"Vi använder kakor för att förbättra din besöksupplevelse. Nödvändiga kakor krävs för grundläggande funktioner på rådets webbplats. Icke nödvändiga kakor hjälper oss att ta fram rapporter med anonymiserad och samlad statistik för att bättre tillgodose dina behov.
Utrikesrådets möte inleddes med en diskussion om Rysslands militära uppbyggnad vid gränsen mot Ukraina.
Europeiska unionen står enad och är orubblig i sitt stöd för Ukrainas suveränitet och territoriella integritet. Ministrarna var i dag mycket tydliga med att varje angrepp mot Ukraina kommer att få politiska konsekvenser och medföra höga ekonomiska kostnader för Ryssland.
Josep Borrell, EU:s utrikesrepresentant
EU samordnar noga sin ståndpunkt med transatlantiska och likasinnade partner och återkommer till denna fråga vid mötet i Europeiska rådet den 16 december.
Ministrarna diskuterade därefter situationen i Belarus mot bakgrund av den femte våg av sanktioner som man nyligen enats om. Det ansågs att de restriktiva åtgärder som införts som svar på utnyttjandet av migranter hade gett resultat. Lukasjenkoregimens inhemska repression förvärras dock, och antalet politiska fångar har ökat till mer än 900. Ministrarna upprepade att EU är solidariskt med och kommer att fortsätta att stödja det belarusiska samhället.
Rådet diskuterade också frågan om Varosha och effekterna av de ensidiga åtgärder som vidtogs i juli 2021 av den turkcypriotiska sidan och Turkiet i strid med FN:s säkerhetsråds resolutioner. Medlemsländerna uttryckte sin solidaritet med Cypern och sitt stöd för den FN-ledda förhandlingsprocessen och för den nya särskilda representanten för FN:s generalsekreterare och chefen för FN:s fredsbevarande styrka i Cypern, Colin Stewart.
Man enades om att Coreper ytterligare skulle utvärdera de alternativ som är på bordet, vilket inbegriper inrättande av en särskild sanktionsordning som är inriktad på personer och enheter som var direkt delaktiga i öppnandet av en del av Varosha efter juli 2021. Ministrarna upprepade att det är mycket viktigt att Turkiet på nytt deltar seriöst i FN-processen och avstår från alla åtgärder som skulle kunna leda till att situationen på plats förvärras ytterligare.
I diskussionen om Etiopien konstaterades att konflikten i landet har förvärrats ytterligare och lett till en förödande humanitär kris som undergräver inte bara stabiliteten i Etiopien utan i hela regionen. Ministrarna enades om att endast en politisk lösning kan vända den negativa och farliga dynamik som för närvarande råder, och att EU:s prioriteringar bör fortsätta vara att få till stånd ett eldupphör och föra parterna till förhandlingsbordet.
Förbindelserna mellan EU och Afrika
Rådet diskuterade EU:s förbindelser med Afrika inför Europeiska rådets möte i december och inom ramen för förberedelserna inför det sjätte toppmötet mellan EU och Afrikanska unionen i Bryssel i februari 2022.
I diskussionen betonades att EU kan vara mer konkret, praktiskt, synligt och operativt i kontakterna med sina afrikanska partner.
Viktiga områden för ökat engagemang är åtgärder med anledning av coronapandemin, vaccindistribution, fred, säkerhet och samhällsstyrning, grön och digital återhämtning genom initiativ inom ramen för Global Gateway samt bättre samarbete i multilaterala forum.
Centralasien
Rådet diskuterade Centralasien med särskilt fokus på att höja EU:s ambitionsnivå i regionen.
EU har ett starkt intresse av att öka det politiska samarbetet med Centralasien och ser det som ett mer resilient, välmående och närmare sammanlänkat ekonomiskt och politiskt område. Ett sådant intresse för ett starkare samarbete finns också hos partnerländerna i regionen. Möjliga områden för fördjupat samarbete inbegriper främjande av grön och hållbar återhämtning efter coronapandemin, till exempel genom flaggskeppsprojektet Global Gateway, och hantering av återverkningarna av situationen i Afghanistan och andra säkerhetsrelaterade utmaningar. Engagemang på områden som företag och investeringar, men också mänskliga rättigheter, demokrati, rättsstatsprincipen och samhällsstyrning, angavs också som viktigt.
Venezuela
Ministrarna informerades om resultaten av de regionvalet och kommunalvalet den 21 november 2021 och om de viktigaste resultaten från EU:s valobservatörsuppdrag av Isabel Santos, ledamot av Europaparlamentet och chefsobservatör inom valobservatörsuppdraget.
Ministrarna enades om att EU skulle fortsätta att främja en övergång till demokrati i Venezuela. Det slutliga målet är fortfarande en Venezuelaledd lösning på krisen som leder till trovärdiga, inkluderande och öppna val på alla nivåer.
Rådets slutsatser och andra beslut
Rådet godkände slutsatser om den civila GSFP-pakten.
Rådet antog också en ny sanktionsordning med inriktning på personer och enheter som hindrar den politiska övergången i Mali samt restriktiva åtgärder mot personer och enheter med kopplingar till Wagnergruppen. Gruppens verksamhet återspeglar Rysslands strategi för hybridkrigföring som utgör ett hot och skapar instabilitet i ett antal länder runtom i världen.
Sanktionerna kommer att omfatta Wagnergruppen, tre företag med kopplingar till gruppen och åtta militära aktörer som bär ansvaret för allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna och destabiliserande verksamhet i Ukraina, Syrien, Libyen, Centralafrikanska republiken, Sudan och Moçambique.
Under en informell arbetslunch diskuterade utrikesministrarna Afghanistan med Qatars vice premiärminister och utrikesminister Muhammad bin Abdulrahman al-Thani.
Qatar spelar en strategisk roll när det gäller att hantera situationen i Afghanistan genom att underlätta EU:s kontakter med talibanernas interimsmyndigheter, säkerställa säker passage för behövande och underlätta tillhandahållande av humanitärt stöd. I diskussionen betonades den gemensamma uppfattningen att vissa operativa kontakter med talibanernas interimsregering är nödvändiga, men detta innebär inte att de ges någon legitimitet. Ett villkor för engagemanget är att talibanerna gör framsteg i förhållande till de fem riktmärken som rådet fastställde i september 2021.
Rådet antog också utan diskussion A-punkterna om icke lagstiftande verksamhet.
Europeiska unionen står enad och är orubblig i sitt stöd för Ukrainas suveränitet och territoriella integritet. Ministrarna var i dag mycket tydliga med att varje angrepp mot Ukraina kommer att få politiska konsekvenser och medföra höga ekonomiska kostnader för Ryssland.