
Sin embargo, a pesar de estas iniciativas y de algunas pequeñas mejoras, la evaluación de 2025 del estado del medio ambiente de la UE, que lleva a cabo la Agencia Europea de Medio Ambiente, mostró un panorama alarmante.
Diversos factores están ejerciendo presión sobre los ecosistemas y las poblaciones de especies, entre ellos:
- la pérdida de hábitat,
- la sobreexplotación de recursos naturales,
- el cambio climático,
- la contaminación,
- las especies invasoras.
¿Cuál es la situación de la naturaleza en la UE? (Infografía)
¿Por qué es fundamental restablecer la naturaleza?
La naturaleza depende de las interrelaciones esenciales entre las especies y sus hábitats. Se trata de un equilibrio frágil que garantiza un entorno natural sano y que funcione correctamente.
Cuando la naturaleza está en desequilibrio, los ecosistemas se degradan y pierden su capacidad para prestar los servicios vitales necesarios para la vida humana, como:
- proporcionar alimentos nutritivos;
- producir oxígeno;
- suministrar recursos naturales;
- absorber CO2 y mitigar el cambio climático.
¿Qué proporciona la naturaleza gratuitamente?
alimentos para seres humanos y animales
suelo fértil
materias primas
beneficios para la salud mental
agua dulce
medicamentos
La naturaleza es la base de la economía mundial. Más de la mitad del PIB mundial depende de materiales y servicios suministrados por los ecosistemas. Por ejemplo, las materias primas son fundamentales para la industria y la construcción, y los recursos genéticos son necesarios para la agricultura y la medicina.
Restaurar la naturaleza significa apoyar la recuperación de los ecosistemas degradados o destruidos mediante la mejora de su estructura y funciones, con el objetivo general de mejorar la resiliencia y la biodiversidad en la naturaleza.
Unos ecosistemas sanos pueden garantizar, entre otras cosas:
- un incremento de la productividad agrícola;
- un aumento de la resiliencia ante el cambio climático;
- una mejora de la biodiversidad;
- una reducción del riesgo de inundaciones, sequías y olas de calor.
¿Cómo restaurarán la naturaleza los países de la UE?
Los Estados miembros de la UE han adoptado un Reglamento sobre la Restauración de la Naturaleza, cuyo objetivo es devolver la naturaleza y los ecosistemas a un buen estado de conservación.
Estas normas son las primeras centradas específicamente en la recuperación de la naturaleza en los Estados miembros de la UE.
La nueva normativa establece un objetivo vinculante a escala de la UE que obliga a los Estados miembros a poner en marcha medidas eficaces de restauración para cubrir al menos el 20 % de las zonas terrestres y marítimas de la UE de aquí a 2030. De aquí a 2050, deben adoptarse medidas para todos los ecosistemas que necesiten restauración.
El objetivo se basa en el compromiso internacional asumido por la UE y los países que la componen como Partes del Convenio Mundial sobre la Diversidad Biológica. En la Cumbre de las Naciones Unidas sobre la Biodiversidad de diciembre de 2022 se alcanzó un acuerdo histórico para restaurar los ecosistemas terrestres y marinos en 2030 a más tardar.
El Reglamento sobre la Restauración de la Naturaleza afecta a lo siguiente:
- los hábitats terrestres y marinos degradados,
- los polinizadores,
- los ecosistemas agrícolas,
- las zonas urbanas,
- los ríos y las llanuras aluviales,
- los bosques.
Se aplican algunas excepciones a las normas de restauración para las zonas utilizadas con fines de defensa nacional y para proyectos de energías renovables.
Hábitats terrestres y marinos degradados
Las nuevas normas tienen por objeto restablecer los hábitats de los países de la UE que se encuentren en mal estado. Esto afecta a los ecosistemas de hábitats terrestres, costeros, marinos y de agua dulce.
El objetivo es poner en marcha medidas de restauración en al menos el 30 % de estos hábitats a escala de la UE de aquí a 2030. Después, deben proseguirse los esfuerzos para cubrir el 60 % de los hábitats de aquí a 2040 y el 90 % de aquí a 2050.
Las medidas que deben adoptar y aplicar los Estados miembros deben favorecer la conectividad entre hábitats, es decir, garantizar que los hábitats estén, en la mayor medida posible, interrelacionados, a fin de permitir la circulación de especies silvestres entre ellos.
Polinizadores
Las abejas silvestres son los mejores polinizadores conocidos. No obstante, otras especies de insectos también contribuyen a la polinización de las flores, que resulta fundamental para garantizar que los cultivos puedan crecer. Casi 5 000 millones de euros de la producción agrícola anual de la UE se atribuyen directamente a los insectos polinizadores.
Las nuevas normas contribuyen a revertir el declive de los polinizadores y a aumentar sus poblaciones de aquí a 2030.
Entre los polinizadores en Europa figuran las mariposas, los escarabajos, las abejas, los sírfidos, las polillas y las avispas.
Ecosistemas agrícolas
Al igual que en el caso de los polinizadores, la productividad agrícola depende de unos ecosistemas sanos.
Los suelos empobrecidos y los ecosistemas agrícolas degradados tienen una capacidad más limitada para producir alimentos. En la actualidad, hasta un 73 % de las tierras agrícolas sufren de degradación del suelo.
El Reglamento sobre la Restauración de la Naturaleza tiene por objeto mejorar la biodiversidad de los ecosistemas agrícolas. En particular, el objetivo es restaurar e incrementar las poblaciones de:
- mariposas de pastizales,
- aves de hábitats agrícolas.
