Utjecaj azbesta na zdravlje radnika

Vijeće je donijelo nova pravila EU-a za smanjenje granične vrijednosti izloženosti azbestu na radu te za modernizaciju načina na koji je mjerimo.

Azbest je opasna skupina minerala vlaknaste strukture koja se u velikoj mjeri upotrebljavala za jačanje i vatrootpornost građevinskih materijala. Europska unija zabranila je njegovu uporabu 2005., ali je i dalje prisutan u mnogim starijim zgradama i infrastrukturi.

Azbest uzrokuje teške bolesti, kao što je rak, s vrlo niskim stopama preživljavanja. Samo u 2019. život je u EU-u izgubilo gotovo 72 000 osoba. Smanjenje dodira s azbestom ključno je za zaštitu zdravlja radnika i spašavanje života.

Novim pravilima smanjit će se izloženost radnika azbestu, čime se znatno smanjuje rizik od razvijanja bolesti povezanih s azbestom.To je osobito važno s obzirom na cilj EU-a da potakne energetsku obnovu u svim svojim državama članicama, što bi moglo dovesti do obnove 35 milijuna zgrada do 2030.

Što je azbest i zašto je posebno opasan za radnike?

Zbog dobrih izolacijskih svojstava i visoke otpornosti na vatru i koroziju azbest se u velikoj mjeri upotrebljavao u industriji sve do 2005., kada je njegova uporaba zabranjena.

Azbest je opasan za zdravlje samo ako se njegova vlakna udišu. Azbestna vlakna mogu se udahnuti u obliku prašine nakon aktivnog rukovanja ili kao posljedica degradacije azbestnog materijala. Stoga su posebno ugroženi radnici koji dolaze u dodir s azbestom.

Može proći i do 30 godina prije nego što se pojave prvi simptomi bolesti uzrokovane azbestom. Prema statističkim podacima EU-a o profesionalnim bolestima koje je prikupio Eurostat 78 % prepoznatih slučajeva raka povezanog s radom u EU-u dovodi se u vezu s azbestom.

Koje su najčešće vrste raka povezanog s izloženošću azbestu na radu?

Ovaj grafikon prikazuje broj slučajeva raka povezanog s izloženošću azbestu na radu, prema vrsti raka, u razdoblju 2013. – 2019.

Podaci za Njemačku, Grčku i Portugal nisu dostupni.

• Izvor: Eurostat

Kojim radnicima najviše prijeti rizik od izloženosti azbestu?

Procjenjuje se da je u EU-u između 4,1 i 7,3 milijuna radnika izloženo azbestu, uglavnom u građevinskom sektoru.

Koji su još sektori izloženi azbestu?

• Izvor: Zajednička studija FoBIG-a, RPA-a, COWI-ja i EPRD-a

Hoće li u budućnosti izloženost azbestu rasti ili će se smanjivati?

• Izvor: Zajednička studija FoBIG-a, RPA-a, COWI-ja i EPRD-a

Iako je u EU-u azbest zabranjen od 2005., očekuje se da će izloženost građevinskih radnika azbestu u narednim godinama porasti.

Zašto?

Mnogi od 220 milijuna građevinskih objekata izgrađenih prije zabrane vjerojatno će se obnoviti, adaptirati ili srušiti. Neke od tih obnova potaknut će se inicijativom „Val obnove”, čiji je cilj povećati energetsku učinkovitost zgrada i doprinijeti cilju europskog zelenog plana da se do 2050. postigne klimatski neutralan EU.

Stoga je još važnije smanjiti trenutačnu dopuštenu graničnu vrijednost izloženosti azbestu kako bi se bolje zaštitilo zdravlje tih radnika.

• Val obnove (Europska komisija)
• Europski zeleni plan (osnovne informacije)

U kojim područjima EU-a trenutačno ima najviše azbesta u stambenim zgradama?

Na grafikonu je prikazana prosječna procijenjena količina azbesta u stambenim zgradama (kg / stambeni objekt) u EU-u po pokrajinama i malim regijama.

• Izvor: ZIC (2023.)

Na koji bi način nova pravila bolje zaštitila radnike na radu?

Novim se pravilima maksimalno ograničenje azbesta kojem radnik može biti izložen smanjuje za deset puta.

S trenutačne maksimalne koncentracije u zraku od 0,1 vlakna azbesta po cm³ na 0,01 vlakna azbesta po cm³. Nadalje, nakon prijelaznog razdoblja od najviše šest godina, od država članica EU-a zahtijevat će se da razine azbesta mjere s pomoću elektronske mikroskopije (EM), sofisticiranijeg sustava od onog koji se trenutačno upotrebljava (fazno kontrastna mikroskopija odnosno PCM).

Pravilima se predviđaju i pojačane preventivne i zaštitne mjere, kao što su pribavljanje posebnih dozvola za uklanjanje azbesta i provjera prisutnosti azbesta u starijim zgradama prije početka radova rušenja ili održavanja.

Očekuje se da će se novom graničnom vrijednosti izloženosti znatno smanjiti rizik od razvoja raka za radnike i time poboljšati njihova kvaliteta života.

Što je izloženost azbestu veća, to je veći rizik od obolijevanja od raka

Na ovom grafikonu prikazana je veza između izloženosti azbestu i rizika od obolijevanja od raka. Na njemu je naznačena i trenutačna (0,1 vlakna po cm³) i nova granična vrijednost izloženosti (0,01 vlakna po cm³).

• Izvor: Europska komisija

Koje su druge prednosti smanjenja izloženosti azbestu?

Manja izloženost azbestu doprinosi i smanjenju troškova zdravstvene skrbi te održavanju zdravlja i produktivnosti radnika tijekom njihova radnog vijeka, što dovodi do znatnih ušteda za poslodavce.

---

Vidjeti također:

• Zaštita radnika: zdravlje i sigurnost na radu (osnovne informacije)
• Azbest, Vijeće i Parlament postigli dogovor o novim pravilima o zaštiti radnika (priopćenje za medije, 27. lipnja 2023.)
• Prijedlog izmjene direktive o azbestu na radu (Europska komisija)
• Zaštita od azbesta na radu: Vijeće glasovalo za smanjenje graničnih vrijednosti izloženosti (priopćenje za medije, 23. listopada 2023.)