Förpackningar

Allt fler förpackningar

EU-lagstiftningen om förpackningar har funnits sedan 1990-talet. Men trots åtgärder och insatser för att minska förpackningarna ökar mängden förpackningsavfall i EU. Det beror framför allt på att näthandeln och hemleveranserna har ökat de senaste åren liksom konsumtionen på språng.

De senaste uppgifterna från Eurostat visar att varje person i Europa i genomsnitt genererade över 188 kg förpackningsavfall 2021. Det innebär att varje person slänger ett halvt kilo emballage varje dag, allt från näthandelsemballage, plastfilm och folie till kaffe- och dryckeskapslar, ofta omedelbart efter köpet.

Under 2021 genererade EU-länderna 84 miljoner ton förpackningsavfall, vilket är 24 procent mer än under 2010.

Om inga åtgärder vidtas kan förpackningsavfallet öka med ytterligare 19 procent fram till 2030. Under de senaste åren har mängden förpackningar ökat snabbare än EU:s ekonomi och befolkning.

Växande klyfta mellan avfall och återvinning

Återvinningsgraden i EU har ökat med 23 procent sedan 2010, men det är inte tillräckligt för att den ska hålla jämna steg med den ökade totala mängden förpackningsavfall som genereras. Uppgifterna visar att det finns en klyfta mellan ökningen av förpackningsavfall och ökningen av materialåtervinning.

En rapport från EU-kommissionen 2023 visade att många medlemsländer har svårt att uppnå EU:s återvinningsmål. En av orsakerna är de förpackningar som inte kan återvinnas. Förpackningar kan inte materialåtervinnas när de inte samlats in separat eller sorterats korrekt, eller när infrastruktur och processer för materialåtervinning saknas eller är ineffektiva.

• Rapport om tidig varning för avfall

Papper och kartong kommer först av förpackningsavfallsmaterialen.

Det vanligaste materialet när det gäller förpackningsavfall är papper och kartong, som bidrog med 34 miljoner ton till det totala förpackningsavfall som genererades 2021.

Förpackningarnas miljöpåverkan

Förpackningar gör det lättare att transportera och skydda varor. Men både produktionen av förpackningar och förpackningsavfallet har stor inverkan på miljön.

Användning av naturresurser

50 procent av det papper som används i EU är avsett för förpackning.

Föroreningar

Omkring hälften av det marina skräpet består av förpackningar; förpackningarna förorenar också jord och mark.

Klimatförändringar

Koldioxidutsläppen från förpackningar motsvarar utsläppen från ett litet eller medelstort EU-land.

Nya EU-regler om förpackningar och förpackningsavfall

I december 2024 antog EU nya regler som innebär en översyn av lagstiftningen om förpackningar och förpackningsavfall. De började gälla den 12 augusti 2026.

Syftet med dem är att

• minska uppkomsten av förpackningsavfall
• främja en cirkulär ekonomi för förpackningar på ett kostnadseffektivt sätt
• harmonisera förpackningsreglerna i hela EU

Reglerna bidrar till målen i den europeiska gröna given och dess handlingsplan för den cirkulära ekonomin och ersätter 1994 års direktiv om förpackningar och förpackningsavfall genom att omvandla det till en förordning. Det innebär att reglerna blev direkt tillämpliga i alla medlemsländer utan att de behövde införlivas i nationell lagstiftning.

Förordningen skapar nya arbetstillfällen och affärsmöjligheter. Förpackningssektorn, som omfattar både produktion och avfallshantering, genererar för närvarande en omsättning på sammanlagt 370 miljarder euro inom EU. Med de nya reglerna blir förpackningssektorn viktigare i arbetet med att omvandla EU till en renare, hållbarare och mer cirkulär ekonomi.

• Hållbara förpackningar: rådet godkänner nya regler för mindre avfall och mer återanvändning i EU (pressmeddelande 16.12.2024)

Förebygga, återanvända, återvinna

EU:s främsta mål är att förebygga användningen av förpackningar. Om förpackningar inte kan undvikas bör de återanvändas eller materialåtervinnas eller också bör energin i dem utvinnas.

EU:s prioritetsordning för avfall

Reglerna omfattar alla förpackningar, oavsett vilket material som används, och allt förpackningsavfall, oavsett ursprung (inklusive industri, tillverkning, detaljhandel och hushåll).