Se ha perdido más del 50 % de las mariposas de pastizales desde 1991.
Un gráfico de líneas muestra el índice de mariposas de pastizales entre 1991 y 2020, situándose en el año 2000 el valor de referencia de cien puntos. El índice muestra un descenso moderado de las poblaciones de mariposas de pastizales entre 1991 (índice de 108 puntos) y 2002 (índice de 98 puntos), seguido de un aumento hasta los 114 puntos en 2011 y, desde entonces, un descenso pronunciado a solo 76 puntos en 2020.
Además, los Estados miembros de la UE deben tomar medidas para:
- restaurar el 30 % de las turberas drenadas bajo uso agrícola de aquí a 2030 y el 50 % de aquí a 2050 (puede aplicarse un porcentaje inferior en países muy afectados);
- reforzar la reserva de carbono en suelos minerales;
- aumentar los elementos paisajísticos de gran diversidad en las tierras agrícolas (como setos, franjas de flores, tierras en barbecho, estanques y árboles frutales).
Las medidas de restauración son esenciales para hacer frente a las amenazas a la seguridad alimentaria. Es fundamental mejorar la biodiversidad y aumentar la sostenibilidad de la agricultura para garantizar la producción de alimentos a medio y largo plazo. A modo de ejemplo, el uso de mecanismos naturales de control de plagas y la reducción de la dependencia de los fertilizantes químicos aumentan la riqueza en nutrientes de los suelos y mejoran la salud de los ecosistemas.
Zonas urbanas
Los ecosistemas urbanos representan el 22 % de la superficie terrestre de la UE. Los parques, los jardines, los árboles y las praderas son hábitats importantes para las plantas, las aves y los insectos.
Con las nuevas normas, la UE trata de aumentar los espacios verdes en las ciudades, los municipios y las zonas suburbanas. Los objetivos garantizan:
- que no haya una pérdida neta de espacio verde de aquí a 2030 en comparación con el año de entrada en vigor las normas sobre restauración de la naturaleza (a menos que los espacios verdes representen ya el 45 % del entorno urbano);
- un aumento de la cubierta arbórea en las ciudades.
Ríos y llanuras aluviales
Los ríos de Europa contienen más de un millón de barreras artificiales, como presas, compuertas y rampas.
Los ríos de caudal libre permiten el movimiento del agua, los sedimentos, los peces y otros organismos, y son fundamentales para mejorar el estado de las aguas de la UE y mejorar la biodiversidad.
Las nuevas normas tienen por objeto eliminar muchas de las barreras existentes en los ríos de la UE a fin de garantizar una mayor continuidad de las redes fluviales.
Dado que los datos sobre las barreras fluviales siguen siendo escasos, uno de los objetivos de las nuevas normas es elaborar un inventario de las barreras existentes en toda la UE.
La labor de eliminación se centra en los obstáculos obsoletos y no utilizados.
Bosques
Los bosques, que cubren casi el 40 % del territorio de la UE, son esenciales para mitigar el cambio climático, ya que actúan como sumideros de carbono y también albergan gran parte de la biodiversidad de Europa.
Las nuevas normas de restauración tienen por objeto mejorar la biodiversidad de los bosques.
Para ello, los países de la UE tienen que mejorar el estado de los bosques mediante indicadores específicos que ayuden a medir la salud del ecosistema forestal. Esto incluye medir:
- la cantidad de madera muerta, que proporciona un hábitat a muchos organismos forestales y contribuye a la formación de los suelos;
- el número de especies de aves.
Además, los Estados miembros tienen que ayudar a plantar al menos 3 000 millones de árboles de aquí a 2030 en toda la UE.
Las normas de restauración en la práctica
El Reglamento sobre la Restauración de la Naturaleza obliga a los países de la UE a elaborar planes nacionales de recuperación. Estos planes deben definir las medidas de restauración necesarias para cumplir los objetivos vinculantes establecidos en el Reglamento y especificar la superficie total que debe restaurarse, así como un calendario.
Los planes de recuperación deben abarcar el período hasta 2050, y las medidas deben estar en consonancia con el resto de la legislación pertinente, como las normas sobre protección de la naturaleza, las energías renovables y la agricultura.
Entre los ejemplos de medidas de restauración cabe citar:
- la eliminación de plantas no autóctonas en pastizales, humedales y bosques;
- la rehumidificación de turberas drenadas;
- la mejora de la conectividad entre hábitats;
- el freno o reducción del uso de plaguicidas y fertilizantes químicos;
- la promoción de la conservación de los espacios naturales.
El Reglamento exige a la Comisión que, en 2033, supervise y evalúe la aplicación de las normas y su repercusión en los sectores agrícola, pesquero y forestal, así como sus efectos socioeconómicos más amplios.
El Consejo adoptó el Reglamento de Restauración de la Naturaleza en junio de 2024, tras su adopción por el Parlamento Europeo en febrero del mismo año.
La importancia de las salamandras: treinta años de protección de la naturaleza en Europa
Hasta las criaturas más pequeñas, incluso las que son más pequeñas que una salamandra, tienen una enorme responsabilidad en el mantenimiento de la fascinante red de seres vivos.
Con la Directiva sobre los hábitats la UE protege las salamandras, además de cientos de otras especies animales, así como plantas y espacios naturales. De Finlandia a Malta, de Rumanía a Portugal, la legislación de la UE ha contribuido a preservar los hábitats y las especies vivas que albergan.
Véase también
Protección de la naturaleza
Biodiversidad
Pacto Verde Europeo
Última revisión: 30 de septiembre de 2025