Emisiones industriales
Las actividades industriales generan emisiones de sustancias perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente. Los países de la UE fijan normas comunes para limitar esas emisiones nocivas.
¿Qué son las emisiones industriales?
Los procesos y actividades industriales generan emisiones de contaminantes como el óxido de nitrógeno, el amoníaco, el mercurio y el dióxido de carbono, que contaminan el agua, el aire y el suelo y dañan la salud humana, el medio ambiente y la naturaleza.
La producción de electricidad, el tratamiento y la gestión de residuos, la cría de ganado o la fabricación de cemento son ejemplos de actividades industriales que liberan emisiones contaminantes en el medio ambiente.
La liberación de contaminantes en el medio ambiente puede dar lugar a enfermedades como el asma, la bronquitis, el cáncer o la insuficiencia cardíaca. Se considera que las emisiones ocasionan miles de muertes prematuras cada año.
Según estimaciones de 2017, las emisiones industriales causan perjuicios para la salud humana y el medio ambiente por valor de entre 277 000 y 433 000 millones de euros al año.
¿Cómo tratan los países la UE la cuestión de las emisiones industriales?
La UE ha fijado normas para hacer frente a la contaminación industrial.
La Directiva de Emisiones Industriales es el principal acto legislativo de la UE destinado a prevenir y reducir la contaminación procedente de grandes plantas industriales, incluidos los centros ganaderos, en la UE.
El objetivo general consiste en ayudar a proteger los ecosistemas y la salud humana.
Con esta normativa se pretende:
- prevenir y controlar las emisiones a la atmósfera y las filtraciones en el agua procedentes de las mayores plantas industriales de Europa;
- minimizar el uso de los recursos;
- hacer que los procesos sean más eficientes;
- fomentar las prácticas de la economía circular;
- garantizar la prevención y el control de los residuos.
La Directiva se aplica a más de 50 000 plantas industriales situadas en países de la UE que, en conjunto, emiten el 20 % de todos los contaminantes que se liberan en la atmósfera y el agua, y el 40 % de las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE (estos números pueden aumentar tras la revisión de la Directiva adoptada en 2024).
Directiva de Emisiones Industriales: cifras clave (Infografía)
Entre las actividades industriales reguladas por la normativa de la UE cabe mencionar las centrales eléctricas, las refinerías, las instalaciones de tratamiento e incineración de residuos, la producción de metales, cemento, vidrio, substancias químicas, pasta y papel, alimentos y bebidas, y la cría intensiva de cerdos y aves de corral.
Las emisiones de gases de efecto invernadero también se abordan en el régimen de comercio de derechos de emisión de la UE.
¿Cómo funciona la Directiva de Emisiones Industriales?
La normativa de la UE exige a las grandes plantas industriales y ganaderas que realicen un control de su comportamiento medioambiental, informen al respecto y se esfuercen por controlar sus emisiones.
Los titulares de instalaciones industriales enumerados en la Directiva de Emisiones Industriales reciben un permiso de explotación de la autoridad del país en el que están situados.
Los valores límite de emisión para las sustancias contaminantes emitidas por la planta industrial en cuestión se definen en los permisos y se basan en las mejores técnicas disponibles. Las mejores técnicas disponibles las define la Comisión en coordinación con expertos de los Estados miembros, la industria y las organizaciones medioambientales.
Los permisos deben tener en cuenta el comportamiento medioambiental global de la planta, que abarca, entre otras cosas, las emisiones a la atmósfera, las filtraciones en el agua y el suelo, la generación de residuos, el uso de materias primas y la eficiencia energética.
Los países de la UE deben organizar inspecciones in situ al menos una vez cada uno a tres años, utilizando criterios basados en el riesgo.
Las autoridades nacionales están obligadas a poner a disposición del público información sobre:
- los permisos y solicitudes,
- los resultados del control.
El Portal Europeo de Emisiones Industriales se utiliza para recopilar y presentar datos sobre las emisiones industriales.
Tendencias en las emisiones industriales de la UE (Infografía)
¿Qué cambiará en la Directiva de Emisiones Industriales?
Una evaluación de impacto de la Comisión sobre la Directiva sobre las emisiones industriales estableció que las normas de la UE han desempeñado un papel importante en la reducción de las emisiones de contaminantes procedentes de la industria, especialmente a la atmósfera. Sin embargo, el estudio demostró que la contribución de estas normas a la descarbonización y a la economía circular había sido más limitada.
