Agricultura ecológica
La agricultura ecológica produce alimentos mediante métodos naturales con efectos limitados sobre el medio ambiente. La UE quiere que el 25 % de su suelo agrícola sea ecológico de aquí a 2030 y cuenta con normas claras para apoyar este objetivo.
Qué es la agricultura ecológica
La agricultura ecológica es un método agrícola en el que se utilizan procesos y sustancias naturales que tienen un impacto limitado en el medio ambiente y el clima. Sus objetivos son:
- apoyar la biodiversidad,
- garantizar unos niveles elevados de bienestar animal,
- fomentar la producción local,
- preservar las especies raras y autóctonas.
Y, para alcanzarlos, el marco de la producción ecológica de la UE establece normas estrictas.
Prácticas clave
Limitar el uso de plaguicidas y fertilizantes sintéticos
Prohibir los organismos modificados genéticamente (OMG)
Alternar los cultivos para mantener la salud de los suelos
Cría de animales al aire libre y piensos ecológicos
Alcanzar un 25 % de agricultura ecológica para 2030
La UE quiere lograr que el 25 % del suelo agrícola se destine a la agricultura ecológica de aquí a 2030.
La agricultura ecológica está creciendo rápidamente
Entre 2012 y 2022, el porcentaje de terrenos de cultivo ecológico de la UE aumentó un 79 %, pasando de 9,5 millones de hectáreas a 16,9 millones de hectáreas.
Gráfico en el que se compara la proporción porcentual de suelo dedicado a agricultura ecológica en el total de suelo agrícola en 2012 y 2022 y el objetivo para 2030.
La primera barra, situada a la izquierda, representa el año 2012. Es de color verde oscuro, relativamente baja e indica un 6 %. La segunda barra, situada en el centro, representa el año 2022. También es de color verde oscuro, notablemente más alta que la barra de 2012 e indica un 11 %.
La tercera barra, situada a la derecha, representa un objetivo futuro para el año 2030. Es de color verde claro, bastante más alta que las otras dos barras, e indica un 25 %.
Este crecimiento ha ido acompañado de un aumento de la demanda por parte de los consumidores y de un mayor reconocimiento del logotipo ecológico de la UE. Las ventas al por menor de productos ecológicos en la UE superaron los 45 000 millones EUR en 2022, y el logotipo ecológico de la UE es ahora el logotipo alimentario más conocido en Europa.
Normas de la UE para la agricultura ecológica
La legislación principal de la UE sobre producción ecológica, el Reglamento 2018/848, se aplica desde 2022. Establece normas estrictas de producción, transformación y etiquetado de los alimentos ecológicos y contribuye a garantizar una competencia leal y la confianza de los consumidores.
Algunos de los elementos clave son:
- métodos de producción que limitan el uso de plaguicidas y fertilizantes sintéticos, protegen la fertilidad y la biodiversidad del suelo y utilizan cuidadosamente la energía y los recursos;
- normas estrictas en materia de bienestar animal, incluido el acceso al aire libre y condiciones que respeten el comportamiento natural de los animales;
- etiquetado claro, en el que se exija el logotipo ecológico de la UE en todos los alimentos ecológicos envasados producidos en la UE y se proteja el uso de términos como «bio» y «eco»;
- controles anuales de cada operador de la cadena de suministro, desde el agricultor hasta el minorista, por parte de organismos de control autorizados;
- certificación de grupo, para que los pequeños agricultores puedan certificarse juntos, reduciendo los costes y la burocracia.
El apoyo a la agricultura ecológica es un elemento fundamental de la política agrícola común (PAC) de la UE. En el marco de los planes estratégicos de la PAC, en la UE se destinan alrededor de 19 000 millones de euros a apoyar la agricultura ecológica. Cada hectárea de tierra dedicada a la agricultura ecológica recibe una media de 148 euros anuales en ayudas específicas, que se añade a cualquier otra ayuda a la renta que pueda recibir el agricultor.
En marzo de 2021, la Comisión Europea presentó un Plan de Acción para desarrollar la producción ecológica en la UE.
