Alimentele noi
În 2013, Comisia a făcut publică o propunere de regulament privind alimentele noi, al cărei scop este acela de actualizare a normelor existente, care datează din 1997.
Progresul științific și tehnologic a dus la o serie de modificări în producția de alimente, generând noi ingrediente și noi metode de producție, cum ar fi nanotehnologia. În plus, turismul de masă și migrația au sporit interesul pentru produse alimentare – cum ar fi insectele sau fructele tropicale – care nu au făcut parte din regimul alimentar tradițional în UE.
Acest lucru a dus la creșterea necesității de a asigura consumatorii cu privire la siguranța produselor noi de pe piață.
În general, actul legislativ propus urmărește să faciliteze în continuare libera circulație a alimentelor noi pe piața unică a UE, menținând, în același timp, nivelul ridicat de siguranță alimentară.
Acesta vizează accelerarea procedurii de autorizare care evaluează siguranța alimentelor înainte ca acestea să fie introduse pe piață. Totodată, propunerea de regulament urmărește să clarifice definiția alimentului nou.
La 16 noiembrie 2015, Consiliul a adoptat noile norme, astfel cum au fost aprobate de Parlamentul European la 28 octombrie 2015.
Ce este un „aliment nou” pe piața UE?
Este un aliment care nu a fost consumat în UE „la un nivel semnificativ” înainte de mai 1997, atunci când a intrat în vigoare primul regulament în acest domeniu. Definiția include produsele alimentare cu ingrediente noi sau alimentele cărora li se aplică un nou proces de producție. Printre exemple se numără:
- produsele de tip lapte și produsele de tip iaurt cu adaos de esteri de fitosterol
- fosfolipidele din gălbenușul de ou
- proteinele coagulate de cartofi și hidrolizații acestora
Noile norme
Textul asupra căruia s-a convenit introduce o serie de modificări la normele existente.
O procedură de autorizare mai rapidă
Conform noilor norme, procedura de autorizare va dura, în medie, aproximativ 18 luni, față de durata actuală de trei ani.
Noile norme vor înlocui actualul sistem de autorizare la nivel național cu un sistem la nivelul UE. Aceasta înseamnă că, odată ce a fost autorizat și adăugat pe lista UE, un aliment nou ar putea fi introdus pe piață de către orice operator din sectorul alimentar. Acest lucru, la rândul său, va evita redepunerea de noi cereri de către alte societăți pentru același aliment nou.
De asemenea, proiectul de regulament va spori transparența procedurii, permițând oricărei părți interesate să prezinte informații științifice Comisiei și Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară, evitând astfel duplicarea testărilor, în special pe animale.
Nanomaterialele
Noile norme acoperă produsele alimentare care conțin sau sunt alcătuite din nanomateriale fabricate și prevăd obligația ca metodele de testare aplicate pentru analiza lor să fie adaptate la caracteristicile acestor materiale.
Comisia este mandatată să adapteze definiția nanomaterialelor fabricate la progresul tehnic sau la definițiile asupra cărora s-a convenit la nivel internațional.
Clonarea
Noile norme se vor aplica alimentelor provenite din clone animale, până la intrarea în vigoare a unor norme specifice privind această chestiune. Proiectul normativ al Comisiei privind clonarea se află, în prezent, în discuție în cadrul Consiliului și al Parlamentului European.
Alimentele provenite din țesuturi și insecte
Noile norme se vor aplica, de asemenea, produselor alimentare obținute din culturi de țesuturi și celule, precum și din insecte. În consecință, aceste produse ar urma să fie și ele supuse unei proceduri de autorizare.
Intrarea în vigoare a noilor norme
În urma adoptării noilor norme de către Consiliu la 16 noiembrie 2015, acestea au fost publicate în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene la 11 decembrie 2015 și au intrat în vigoare 20 de zile mai târziu. Noile norme vor fi aplicabile în țările UE la doi ani de la data intrării lor în vigoare.