Århusin yleissopimus: Neuvosto määritti EU:n kannan sopimuspuolten tulevaa kokousta varten

Neuvosto hyväksyi 17. heinäkuuta 2017 päätöksen Euroopan unionin kannasta esitettäväksi Århusin yleissopimuksen sopimuspuolten 6. kokouksessa (MoP 6). Kyseessä on yleissopimuksen valvontakomitean käsiteltäväksi saatettu kritiikki EU:ta vastaan.

Komitea katsoo tässä yleissopimuksen noudattamista koskevassa asiassa, että EU rikkoo yleissopimuksen sääntöjä, koska se ei anna ympäristöjärjestöille ja kansalaisille riittävää muutoksenhaku- ja vireillepano-oikeutta. Nämä päätelmät esitetään Århus-päätösluonnoksessa, joka toimitetaan yleissopimuksen sopimuspuolten tarkasteltavaksi MoP 6 -kokouksessa.

Komitea katsoo erityisesti, ettei EU:n asetuksella 1367/2006 sen enempää kuin Euroopan unionin tuomioistuimen oikeuskäytännölläkään panna täytäntöön yleissopimuksen nojalla vahvistettuja velvoitteita eikä niissä noudateta niitä.

Neuvoston päätöksessä EU – kaikki jäsenmaat yksimielisesti – hyväksyy Århus-päätösluonnoksen edellyttäen, että siihen tehdään eräitä muutoksia, joilla muun muassa selkeytetään, ettei sopimuspuolten kokous aio vaatia EU:ta puuttumaan lainkäyttönsä riippumattomuuteen.

EU ja sen jäsenvaltiot toistavat olevansa täysin sitoutuneita Århusin yleissopimuksen periaatteisiin ja tavoitteisiin, jotka koskevat tiedon saantia, yleisön osallistumisoikeutta päätöksentekoon sekä muutoksenhaku- ja vireillepano-oikeutta ympäristöasioissa, ja kunnioittavansa vakaasti sen noudattamismekanismia.

Komissio esitti pöytäkirjaan merkittävän lausuman.

Tulevassa MoP 6 -kokouksessa Budvassa (Montenegro) 11.–15. syyskuuta 2017 EU esittää kantansa, joka on Århus-päätösluonnoksen ehdollinen hyväksyminen, ja on valmis toimimaan rakentavasti ja myönteisesti valvontakomitean ja kokouksen muiden osapuolten kanssa. Jos asiasta äänestetään, EU äänestää siitä kollektiivisesti 28 jäsenmaan puolesta.

Seuraavat vaiheet

Tämä neuvoston päätös tulee voimaan välittömästi hyväksymisensä jälkeen ja julkaistaan EU:n virallisessa lehdessä mahdollisimman pian.

Neuvosto antaa nyt tämän päätöksen tiedoksi Århusin yleissopimuksen sihteeristölle MoP 6 -kokouksen käynnissä olevien valmistelujen yhteydessä.

Taustatietoa

Århusin yleissopimus on monenvälinen sopimus, jonka tarkoituksena on taata yleisön tiedonsaantioikeudet, osallistumisoikeus ja muutoksenhaku- ja vireillepano-oikeus ympäristöasioissa. Yleissopimus ja siihen liittyvä pöytäkirja epäpuhtauksien päästöjä ja siirtoja koskevista rekistereistä ovat kaksi oikeudellisesti sitovaa kansainvälistä välinettä, joilla pannaan täytäntöön ympäristöä ja kehitystä koskevan Rion julistuksen periaatetta 10.

Yleissopimus tuli voimaan vuonna 2001, ja siihen kuuluu 47 sopimuspuolta Euroopasta ja Keski-Aasiasta. Niihin kuuluvat EU:n 28 jäsenmaata ja EU, joka hyväksyi yleissopimuksen 17. helmikuuta 2005. EU:n tasolla yleissopimuksen velvoitteet pannaan täytäntöön asetuksella 1367/2006 (ns. Århusin asetus).

Vuonna 2008 Client Earth -kansalaisjärjestö saattoi yleissopimuksen valvontakomitean käsiteltäväksi asian, joka koski EU:n riittämätöntä yleissopimuksesta johtuvien velvoitteiden noudattamista. Pitkien keskustelujen jälkeen komitea esitti päätelmänsä EU:lle 17. maaliskuuta 2017.

Komissio esitti ehdotuksen täksi neuvoston päätökseksi 29. kesäkuuta 2017 ehdottaen äänestämistä päätelmien vahvistamista vastaan tässä noudattamista koskevassa asiassa. Neuvosto on päättänyt yksimielisesti muuttaa tätä ehdotusta.

• Neuvoston päätös EU:n kannasta MoP 6 -istunnossa
• Komission lausuma
• Komission ehdotus neuvoston päätökseksi EU:n kannasta MOP6:ssa
• Århusin yleissopimusta koskeva MOP6:n päätösehdotus VI/8f
• Aarhus compliance case ACCC/C/2008/32
• EU Aarhus Regulation 1367/2006
• Aarhus Convention MoP6 website