En julio de 2021, los ministros de la UE acordaron unas Conclusiones del Consejo sobre el Plan de Acción y destacaron que la agricultura ecológica contribuye a que la agricultura europea sea más sostenible, crea empleo y garantiza ingresos.
También destacaron la necesidad de equilibrar la oferta y la demanda, tener en cuenta la situación de cada país de la UE e implicar a las partes interesadas públicas y privadas en la consecución de los objetivos del Plan de Acción.
Simplificar y aclarar las normas de la UE sobre agricultura ecológica
La UE está actualizando el Reglamento sobre Producción Ecológica con el objetivo de:
- simplificar y aclarar las normas,
- aumentar la confianza en el logotipo ecológico de la UE,
- reducir la burocracia, en particular para los pequeños operadores,
- mantener el buen funcionamiento del comercio con socios clave no pertenecientes a la UE.
En diciembre de 2025, la Comisión Europea propuso cambios específicos, entre los que se incluían modificaciones relacionadas con los productos ecológicos importados y el etiquetado, los pequeños operadores y agricultores, los productos de limpieza y desinfección y las normas para el ganado y la acuicultura.
Se espera que los cambios reduzcan los costes administrativos directos en 47,8 millones de euros al año: 45,9 millones de euros de ahorro para los agricultores y otros operadores y 1,9 millones de euros de ahorro para las administraciones.
El 11 de mayo de 2026, los representantes de los Gobiernos de los países de la UE en el Comité Especial de Agricultura (CEA) acordaron una posición común para iniciar las conversaciones con el Parlamento Europeo. El Comité prepara los trabajos del Consejo sobre todos los asuntos relacionados con la política agrícola común.
El Consejo y el Parlamento deben llegar a un acuerdo sobre el texto definitivo antes de que las nuevas normas ecológicas puedan aplicarse en la práctica.
Productos ecológicos importados y etiquetado
Los productos ecológicos importados de países no pertenecientes a la UE podrían seguir utilizando términos como «ecológico» si sus normas de agricultura ecológica se reconocen como equivalentes a las normas de la UE. Sin embargo, solo podrían utilizar el logotipo ecológico de la UE si cumplen requisitos adicionales, por ejemplo, en materia de suelo vivo, bienestar animal y métodos de transformación.
Las normas ecológicas de 11 países no pertenecientes a la UE, entre ellos Argentina, Canadá, Nueva Zelanda y los Estados Unidos, están actualmente reconocidas como equivalentes a las normas de la UE, pero dicho reconocimiento finaliza el 31 de diciembre de 2026. Para evitar perturbar el comercio, su reconocimiento se prorrogaría hasta el 31 de diciembre de 2036.
Pequeños operadores y agricultores
Los pequeños operadores que venden productos ecológicos no envasados, como frutas y hortalizas a granel, directamente a los consumidores y los pequeños minoristas en línea de productos ecológicos envasados, no necesitarían un certificado a menos que sus ventas superen los 10 000 kg al año o su volumen de negocios supere los 40 000 euros al año de media durante cinco años.
La certificación de grupo para los pequeños agricultores también sería más fácil.
Productos de limpieza y desinfección
Los transformadores ecológicos tendrían más flexibilidad en su trabajo diario de limpieza y desinfección. Se les permitiría utilizar productos estándar disponibles en el mercado, en lugar de limitarse a una lista de productos autorizados por la Comisión Europea.
Ganadería y acuicultura
La reforma introduciría una edad mínima de sacrificio para las codornices ecológicas.
Las normas sobre el acceso al aire libre de las aves de corral cambiarían, de modo que solo se permitiría a las aves jóvenes salir al exterior una vez que dispusieran de plumas suficientes para controlar su temperatura corporal.
El proceso de conversión de la agricultura convencional a la ecológica sería más sencillo y coherente en toda la UE.
En el caso de los animales de granja y la acuicultura, se armonizaría el tiempo de espera tras el uso de medicamentos veterinarios antes de que los productos puedan venderse como ecológicos.
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Última revisión: 23 de julio de 2026