Пречистване на отпадъчните води

Основна причина за замърсяването на водите

Ако не бъдат пречистени по подходящ начин, отпадъчните води могат да се превърнат в основна причина за замърсяването на водите, което оказва въздействие върху човешкото здраве и околната среда.

Качеството на водите в ЕС се подобри значително през последните 30 години, не на последно място благодарение на законодателството на ЕС за пречистването на градските отпадъчни води, но все още има твърде голямо замърсяване, като постоянно се появяват нови замърсители. Трябва да предприемем мерки срещу това замърсяване, за да се опази човешкото здраве и околната среда.

ЕС има за цел да постигне нулево замърсяване на околната среда до 2050 г. Поради това Съветът прие актуализирани правила относно пречистването на градските отпадъчни води, датиращи от 1991 г.

Основни замърсители

Отпадъчните води от домакинствата и промишлеността съдържат редица органични и неорганични вещества, масла и други частици. Някои от най-значимите замърсители са азотът, фосфорът, органичните материали и микрозамърсителите.

Азот и фосфор

Когато се храните, може да причините замърсяване с азот.

Азотът и фосфорът се използват като торове в производството на храни, както и в други сектори, например като добавки или във фармацевтичната промишленост.

Органични материали

Когато използвате тоалетната, можете да причините по-висока биологична потребност от кислород.

За да се разложи органичната материя, е необходим кислород. Колкото по-голямо е количеството на органичната материя във водата, толкова по-голяма е потребността от кислород, което означава, че за някои организми, като рибите, не остава достатъчно кислород.

Микрозамърсители и пластмасови микрочастици

Ако използвате козметични продукти или лекарства, може да създадете микрозамърсители.

92% от токсичните микрозамърсители, открити в отпадъчните води в ЕС, идват от фармацевтични продукти като антибиотици и козметика.

Азотът и фосфорът са основните хранителни вещества в отпадъчните води. Прекомерните нива на тези химични вещества в реките, езерата или моретата благоприятстват бързия растеж на водораслите и водните растения, които могат при умирането и разлагането си да намалят нивата на кислород. Това намаляване на кислорода вреди на рибите и другите водни организми — процес, наречен еутрофикация.

Положително въздействие на правилата на ЕС за пречистване на отпадъчните води

В продължение на 30 години законодателството на ЕС в областта на отпадъчните води даваше успешни резултати. През годините прилагането на правилата на ЕС допринесе значително реките, езерата, подземните води и моретата да станат по-чисти.

Според оценката на законодателството на ЕС от 2019 г., извършена от Комисията, степента на събиране и пречистване на отпадъчните води в ЕС е почти 100%, а над 90% от отпадъчните води се пречистват в съответствие с високите стандарти, предвидени в правилата на ЕС.

В резултат на това нивото на замърсителите в пречистените отпадъчни води е намаляло значително.

Намаляване на основните замърсители в пречистените отпадъчни води

Ясните низходящи тенденции могат да се видят и в нивото на замърсителите в реките и подземните води в ЕС.

По-ниско ниво на замърсителите в реките и подземните води

Нови правила за пречистването на градските отпадъчни води

Изминаха три десетилетия от приемането на правилата за пречистването на водите за първи път. Днес съществуват нови замърсители и се появиха нови възможности за повишаване на енергийната ефективност на пречистването на водите и за по-добро използване на данните.

През октомври 2022 г. Европейската комисия представи предложение за актуализиране на Директивата за пречистването на градските отпадъчни води (Директива 91/271/ЕИО на Съвета, по-късно изменена през 1998 г. като Директива 98/15/ЕО на Комисията). Предложението се основаваше на приключилата през 2019 г. оценка на правилата, в която се изтъкват осезаемите резултати, постигнати благодарение на директивата, но и оставащите предизвикателства.

• Директива за пречистването на градските отпадъчни води (1998 г)

През октомври 2023 г. 27-те държави членки постигнаха съгласие по позицията си в рамките на Съвета („общ подход“) Европейският парламент прие позицията си същия месец. През януари 2024 г. преговарящите от Съвета и Европейския парламент постигнаха предварително споразумение по предложението. Съветът прие правилата през ноемви 2024 г.

• Градски отпадъчни води: Съветът приема нови правила за по-ефективно пречистване (съобщение за медиите, 5 октомври 2024 г.)

