Vliv azbestu na zdraví zaměstnanců

Rada přijala nová pravidla EU, jejichž cílem je snížit limitní hodnotu expozice azbestu při práci a modernizovat způsob měření této expozice.

Azbest je nebezpečná skupina vláknitých silikátů, které se v minulosti v hojné míře používaly ke zpevnění stavebních materiálů a ke zvýšení jejich protipožární odolnosti. V Evropské unii bylo používání azbestu zakázáno v roce 2005, ale tento materiál je stále součástí mnoha starších staveb a infrastruktury.

Azbest způsobuje řadu závažných, například nádorových onemocnění vyznačujících se velice nízkou mírou přežití. Jenom v roce 2019 si v EU vyžádal téměř 72 000 životů. Omezení kontaktu s azbestem je nezbytným krokem směrem k ochraně zdraví a života pracovníků.

Díky novým pravidlům se sníží expozice pracovníků azbestu, čím se výrazně sníží riziko vzniku onemocnění souvisejících s azbestem. To je o to důležitější vzhledem k cíli EU podpořit energetickou renovaci v EU, která by mohla do roku 2030 vést k renovaci 35 milionů budov.

Co je to azbest a proč je pro osoby, které s ním při práci přicházejí do kontaktu, tak nebezpečný?

Pro své výborné izolační schopnosti a vysokou žáruvzdornost i odolnost vůči korozi byl azbest hojně využíván v řadě průmyslových odvětví, dokud nebyl v roce 2005 zakázán.

Azbest je zdraví nebezpečný, pouze pokud člověk vdechuje jeho vlákna. Azbestová vlákna je možné vdechovat ve formě prachu při aktivní manipulaci s ním, nebo v důsledku degradace azbestových materiálů. Největšímu riziku jsou tedy vystaveni lidé, kteří se s azbestem setkávají při práci.

První příznaky onemocnění způsobeného azbestem se mnohou projevit až po 30 letech. Podle statistických údajů EU o nemocech z povolání shromážděných Eurostatem je 78 % uznaných případů nádorových onemocnění z povolání v EU uváděno do souvislosti právě s azbestem.

Jaké jsou nejrozšířenější druhy nádorových onemocnění z povolání souvisejících s azbestem?

Tento graf ukazuje počet případů nádorových onemocnění z povolání spojených s azbestem podle druhu v letech 2013–2019.

Údaje za Německo, Řecko a Portugalsko nejsou k dispozici.

• Zdroj údajů: Eurostat

Kteří pracovníci jsou azbestu vystaveni nejvíce?

Odhaduje se, že s azbestem přichází v EU do kontaktu 4,1 až 7,3 milionu pracovníků, a to především v odvětví stavebnictví.

Ve kterých dalších odvětvích hrozí expozice azbestu?

• Zdroj údajů: společná studie FoBIG, RPA, COWI a EPRD

Bude expozice azbestu do budoucna narůstat, nebo klesat?

• Zdroj údajů: společná studie FoBIG, RPA, COWI a EPRD

Ačkoli je azbest od roku 2005 v EU zakázaný, očekává se, že expozice pracovníků ve stavebnictví azbestu se bude v nadcházejících letech zvyšovat.

Proč?

Je pravděpodobné, že mnohé z 220 milionů budov, které byly postaveny před zákazem azbestu, projdou renovací, rekonstrukcí nebo demolicí. Některé z těchto renovací proběhnou na základě „renovační vlny“, tedy iniciativy, jejímž cílem je zlepšit energetickou účinnost budov, a přispět tak k cíli Zelené dohody pro Evropu – dosáhnout v EU do roku 2050 klimatické neutrality.

Je tedy zvláště důležité snížit současnou povolenou limitní hodnotu expozice azbestu, a zajistit tak lepší ochranu zdraví dotčených pracovníků.

• Iniciativa „renovační vlna“ (Evropská komise)
• Zelená dohoda pro Evropu (souvislosti)

Ve kterých oblastech EU je azbest v rezidenčních budovách nejvíce zastoupen?

Graf ukazuje průměrné odhadované množství azbestu v rezidenčních budovách (kg/obydlí) v EU podle krajů, okresů a malých regionů.

• Zdroj údajů: Společné výzkumné středisko – JRC (2023)

Jak nová pravidla zajišťují lepší ochranu osob při práci?

Podle nových pravidel se desetkrát snižuje maximální limitní hodnota azbestu, jíž může být pracovník vystaven.

Stávající maximální přípustná koncentrace v ovzduší, jež činí 0,1 vlákna azbestu na cm³, byla snížena na 0,01 vlákna azbestu na cm³. Po nejvýše šestiletém přechodném období budou země EU navíc navíc povinny měřit obsah azbestu pomocí elektronové mikroskopie (EM), což je sofistikovanější metoda, než je ta, která se používá v současnosti (fázově kontrastní mikroskopie (PCM)).

Stanoví rovněž posílená preventivní a ochranná opatření, jako je zavedení povinnosti mít k odstraňování azbestu zvláštních povolení a kontrola před zahájením demoličních nebo údržbářských prací, zda se ve starších budovách azbest nachází.

Očekává se, že nová limitní hodnota expozice výrazně sníží riziko vzniku nádorových onemocnění u pracovníků, čímž se zlepší jejich kvalita života.

Čím je expozice azbestu větší, tím větší je také riziko vzniku nádorového onemocnění.

Vzájemná souvislost mezi expozicí azbestu a rizikem vzniku nádorového onemocnění je znázorněna na tomto grafu. To rovněž vyplývá ze srovnání stávajícího limitu expozice (0,1 vlákna na cm³) a nového limitu (0,01 vlákna na cm³).

• Zdroj údajů: Evropská komise

Jaké jsou další přínosy snížení expozice azbestu?

Snížení expozice azbestu přispívá také ke snížení zdravotních výdajů a k zachování zdraví a produktivity pracovníků během jejich pracovního života, což přinese značné úspory zaměstnavatelům.

---

Viz také:

• Ochrana pracovníků: bezpečnost a ochrana zdraví při práci (souvislosti)
• Azbest – Rada a Parlament dosáhly dohody o nových pravidlech na ochranu pracovníků (tisková zpráva, 27. června 2023)
• Návrh na změnu směrnice týkající se expozice azbestu při práci (Evropská komise)
• Ochrana před azbestem při práci: Rada hlasovala pro snížení limitních hodnot expozice (tisková zpráva, 23. října 2023)