Minskning av förpackningsavfall

De nya reglerna omfattar mål för att minska förpackningsavfallet jämfört med 2018 på

• 5 procent senast 2030
• 10 procent senast 2035
• 15 procent senast 2040

Målen gäller per capita och medlemsland.

För att dessa mål ska uppnås kommer de nya reglerna att

• begränsa vissa typer av engångsförpackningar
• minimera förpackningsmaterial
• öka återanvändningen av förpackningar

Engångsförpackningar

Vissa typer av engångsförpackningar i plast begränsas, till exempel för varor som används direkt inne på restauranger och kaféer, påsar för smaksättning, engångsmuggar och engångstallrikar, miniatyrförpackningar för engångsbruk för toalettartiklar på hotell och engångsförpackningar i plast för färsk frukt och färska grönsaker. Användningen av väldigt tunna plastpåsar, till exempel sådana som tillhandahålls på marknader, begränsas också enligt de nya reglerna, såvida de inte krävs av hygienskäl.

Minimerat förpackningsmaterial

Företagen måste minimera mängden material som behövs för förpackning, till exempel genom att undvika dubbla väggar och falska bottnar och oproportionerligt stora förpackningar för transport av små föremål. Målet är att undvika onödiga förpackningar och slöseri med resurser.

Återanvändning, påfyllning och returnering

Konsumenterna bör kunna återanvända, fylla på och returnera förpackningar. I förordningen fastställs mål för olika sektorer och förpackningsformat för att öka möjligheterna till återanvändning och påfyllning, så att slutkonsumenterna kan fylla sina egna behållare, även för artiklar för avhämtning.

Främjande av en cirkulär ekonomi

De nya reglerna ska göra alla förpackningar på EU:s marknad återvinningsbara på ett ekonomiskt lönsamt sätt senast 2030.

Återvinningsmål

Återvinningsmålen för 2025 och 2030, som fastställs i det föregående EU-direktivet för alla huvudsakliga förpackningsmaterial, kvarstår enligt rådets text. Medlemsländerna kan skjuta upp uppnåendet av målen med upp till fem år.

För att dessa mål ska uppnås kommer de nya reglerna att

• säkerställa att alla förpackningar kan återvinnas
• öka användningen av återvunnen plast
• införa tydligare märkningar
• se till att vissa engångsbehållare samlas in

Återvunnen plast

För att användningen av återvunnen plast ska öka bör plastförpackningar från och med den 1 januari 2030 innehålla en viss minsta mängd återvunnen plast.

Etiketter för sortering

Nya märkningsregler ska göra det lättare för konsumenterna att veta hur de ska sortera olika slags förpackningsavfall, identifiera komposterbart avfall och se mängden återvunnet innehåll i förpackningsavfallet. Denna märkning stödjer återvinningen och materialåtervinningen och främjar den cirkulära ekonomin och minskar därmed trycket på användningen av primära råvaror.

Insamling av engångsbehållare

Enligt de nya reglerna ska medlemsländerna inrätta pant- och retursystem för vissa engångsbehållare. Medlemsländerna ska senast 2029 säkerställa separat insamling av minst 90 procent per år av plastflaskor och dryckesbehållare av metall för engångsbruk.

Övriga bestämmelser

De nya reglerna tar också upp förpackningsmaterialens säkerhet, med målet att fasa ut de mest skadliga ämnena som används.

Det finns också bestämmelser om utökat producentansvar och miljöanpassad offentlig upphandling.

Vad förändras för konsumenterna?

I och med antagandet av förordningen kommer konsumenterna att märka förändringar i förpackningsutformning och avfallshantering. Hur?

Här är några exempel:

Produkterna förses med etiketter som tydligt anger vilken behållare de ska läggas i.

Förpackningens etikett kommer att ange vilka material som används.

Hotellen kommer att använda påfyllningsbara behållare för toalettartiklar.

Konsumenterna kommer att kunna få återanvändbara behållare när de köper hämtmat, utan extra kostnader.

Förpackningar får inte vara större än nödvändigt, för att undvika onödigt resursslöseri.

Pant- och retursystem inrättas för vissa engångsbehållare.

Läs mer