En abril de 2022, la Comisión presentó propuestas paraactualizar y modernizar las normassobre las emisiones industriales (Directiva modificativa 2010/75/UE sobre las emisiones industriales y la Directiva 1999/31/CE relativa al vertido de residuos).
El objetivo es revisar la normativa actual para adaptarla a las ambiciones de la UE en materia de clima y contaminación, reflejadas en el Pacto Verde Europeo.Con ello se pretende en última instancia impulsar una profunda transformación de las grandes plantas agroindustriales para lograr unaeconomía no contaminante, circular, competitiva y climáticamente neutra de aquí a 2050.
Principales aspectos de la revisión
Los elementos principales de la revisión son los siguientes:
- incluir más plantas industriales en el ámbito de la legislación;
- aumentar la eficacia de los permisos;
- reducir los gastos administrativos;
- aumentar el acceso a la información, la transparencia y la participación pública;
- prestar más apoyo a las tecnologías transformadoras y a otros enfoques innovadores.
Las nueva normativa ampliarán el ámbito de aplicación de las normas para que también se aplicaran a:
- explotaciones ganaderas intensivas más grandes que críen cerdos y aves de corral, pero no bovinos;
- el sector minero;
- las grandes plantas para la producción de pilas o baterías.
Los Estados miembros tendrán que establecer sanciones efectivas, proporcionadas y disuasorias para quienes infrinjan las medidas adoptadas para aplicar la Directiva. Además, tendrán que garantizar que las personas tengan derecho a reclamar una indemnizacióncuando se hayan producido daños a su salud como consecuencia de una infracción de las normas nacionales de transposición de la Directiva.
Los permisos para instalaciones industriales se expedirán ahora por vía electrónica, a través de un sistema de permisos electrónico que se creará a más tardar en 2035. De este modo, los procedimientos de concesión de permisos serán más fáciles y eficientes. En los permisos, las autoridades competentes establecerán valores límite de comportamiento medioambiental vinculantes para autorizar el establecimiento y la explotación de instalaciones.
Las nuevas normas también obligarán a la Comisión a evaluar la aplicación de la Directiva de aquí a 2028 y cada cinco años a partir de entonces. Además, podría llevarse a cabo una revisión de los productos agrícolas importados de países no pertenecientes a la UE con el fin de garantizar que estos productos tengan normas medioambientales similares a las vigentes en la UE.
La revisión de las normas sobre emisiones industriales también afectan al Reglamento relativo a la notificación de datos medioambientales procedentes de instalaciones industriales (CE n.º 166/2006). Las nuevas normas sustituirán el registro europeo de emisiones y transferencias de contaminantes (PRTR europeo) por el portal europeo de emisiones industriales.
En marzo de 2023, los países de la UE alcanzaron en el seno del Consejo un acuerdo sobre una posición común de negociación, denominada «orientación general», sobre la revisión de la Directiva, basada en la propuesta presentada por la Comisión en marzo de 2022. Posteriormente, en junio, el Consejo llegó a un acuerdo sobre el Reglamento relativo al Portal de Emisiones Industriales.
En noviembre de 2023, el Consejo y el Parlamento Europeo alcanzaron un acuerdo provisional en los diálogos tripartitos acerca de las normas revisadas, tanto para la Directiva como para el portal de emisiones.
Las nuevas normas fueron adoptadas por el Consejo en abril de 2024.
- Emisiones industriales: El Consejo firma normas actualizadas para proteger mejor el medio ambiente (comunicado de prensa, 12.4.2024)
- Emisiones industriales: el Consejo y el Parlamento acuerdan nuevas normas para reducir las emisiones nocivas de la industria y mejorar el acceso del público a la información (comunicado de prensa, 29.11.2023)
- Pacto Verde Europeo: el Consejo acuerda que las instalaciones industriales proporcionen mejores datos sobre sus emisiones medioambientales (comunicado de prensa, 7.6.2023)
- El Consejo alcanza un acuerdo sobre las modificaciones de la Directiva de Emisiones Industriales (comunicado de prensa, 16.3.2023)
Última revisión: 26 de abril de 2024