Utrikesrådet, 14.4–15.4.2014, 14–15 april 2014

Utrikesrådet fokuserade på situationen i östra Ukraina

Vid mötet i Luxemburg den 14–15 april stod den senaste tidens utbrott av våld i östra delen av Ukraina högt uppe på dagordningen för EU:s utrikes- och försvarsministrar.

EU:s utrikesministrar fördömde starkt de åtgärder som vidtagits av beväpnade personer i städerna i östra Ukraina. De begärde ett omedelbart slut på dessa försök att ytterligare destabilisera Ukrainas suveränitet. Rådet uppmanade i sina slutsatser Ryssland att med kraft ta avstånd från de lagstridiga handlingarna i östra Ukraina och dra tillbaka sina trupper från den ukrainska gränsen.

Mot bakgrund av dessa händelser beslutade rådet att skärpa sanktionerna mot personer som är ansvariga för förskingring av ukrainska offentliga medel och belade ytterligare fyra personer med frysning av tillgångar och viseringsförbud.

EU:s ministrar uppmanade regeringen i Kiev att minska spänningarna och fortsätta sina strävanden att anordna ett fritt och rättvist presidentval den 25 maj. Rådet godkände två väsentliga åtgärder i ett paket med förslag som syftar till att tillhandahålla ekonomiskt och finansiellt stöd till Ukraina. Det antog ett beslut om att tillhandahålla upp till 1 miljard euro i makrofinansiellt bistånd till Ukraina för att stödja landets ekonomiska stabilisering och agenda för strukturreformer. Det antog också en förordning om beviljande av unilaterala handelsförmåner till Ukraina, med tillfällig minskning eller avskaffande av tullar i enlighet med en bindningslista som anges i en bilaga till associeringsavtalet mellan EU och Ukraina.

Detta beslut uttrycker inte bara EU:s solidaritet med det ukrainska folket, utan visar också att EU både vill och kan vidta omedelbara åtgärder för att förbättra situationen för sina östliga grannländer.

Den 15 april 2014 hade EU:s försvarsministrar en diskussion om Ukrainakrisen med Natos generalsekreterare Anders Fogh Rasmussen. De insisterade på behovet av mer samarbete mellan de båda organisationerna för att förstärka den transatlantiska gemenskapens starka enighet beträffande situationen i Ukraina.

Tillfälliga tullsänkningar för Ukrainas export till EU

Rådet enades om nya handelsförmåner för Ukraina som ska träda i kraft före utgången av april. De omfattar 94,7 % av nuvarande EU-tullar på import av industrivaror från Ukraina och alla EU-tullar på Ukrainas export av jordbruksprodukter till EU. De ukrainska exportörerna kan förväntas spara en halv miljard euro i EU-tullar på ett år. Denna handelsåtgärd kommer att vara ett viktigt inslag i EU:s paket för att hjälpa Ukraina under denna svåra period.

Andra frågor på dagordningen

Utrikesministrarna diskuterade den senaste utvecklingen i den syriska konflikten. De insisterade på nödvändigheten av att genomföra FN:s säkerhetsråds resolution (2139) om tillträde för humanitärt bistånd, samt av framsteg med förstöringen av Syriens kemiska vapen. De enades också om att stödja Syriens grannländer vid omhändertagandet av flyktingar.

Efter EU:s höga representants besök i Bosnien och Hercegovina i mars diskuterade rådet de sociala, politiska och ekonomiska utmaningarna i Bosnien och Hercegovina, och erinrade om sin allvarliga oro över att EU:s integrationsprocess har avstannat på grund av bristande politisk vilja hos politikerna i Bosnien och Hercegovina. Medan andra länder i regionen gör framsteg släpar Bosnien och Hercegovina efter.

Ministrarna diskuterade och antog slutsatser om Centralafrikanska republiken och inledandet av EU:s militära insats (Eufor RCA). Mötet mellan försvarsministrarna ägde rum tisdagen den 15 april. Rådet, som sammanträdde i sin försvarskonstellation, beslutade att förlänga EU:s militära utbildningsuppdrag i Mali (EUTM Mali) med två år och att inleda ett civilt uppdrag, Eucap Sahel Mali, för att ge råd och utbildning till Malis polis, gendarmeri och nationella garde.

Slutligen antog rådet ett antal punkter utan diskussion ("A-punkter"):

• Flerårig budgetram för inrikes frågor
• Skärpta regler om marknadsmissbruk
• Europeiska investeringsbanken – utlåning till tredjeland