Преразгледаната директива:

• ще разшири обхвата на действащите правила, така че да се обхванат по-малките градове
• допълнително ще подобри дейностите по пречистване
• ще намали потреблението на енергия и емисиите на парникови газове в сектора
• ще задължи замърсителите да плащат
• ще спомогне за наблюдението и предотвратяването на пандемии
• ще подобри санитарно-хигиенните условия, особено за най-уязвимите хора

Прилагането на новите правила ще изисква инвестиции в сектора. Не се очаква обаче услугите в областта на водите да станат по-скъпи за отделните домакинства, а дългосрочните ползи за човешкото здраве и околната среда далеч ще надхвърлят разходите, които операторите ще направят.

Включване на по-малките градове

43% от всички градски агломерации в ЕС имат по-малко от 2 000 еквивалент жители („еквивалент жители“ е мерна единица, използвана за изчисляване на замърсяването от градските отпадъчни води). Съгласно правилата на ЕС от 1991 г. тези по-малки градове не трябва да събират и пречистват отпадъчните си води, но все пак те причиняват значително замърсяване на водните обекти.

Съгласно новите правила до 2035 г. всички градове с население 1 000 души или повече ще трябва да спазват правилата за пречистване на отпадъчните води. Това включва:

• изграждане на канализационни системи за градски отпадъчни води
• пречистване на отпадъчните води с цел отстраняване на биоразградимите органични вещества преди заустването им в околната среда

Някои дерогации се прилагат за по-малките агломерации и държавите членки, които наскоро са се присъединили към ЕС.

Отстраняване на азота и фосфора

С новите правила от държавите членки ще се изисква да отстранят азота и фосфора до 2039 г. чрез допълнително пречистване на отпадъчните води в пречиствателните станции за 150 000 или повече еквивалент жители. До 2045 г. държавите от ЕС също ще трябва да отстранят и микрозамърсителите.

Освен това държавите от ЕС ще трябва да управляват по-добре дъждовната вода (само в по-големите градове), за да намалят емисиите на органични вещества и други замърсители. Това ще спомогне за по-ефективно справяне с проливните дъждове, които зачестяват поради изменението на климата.

Принос към целите в областта на климата и кръговата икономика

Съгласно новите правила секторът на отпадъчните води ще трябва да намали своите емисии на парникови газове, които днес представляват около 0,85% от всичките емисии на ЕС.

Секторът следва да постигне енергийна неутралност, което означава, че до 2045 г. пречиствателните станции за градски отпадъчни води ще трябва да произвеждат енергията, която консумират. Тази енергия може да се произвежда на място в станцията или извън нея, а до 35% от енергията може да бъде закупувана от външни източници.

Новите правила ще спомогнат също така да се избегне загубата на ресурси и да се благоприятства повторното им използване в кръгов модел. Например фосфорът от утайките ще бъде възстановяван и повторно използван за производството на торове за растениевъдство.

Промишлеността се задължава да плаща

Над 90% от микрозамърсителите, открити в отпадъчните води, се дължат на фармацевтични и козметични продукти.

Пречистването за отстраняване на токсичните вещества в тези сектори е достъпно и ефективно. Новите правила ще изискват от производителите и вносителите да прилагат такова пречистване чрез въвеждане на разширена отговорност на производителя въз основа на принципа „замърсителят плаща“.

Наблюдение на пандемиите

Вирусите и пандемиите могат да се предотвратят по-добре чрез наблюдение на отпадъчните води.

Градските отпадъчни води могат да бъдат анализирани, за да се проследи наличието на патогени, причиняващи заболявания и пандемии при хората. Опитът с COVID-19 показа, че наблюдението на отпадъчните води може да бъде много ефективно средство за прогнозиране на бъдещото разпространение на вируса.

Новата директива задължава държавите от ЕС да наблюдават определени здравни параметри в градските отпадъчни води. Това включва коронавируса SARS-CoV-2, полиовируса, грипните вируси и други патогени.

Подобряване на санитарните условия

Според Евростат около 10 милиона души в ЕС нямат достъп до основни санитарни съоръжения.

Новите правила ще изискват от държавите членки да осигурят санитарни услуги, особено за най-маргинализираните и уязвими хора в ЕС. Достъпът до обществени тоалетни за всички също ще трябва да бъде подобрен.